Molti pazienti arrivano al loro primo appuntamento di terapia fisica aspettandosi di ricevere impacchi caldi, ultrasuoni e istruzioni su come completare una serie di esercizi. Queste modalità sono giustificate in molti casi e la maggior parte dei terapisti sarebbero d’accordo che l’esercizio è necessario per aiutare a ripristinare gli squilibri muscolari. Tuttavia, molti terapisti ora si avvicinano al ripristino della funzione da una prospettiva diversa. Questi terapisti sono interessati al motivo per cui un muscolo non funziona correttamente e considerano l’esercizio fisico per la schiena non come la modalità di guida del recupero, ma come un complemento alla terapia manuale. Possono, per esempio, cercare di ripristinare la corretta funzione dell’articolazione sacroiliaca o lombare per trattare la sindrome del piriforme piuttosto che manipolare direttamente il muscolo piriforme attraverso l’esercizio.
Altre terapie manuali:
Terapia del massaggio
Manipolazione spinale
Mobilizzazione spinale
Manipolazione osteopatica
La terapia fisica manuale è una forma specializzata di terapia fisica somministrata con le mani invece che con un dispositivo o una macchina. Nella terapia manuale, gli operatori usano le loro mani per fare pressione sul tessuto muscolare e manipolare le articolazioni nel tentativo di diminuire il dolore alla schiena causato da spasmi muscolari, tensione muscolare e disfunzioni articolari.
Guarda: Video: What Is Your Back Muscle Spasm Telling You?
La terapia fisica manuale è meno affermata per la gestione del dolore alla schiena
Mentre tutti i fisioterapisti hanno la possibilità di utilizzare la terapia manuale nelle loro pratiche, molti non spendono il tempo o le risorse per diventare efficienti in questa area della pratica. I pazienti dovrebbero essere consapevoli del fatto che si tratta di una tecnica di terapia fisica meno conosciuta tra i medici e potrebbe non essere comunemente prescritta. Inoltre, molte delle condizioni che i professionisti trattano con la terapia manuale non sono dimostrate con imaging o test di laboratorio, ma piuttosto durante i test di movimento e il trattamento, e quindi il rimborso della compagnia di assicurazione può essere limitato.
Mentre i pazienti possono essere indirizzati al trattamento di terapia fisica dal loro medico di base, un chirurgo ortopedico o un altro medico coinvolto nella loro cura della schiena, la maggior parte degli stati hanno leggi di accesso diretto che permettono ai pazienti di cercare aiuto per il dolore lombare da un fisioterapista autorizzato senza dover cercare un rinvio scritto.
La terapia fisica manuale può offrire sollievo dal dolore per il mal di schiena acuto e cronico
La terapia manuale può essere utile per il trattamento delle articolazioni che mancano di un’adeguata mobilità e gamma di movimento in alcune condizioni muscolo-scheletriche. Questa limitazione può causare disagio, dolore e un’alterazione della funzione, della postura e del movimento. La terapia fisica manuale comporta il ripristino della mobilità delle articolazioni rigide e la riduzione della tensione muscolare per restituire al paziente un movimento più naturale senza dolore. Così, la terapia fisica manuale può fornire sollievo al mal di schiena sia per i pazienti con mal di schiena cronico che coinvolge problemi articolari, come la disfunzione dell’articolazione sacroiliaca, sia per il mal di schiena acuto da lesioni dei tessuti molli, come uno stiramento del muscolo della schiena o un legamento della schiena tirato. Sebbene non siano ancora stati condotti studi clinici approfonditi su tutte le aree della terapia manuale, i dati clinici limitati e i resoconti dei pazienti supportano l’affermazione che la terapia fisica manuale può essere efficace nell’alleviare il mal di schiena di alcuni pazienti.
Come gruppo, le tecniche di terapia fisica manuale sono volte a rilassare i muscoli tesi della schiena e le articolazioni limitate, al fine di ridurre il mal di schiena e aumentare la flessibilità. In generale, le tecniche di terapia fisica manuale impiegano i seguenti tipi di movimento:
- Lavoro sui tessuti molli, compreso il massaggio, che applica una pressione ai tessuti molli del corpo come i muscoli. Questa pressione può aiutare a rilassare i muscoli, aumentare la circolazione, rompere il tessuto cicatriziale e alleviare il dolore nei tessuti molli.
- Mobilizzazione/manipolazione, che usa movimenti misurati di velocità variabile (da lenta a veloce), forza (da delicata a forte) e distanze (chiamata ‘ampiezza’) per torcere, tirare o spingere ossa e articolazioni in posizione. Questo può aiutare a sciogliere i tessuti tesi intorno a un’articolazione, ridurre il dolore in un’articolazione e nei tessuti circostanti, e aiutare la flessibilità e l’allineamento.
La pagina seguente copre le tecniche specifiche di terapia fisica manuale che sono progettate per alleviare il dolore alla schiena bassa legato allo spasmo muscolare, alla tensione muscolare e ai problemi articolari.