Nota del redattore: Il dottor Streicher è professore clinico di ostetricia e ginecologia alla Feinberg School of Medicine della Northwestern University e direttore medico del Northwestern Medicine Center for Sexual Medicine and Menopause. Qui, affronta alcune delle domande e delle preoccupazioni comuni che sente dalle donne sull’assunzione della terapia ormonale dopo la menopausa.
Q. Ho terribili vampate di calore e volevo aspettare, ma sono passati due anni e sono ancora sveglia tutta la notte. Sto pensando di iniziare gli estrogeni, ma sono preoccupata per i rischi. È sicuro?
La risposta breve è sì, per la maggior parte delle donne gli estrogeni sono sicuri. Statisticamente, probabilmente avrai almeno altri cinque anni di flash, il che significa altri cinque anni di privazione del sonno, quindi resistere non è una grande opzione.
Ci sono due cose principali che le donne vogliono sapere prima di saltare sul carro degli estrogeni post menopausa:
Q. Gli estrogeni causeranno un coagulo di sangue?
Tutti possono avere un coagulo di sangue, ma è vero che c’è un piccolo aumento del rischio di coaguli di sangue nelle donne che prendono estrogeni ORALI – cioè in forma di pillola. Tuttavia, non sembra esserci un aumento del rischio di coaguli di sangue nelle donne che usano un’opzione transdermica – cioè un cerotto, una crema, uno spray o un gel che fornisce estrogeni attraverso la pelle.
Ma anche con un estrogeno orale, il rischio è piccolo. Nel Women’s Health Initiative Study del 2002, lo studio che ha causato tutta la preoccupazione, c’erano solo 18 coaguli di sangue aggiuntivi per ogni 10.000 donne all’anno nel gruppo degli estrogeni. Questo è meno dell’1%. È interessante notare che la maggior parte delle donne di mezza età sono molto meno timorose delle pillole anticoncezionali, che hanno una forza significativamente maggiore di estrogeni.
Q. Gli estrogeni causeranno il cancro al seno?
Nelle donne che hanno 50-60 anni e che usano estrogeni – il gruppo più propenso a usare estrogeni, dato che è la fascia d’età in cui le vampate di calore sono più intense – c’è effettivamente un rischio DECREATO di cancro al seno.
Il leggero aumento del cancro al seno riportato nel Women’s Health Initiative Study del 2002 era limitato alle donne che prendevano estrogeni e progestinici insieme. In altre parole, il problema era il progestinico, non gli estrogeni. Alle donne che non hanno avuto un’isterectomia viene generalmente dato un progestinico insieme agli estrogeni per prevenire il cancro all’utero, ma ora abbiamo molte alternative sicure non progestiniche per proteggere il rivestimento uterino.
Per mantenere questi numeri in prospettiva, il rischio relativo di sviluppare il cancro al seno quando si prende una terapia ormonale con estrogeni e progestinici orali è lo stesso dell’aumento del rischio di cancro al seno associato all’obesità e all’alcol.
Tenete presente che nel Women’s Health Initiative Study, la mortalità complessiva delle donne di 50-60 anni che assumevano estrogeni era inferiore del 27% rispetto alle donne che non assumevano la terapia ormonale.
Ci sono molti esperti di menopausa, me compreso, che sentono molto fortemente che per le donne con vampate di calore da moderate a gravi, è effettivamente molto più sicuro prendere estrogeni dopo la menopausa che NON prendere estrogeni. Questo perché ora sappiamo che le vampate di calore sono fortemente correlate con le malattie cardiache, il cancro al seno, i problemi con le funzioni cognitive e l’osteoporosi.
Smaltisci le vampate e probabilmente vivrai più a lungo e meglio che se decidessi di resistere per i prossimi 10 anni.