Un music manager (o band manager) può gestire aree di carriera per band, cantanti e DJ. Un manager musicale può essere assunto da un musicista o da una band, o il manager può scoprire la band, e il rapporto è di solito legato contrattualmente con assicurazioni reciproche, garanzie, garanzie di prestazioni, e così via. Il lavoro principale del manager è quello di aiutare a determinare le decisioni relative a mosse di carriera, prenotazioni, promozione, accordi commerciali, contratti di registrazione, ecc. Il ruolo dei manager musicali può essere ampio e può includere compiti simili a quelli di un agente di stampa, promotore, agente di prenotazione, business manager (che di solito sono contabili pubblici certificati), tour manager, e talvolta anche un assistente personale.
I contratti dei manager, tuttavia, non possono concedere queste responsabilità al manager nello stesso modo in cui una licenza statale autorizzerebbe l’agente a farlo. Pertanto, possono sorgere aree di interesse conflittuali, a meno che queste non siano chiarite nel contratto. Detto questo, un manager dovrebbe essere in grado di leggere e capire e spiegare un contratto e studiare le implicazioni a lungo termine degli accordi contrattuali che loro, le bande e le persone con cui fanno affari, stipulano. Prima che il manager stipuli un accordo con la band, la loro relazione può essere considerata come una competizione di interessi; dopo la firma di un buon contratto, i loro interessi, obblighi e incentivi sono allineati, e l’interesse al successo è condiviso.
Le responsabilità di un manager musicale sono spesso divise tra molti che gestiscono vari aspetti di una carriera musicale. Con un atto non firmato, i manager musicali possono assumere ruoli multipli: grafico, pubblicitario, promotore, e gestione del denaro e delle finanze. Man mano che la carriera di un artista si sviluppa, le responsabilità possono crescere, e a causa del loro accordo percentuale con la band, anche il reddito del manager può crescere.
Un manager musicale diventa importante per gestire i molti pezzi diversi che compongono una carriera nella musica. Il manager può assistere cantanti, cantautori e strumentisti nel plasmare una carriera, trovare produttori musicali e sviluppare relazioni con case discografiche, editori, agenti e il pubblico che ama la musica. Dovrebbero considerare attentamente quando sono stati fatti certi contributi che gli darebbero diritto anche a crediti di cowriting, credito di produttore esecutivo, o credito di produttore nel caso in cui fossero coinvolti nella scrittura di canzoni, nel finanziamento di opere, o nella produzione effettiva di demo e registrazioni, e dovrebbero conoscere attentamente questi lavori e questi compensi dovrebbero essere considerati o come separati dal contratto, in aggiunta al contratto, o come gratuiti per il musicista come chiarito nelle email e nel contratto.
I doveri di un manager musicale attivo possono includere il sostegno allo sviluppo della reputazione della band per il musicista (o i musicisti) e la costruzione di una base di fan, che può includere la masterizzazione e il lancio di un CD demo, lo sviluppo e il rilascio di cartelle stampa, la pianificazione di attività promozionali, la creazione di identità di social network per le band, e la prenotazione di spettacoli. Un manager musicale può essere presente durante le sessioni di registrazione e dovrebbe sostenere l’artista durante il processo creativo senza interferire tra l’artista e il produttore, ma i musicisti possono anche trovare un feedback prezioso in un paio di orecchie in più e anche questo dovrebbe essere attentamente considerato. Il manager può avere accesso a uno studio di registrazione, ai fotografi e alle promozioni. Lui o lei vedrà che le etichette dei CD, i poster e i materiali promozionali rappresentino in modo appropriato la band o l’artista, e che le cartelle stampa siano rilasciate in modo tempestivo ai media appropriati. Lanciare un CD con luoghi e date complementari è anche una responsabilità del manager musicale.
Tra tutte le responsabilità commerciali e professionali che i manager musicali si assumono; diventano anche uno pseudo genitore per il gruppo e aiutano con le questioni personali di solito. Questo sia per la psiche del gruppo che per assicurarsi che le cose vadano bene.
All’inizio della carriera di un artista, i diversi aspetti del management e del marketing ricadono sul gruppo stesso o, se ne hanno uno, sul loro manager. Poiché la band o l’artista sono relativamente sconosciuti all’inizio, la promozione, il booking e il touring sono minimi. Un nuovo manager musicale inizia stabilendo una chiara comprensione di ciò che l’artista (o gli artisti) vogliono. Questo può essere realizzato attraverso un contratto scritto o verbale. Il primo compito di un manager musicale è quello di solidificare tutti gli aspetti dello sviluppo dell’artista e poi concentrarsi sullo sviluppo del prodotto.