Test Mini-Cog per demenza e Alzheimer: Accuratezza, amministrazione e punteggio

Che cos’è il test Mini-Cog?

Il Mini-Cog è uno strumento per vedere se qualcuno mostra segni di demenza. Testa la cognizione, o la capacità di pensare, in un modo che è stato scientificamente dimostrato per aiutare a determinare se qualcuno potrebbe essere nelle prime fasi del morbo di Alzheimer o di una demenza correlata. Il test è incredibilmente breve, richiede solo circa tre minuti, ed è facile da somministrare a casa.

Importante, il Mini-Cog non sostituisce la diagnosi di un medico. Invece, dovrebbe essere considerato come una spinta a parlare con gli operatori sanitari per capire se una vera e propria diagnosi approfondita dovrebbe essere cercata da qualcuno che ha problemi di memoria e/o concentrazione. Il Mini-Cog è un modo semplice per decidere se è necessario portare questi problemi a un medico.

Il Mini-Cog comprende due elementi: il test di richiamo di tre parole e il test di disegno dell’orologio.

1. Richiamo di tre parole
Il test inizia con la lettura da parte dell’amministratore di tre parole non correlate ad alta voce, con una voce forte per assicurarsi che siano chiaramente sentite. Esempi potrebbero essere “banana, alba, sedia” o “figlia, cielo, montagna”. Poi viene chiesto al testatore di disegnare un orologio (vedi sotto). Dopo aver completato il disegno, gli viene chiesto di ripetere le tre parole che sono state pronunciate all’inizio del test.

Il richiamo di tre parole è un mezzo per testare la memoria a breve termine. Uno dei primi segni della maggior parte dei tipi di demenza, compreso il morbo di Alzheimer, è la difficoltà con la memoria a breve termine. Chiedere di ripetere queste parole dopo la distrazione di disegnare l’orologio sfida la memoria. Sarà spesso troppo difficile per qualcuno nelle prime fasi della demenza.

2. Il Clock Drawing Test (CDT)
La seconda parte del Mini-Cog è esattamente quello che sembra. Al soggetto viene chiesto di disegnare un orologio che mostri un’ora specifica, di solito “le 11 e 10”. Si può dare alla persona il cerchio o no. Questo sembra un compito di base, ma vengono testati diversi tipi di pensiero:

– Comprensione verbale: Trasformare le parole (“Disegna un orologio”) in azioni.
– Memoria visiva: Ricordare l’aspetto di un orologio. Le persone con demenza spesso lottano con questo.
– Pianificazione e comprensione: Ci vogliono più passi per disegnare un orologio. Il cerchio viene prima, poi i numeri sono scritti nei posti giusti, seguiti dalle lancette.
– Pensiero astratto: La parte “10 e 11” richiede che il cervello faccia un po’ di lavoro. Chi fa il test deve pensare a quei numeri e sapere che “10” significa che la lancetta dei minuti è puntata verso il 2 e non il 10.

Altre informazioni sul CDT sono disponibili qui.

Confronto al SAGE

Il Self-Administered Gerocognitive Exam (SAGE) è simile al Mini-Cog in quanto entrambi includono il Clock Drawing Test. Il SAGE può essere preso da solo, tuttavia: Tutto ciò di cui una persona ha bisogno è il test stampato e una matita. Non c’è un ruolo di amministratore attivo come nel Mini-Cog, dove le parole devono essere lette ad alta voce. Il SAGE richiede un po’ più tempo, circa 10 minuti, perché ci sono più domande. Questo lo rende più impegnativo del Mini-Cog, e gli studi hanno dimostrato che è un predittore più accurato di demenza. Entrambi i test sono strumenti utili, tuttavia, e il Mini-Cog è più facile e richiede meno tempo. Inoltre, il SAGE ha lo scopo di dire a qualcuno se è necessaria un’ulteriore valutazione, come il Mini-Cog, e non fare una vera e propria diagnosi.

Rispetto al MMSE

Il Mini-Mental State Exam (MMSE) è un test di 30 punti pensato per essere somministrato da un medico o da un altro professionista sanitario, anche se come il Mini-Cog non è un mezzo autonomo per diagnosticare la demenza. Il MMSE è spesso usato da ricercatori e clinici che studiano l’Alzheimer, per conoscere lo stadio della demenza per le persone che partecipano agli studi. Il MMSE ha diverse domande che testano diversi aspetti della memoria e della capacità di pensiero, e il punteggio è complicato e deve essere fatto in un ambiente professionale. Il MMSE ha dimostrato di essere meno affidabile nel predire la demenza rispetto al SAGE, e circa affidabile come il Mini-Cog.

