L’ex sicurezza dei Ravens Eric Weddle ha annunciato il suo ritiro il 6 febbraio, terminando una carriera impressionante di 13 anni che includeva tre stagioni a Baltimora, sei apparizioni al Pro Bowl e due citazioni First-Team All-Pro. Il nome di Weddle verrà sicuramente fuori nelle discussioni della Hall of Fame al momento opportuno.
È stato VERO @NFL @Chargers @Ravens @RamsNFL! Compagni di squadra, allenatori e altri vi amo tutti. Abbiamo avuto una GRANDE CORSA!!!!! ✌✌#BEARDOUT 🎤 pic.twitter.com/C3VGwnMCc7
– Eric Weddle (@weddlesbeard) February 6, 2020
Mentre Weddle appende i tacchetti al chiodo, un altro ex Raven che potrebbe essere destinato a Canton potrebbe essere il prossimo: Terrell Suggs, fresco del suo secondo titolo di Super Bowl, si ritirerà anche lui? O c’è una possibilità che potrebbe tornare per un’ultima corsa con i Ravens?
Suggs rimane il leader di tutti i tempi dei Ravens nelle partite di regular-season giocate con 229 – un record che potrebbe essere rotto dal punter Sam Koch la prossima stagione. Dopo aver lasciato i Ravens via free agency la scorsa primavera, Suggs ha trascorso parte di una stagione non movimentata con gli Arizona Cardinals, sua città natale, poi è stato tagliato, e molti si aspettavano che Suggs facesse ritorno a Baltimora per un altro Super Bowl. Suggs ha avuto due affronti e un quarterback ha colpito nel Super Bowl, e tra il suo tempo con i Cardinals e Chiefs, ha finito con 40 affronti e 6,5 sacks quest’anno. Che ha aumentato la sua carriera sack totale a 139, l’ottavo più alto totale nella storia della lega.
Dopo il Super Bowl, Suggs ha detto che non era pronto a prendere alcuna decisione sul suo futuro, dicendo solo che abbiamo voluto celebrare il titolo Chiefs con la sua famiglia. Suggs compie 38 anni nel mese di ottobre ed è impostato per diventare un agente libero ancora una volta questo marzo.
I corvi hanno un bisogno lampante di aggiornare il loro pass rush, soprattutto se perdono 2019 sacks leader Matthew Judon come un agente libero. Potrebbero perseguire Suggs, anche in un ruolo situazionale e part-time?
Questo sembra improbabile. I Ravens avevano sperato di ri-firmare Suggs l’anno scorso, e il proprietario Steve Bisciotti ha espresso sorpresa che alla fine ha firmato altrove, ma lo spogliatoio ha assunto una nuova identità l’anno scorso con la partenza di Suggs, Weddle e quarterback Joe Flacco, tra gli altri.
Questa è la squadra di Lamar Jackson ora, e i Ravens durante gli ultimi anni hanno enfatizzato il fatto di diventare più giovani e più veloci, sottolineando come la velocità può alterare il gioco su entrambi i lati della palla. I Ravens cercheranno di ricostruire la loro difesa con le scelte del draft e gli agenti liberi più giovani.
Suggs ha lasciato un segno indelebile nell’organizzazione dei Ravens e nella NFL, ed è solo una questione di tempo prima che il suo nome sia al M&T Bank Stadium come membro del Ravens Ring of Honor.
C’è sempre la possibilità che i Chiefs o qualche altra squadra possano riportare Suggs con un accordo di un anno relativamente economico, ma la scommessa qui è che, come per Ray Lewis, un titolo del Super Bowl si riveli essere “l’ultima corsa” di Terrell Suggs.