Symphoricarpos albus è una specie di pianta da fiore della famiglia del caprifoglio conosciuta con il nome comune di snowberry comune. È originaria del Nord America, dove si trova in gran parte del Canada e negli Stati Uniti settentrionali e occidentali.
| Symphoricarpos albus | ||
|---|---|---|
 |
||
Classificazione scientifica  |
||
| Kingdom: | Plantae | |
| Clade: | Tracheophytes | |
| Clade: | Angiosperme | |
| Clade: | Eudicots | |
| Clade: | Asteridi | |
| Ordine: | Dipsacales | |
| Famiglia: | Caprifoliaceae | |
| Genere: | Symphoricarpos | |
| Specie: |
S. albus
|
|
| Nome binomiale | ||
| Symphoricarpos albus
(L.) S.F.Blake 1914
|
||
| Sinonimi | ||
|
||
Symphoricarpos albus cresce in habitat montani e forestali ombrosi e umidi, in boschi e su pianure alluvionali e rive dei fiumi. Può crescere in una grande varietà di tipi di habitat. È naturalizzato in alcune parti della Gran Bretagna, dove è stato piantato come ornamentale e come copertura per la selvaggina.
Symphoricarpos albus è un arbusto eretto, deciduo, che produce un fusto principale rigido e ramificato e spesso diversi germogli più piccoli da un rizoma. Può diffondersi e colonizzare un’area fino a formare un denso boschetto. Raggiunge 1-2 m (3.3-6.6 ft) di altezza massima. Le foglie sono disposte in modo opposto sui rami che si diffondono. Sono generalmente ovali, diverse per dimensioni e forma, e lunghe fino a 5 cm (2.0 in), o leggermente più grandi sui germogli. L’infiorescenza è un racemo di fino a 16 fiori. Ogni fiore ha un piccolo calice di sepali a cinque denti. La corolla campanulata e arrotondata è lunga circa 0,5 cm e di colore rosa brillante. Ha lobi appuntiti alla bocca e l’interno è pieno di peli bianchi. Il frutto è una drupa bianca carnosa, simile a una bacca, larga circa un centimetro, che contiene due semi. La pianta a volte si riproduce per seme, ma è principalmente vegetativa e si riproduce spuntando dal suo rizoma. Gli uccelli disperdono i semi dopo aver mangiato il frutto.
Questo arbusto è un’importante fonte di cibo per un certo numero di animali, tra cui pecore bighorn, cervi dalla coda bianca e orsi grizzly. Il bestiame come i bovini e le pecore lo sfoglia facilmente. Molti uccelli e piccoli mammiferi lo usano come cibo e copertura. Le marmotte tascabili scavano tane sotto di essa durante l’inverno. Il frutto e l’arbusto stesso sono velenosi per gli esseri umani, causando il vomito.
I nativi americani usavano la pianta come medicina e sapone, e talvolta come cibo, e il legno era buono per le aste delle frecce. In Russia, le bacche sono schiacciate nelle mani e strofinate per una lozione lenitiva per le mani.
Questo arbusto è usato per il controllo dell’erosione nelle aree ripariali, ed è piantato in progetti di ripristino ecologico su siti disturbati come le miniere abbandonate. I suoi frutti bianchi e il fogliame blu-verde l’hanno resa popolare come pianta ornamentale piantata intorno alle vecchie case dal 1890 al 1920 come la Vanhoutte Spirea o Bridalwreath. È ancora venduta da alcuni grandi vivai convenzionali diversi e dai vivai di piante native, e occasionalmente si trova nei paesaggi moderni. Cresce in pieno sole o in piena ombra e in un terreno ben drenato, da leggermente acido a ben alcalino, con un pH compreso tra 6,0 e 8,5. È facile da trapiantare con il suo sistema di radici fibrose e poco profonde. Buona per le zone di rusticità USDA da 2 a 7.