Rispetto al MoCA

Il Montreal Cognitive Assessment è un test da 30 punti come il MMSE che deve essere somministrato e valutato da un professionista sanitario. Non può essere fatto a casa come il Mini-Cog, e richiede più tempo (circa 10-15 minuti) per essere completato. Gli studi hanno dimostrato che il MoCA è più accurato del MMSE, e migliore nell’identificare la demenza allo stadio iniziale, ma le persone che vogliono una valutazione a casa prima di prendere un appuntamento dal medico non dovrebbero considerare il MoCA una buona opzione come il Mini-Cog.

Quanto è accurato il Mini-Cog?

Gli studi hanno dimostrato che il Mini-Cog identifica correttamente la demenza in circa tre quarti delle persone che vengono testate. I ricercatori dicono che non è abbastanza efficace per essere usato in ambienti clinici o negli studi medici come test di screening per la demenza, come il Mini-Mental State Exam (vedi sopra). Tuttavia, questo non significa che sia inefficace per il suo scopo dichiarato di identificare le persone che dovrebbero cercare ulteriori consigli da esperti perché la loro perdita di memoria può indicare la demenza. Come mezzo per decidere se voi o il vostro caro dovreste cercare ulteriori consigli da un medico, il Mini-Cog è utile.

Come somministrare il Mini-Cog

Step 1 – Scarica e stampa il test. Avrai bisogno di una matita o una penna per tenere il punteggio. Avrai anche bisogno di un cronometro o di un timer.

Step 2 – Porta la persona da testare in una stanza confortevole che non abbia distrazioni. Fallo sedere a un tavolo e fornisci una matita con una gomma. Hanno anche bisogno di un pezzo di carta per disegnare l’orologio, e si può decidere se la carta è bianca o se si fornisce il cerchio. (Il link nel passo 1 sopra fornisce il cerchio.)

Passo 3 – Guardate la persona che viene testata e dite “Sto per dire tre parole. Voglio che tu me le ripeta, e dovrai ricordarle di nuovo alla fine del test”. Poi pronuncia chiaramente tre parole non correlate, che sono fornite dal test. Un esempio è “fiume, nazione, dito.”

Step 4 – Fai ripetere le parole al test non appena le hai dette tutte e tre.

Step 5 – Fai disegnare al test un orologio con l’ora “10 e 11”. Potete fornire il cerchio. Lasciate tre minuti per completare questo compito. Non aiutate, ma siate amichevoli e incoraggianti.

Step 6 – Chiedete alla persona “Quali erano le tre parole che ho detto all’inizio del test?” Scrivi le risposte.

Fase 7 – Compila il punteggio.

Come assegnare un punteggio al Mini-Cog

Ci sono cinque punti totali che una persona può assegnare al Mini-Cog:
– Dai un punto per ogni parola che è stata ricordata correttamente. (0-3 punti)
– Dare due punti per un orologio disegnato correttamente, il che significa che i numeri sono all’incirca nelle posizioni corrette e due lancette sono rivolte verso l’11 e il 2. La lunghezza delle lancette non ha importanza. (0 o 2 punti)

Se il test ha ottenuto meno di tre punti, questo è considerato una prova sufficiente per fissare un appuntamento con il vostro medico di base. Porta i risultati del test a questo appuntamento. Il medico di base sarà in grado di decidere quali passi intraprendere, incluso un possibile rinvio ad un neurologo specializzato nel trattamento delle malattie del cervello.

Pros & Contro del Mini-Cog

Pros:
1. Facile da usare. L’unica cosa di cui avete bisogno è il test e un paio di strumenti di scrittura.
2. Veloce da somministrare. Il Mini-Cog non dovrebbe richiedere più di tre o cinque minuti.
3. Di base. Altri test, come il MMSE, sono stati trovati per richiedere un certo livello di istruzione, mentre il Mini-Cog può essere preso da chiunque.
4. Utile per identificare il deterioramento cognitivo lieve (MCI). Le persone nelle prime fasi della demenza sono più difficili da trovare, ma il Mini-Cog ha dimostrato di identificarle. (Il MMSE spesso manca le persone con MCI.)

Cons:
1. Non sempre accurato. Il Mini-Cog ha dimostrato in studi di identificare correttamente la demenza circa tre quarti delle volte.
2. Il Mini-Cog non identifica lo stadio o l’estensione della demenza di una persona.
3. Le persone con problemi di vista hanno difficoltà con il disegno dell’orologio.