Q: Io e mia moglie ci stiamo svegliando con morsi di ragno sulle gambe. Mia moglie, che riceve la maggior parte dei morsi, vuole spruzzare per i ragni intorno alla casa. È una buona idea?
A: No, perché non sono i ragni che ti stanno mordendo.
I ragni sono timidi e raramente mordono se non provocati, secondo l’entomologo dell’Università del Minnesota Jeff Hahn. E se lo fanno, pochi ragni sono in grado di rompere la pelle.
Quello che più probabilmente ti sta mordendo sono le cimici dei letti. Le cimici dei letti sono insetti molto piccoli, piatti, rotondi e marroni. Si nascondono durante il giorno nelle cuciture dei materassi o delle molle, o nelle fessure dei mobili. Di notte, quando la casa si assesta, diventano attive e si nutrono del sangue di coloro che trovano nel letto con loro. I morsi delle cimici dei letti normalmente non fanno male al momento, ma spesso si gonfiano e diventano pruriginosi più tardi, dice Hahn.
Quindi, potreste chiedere, come abbiamo fatto noi, una coppia americana pulita e normale, a finire nel letto con le cimici?
Tanti modi.
– Avete viaggiato recentemente? Una volta rare e associate a luoghi squallidi, le cimici dei letti si stanno presentando nelle camere d’albergo indipendentemente dal prezzo. Anche se i parassiti sono stati quasi sradicati negli Stati Uniti negli anni ’50, ora stanno fiorendo, dicono alcuni, a causa della crescita dei viaggi internazionali e dei divieti di insetticidi. Le cimici dei letti sono autostoppisti esperti che si nascondono sui vestiti e sui bagagli.
– Hai acquistato o ti hanno regalato dei mobili usati? Non è comune, ma succede, che gli oggetti usati ospitino le cimici dei letti.
– Ti sei appena trasferito in questo posto? Una volta infestate, le cimici dei letti possono essere difficili da sradicare da una casa, perché raramente rimangono nel letto. Si diffondono ai battiscopa, ai mobili imbottiti, alle tende, ecc. Solo perché i precedenti proprietari si sono trasferiti, non significa che le cimici siano andate con loro.
– Avete avuto ospiti di recente? Gli ospiti possono innocentemente portare a casa vostra le cimici che hanno raccolto durante i loro viaggi.
Potrei sbagliarmi e non si tratta di cimici, ma di pulci. Hahn descrive le pulci come di colore scuro e delle dimensioni di una testa di spillo. Sono in grado di saltare. Raramente si sente un morso di pulce all’inizio. Ma in seguito, una macchia rossa e pruriginosa appare spesso nel luogo del morso. I morsi di pulce si presentano spesso in gruppi su gambe e caviglie. Non c’è bisogno di animali domestici in casa per avere un problema di pulci.
Il primo passo è una diagnosi corretta.
– Consulta il tuo medico per assicurarti che non siano allergie, malattie o contaminanti a causare i tuoi “morsi”. Controlla le cuciture del materasso, guarda sotto gli angoli del box spring e usa un piccolo specchio, se necessario, per guardare la testata del letto, ecc. Dopo l’alimentazione, l’insetto, normalmente minuscolo e simile a un tarlo, diventa rosso-violaceo e più a forma di sigaro. I depositi fecali (composti da sangue digerito) assomigliano a uno spargimento di pepe.
Le pulci appariranno come macchie che saltano.
– Fate identificare da un esperto qualsiasi insetto o ragno sospetto che trovate.
“È anche una buona idea mettere fuori trappole appiccicose come quelle per scarafaggi per aiutare a catturare gli insetti che sono presenti ma difficili da rilevare”, ha detto Hahn. “Si può anche considerare l’assunzione di un servizio professionale di controllo dei parassiti per aiutarvi a determinare se ci sono parassiti.”
– Non tentare il controllo (in particolare spruzzando un insetticida) fino a quando non si è verificato che un problema di insetti esiste.
Fixit di Karen Youso è una caratteristica occasionale. Invia domande a [email protected]. Spiacente, nessuna risposta personale.