Di Marilyn Haddrill
Le tabelle dei colori degli occhi umani una volta erano usate per “predire” i colori degli occhi dei bambini.
Nelle versioni più semplificate di queste tabelle, gli occhi marroni sono considerati dominanti su quelli blu e verdi. E gli occhi verdi sono considerati dominanti sugli occhi blu.
Mentre questi concetti sono generalmente veri, la genetica di come i colori degli occhi sono ereditati risulta essere molto più complicata di quanto si pensasse una volta.
Non si può semplicemente determinare il colore degli occhi dei nonni e dei genitori, quindi calcolare le probabilità di quale colore saranno gli occhi di un bambino. Infatti, si può appartenere a una famiglia con molte generazioni di individui con gli occhi marroni e finire comunque con gli occhi verdi o blu.
Contrariamente alla credenza popolare, è anche possibile per due genitori con gli occhi blu avere un figlio con gli occhi marroni.
Il colore degli occhi dipende dalla quantità di pigmento (melanina) che si trova nell’iride e da come è distribuito. Gli occhi grigio-azzurri contengono molto meno pigmento degli occhi marroni estremamente scuri. E ci sono molte sfumature di colore degli occhi nel mezzo.
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Alcune persone nascono addirittura con occhi di due colori diversi, una condizione nota come eterocromia.
Le percentuali di colore degli occhi variano a seconda della popolazione studiata. Per esempio, la percentuale di occhi marrone scuro che si trova nelle popolazioni asiatiche e africane è molto più alta che nelle popolazioni europee.
E un giorno, il blu potrebbe essere un colore di occhi raro. Questo perché sempre più persone ora selezionano compagni al di fuori dei soliti gruppi culturali ed etnici. Così, quando una persona con gli occhi marroni sposa qualcuno con gli occhi blu, è più probabile che la prole erediti il più dominante degli occhi marroni.
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Pagina aggiornata a marzo 2021