Se mai un gruppo di forze dell’ordine ha portato alla mente la verità, la giustizia e il modo americano, sono i Texas Rangers. Nel corso degli anni, innumerevoli libri, film e spettacoli televisivi hanno raffigurato le agenzie di polizia e il loro funzionamento interno, con alcune rappresentazioni meno che lusinghiere. Per quanto mi ricordo, i Texas Rangers sono sempre stati mostrati per rappresentare ciò che un ufficiale delle forze dell’ordine in buona fede dovrebbe rappresentare: onore, integrità, dedizione e la capacità di prendere a calci qualche culo serio in caso di necessità. (Ricordate l’Augustus T. McCall di Robert Duvall in “Lonesome Dove” e Chuck Norris in “Walker, Texas Ranger”?)
Il defunto Col. Homer Garrison, Jr., a lungo direttore del Texas Department of Public Safety, una volta descrisse i Texas Rangers dicendo: “Erano uomini che non potevano essere messi sotto pressione”. E in effetti, questo ha dimostrato di essere vero nei molti racconti che sono fioriti dalla storia dei Ranger, una storia che risale al 1823. Nacquero quando Stephen F. Austin, il padre del Texas, ottenne dal governo messicano il permesso di impiegare dieci uomini per proteggere le 300 famiglie che entravano nel territorio del Texas (ancora parte del Messico). I loro ordini iniziarono con il dovere di “spaziare” su vaste aree per esplorare i movimenti degli indiani rinnegati – e così nacque il nome di Texas Ranger. Questi uomini guadagnavano 1,25 dollari al giorno ed erano responsabili della fornitura di armi, cavalli ed equipaggiamento.
Come la più antica agenzia di polizia del Nord America con giurisdizione statale, la loro storia è costellata da numerose riorganizzazioni e da storie più colorite di quanto questa breve rubrica potrebbe mai rendere giustizia. I Rangers non solo hanno combattuto gli indiani e i banditi messicani, ma sono anche entrati a far parte dell’esercito confederato durante la guerra civile, dove erano conosciuti come un “Reggimento di Rangers”. Hanno fornito la spina dorsale della sicurezza del fronte interno, che operava sulla “autorità legale” delle pistole che portavano sui fianchi o del fucile che oscillava dalle loro selle.
I Rangers hanno affrontato la sfida di faide sanguinose, folle di linciatori, ladri di bestiame, tagliatori di recinti di filo spinato, assassini e un numero considerevole di cowboys che non erano fan degli uomini di legge. La leggenda che i Rangers di solito prevalevano è sostenuta da queste prime statistiche per il 1894-95, che mostrano: i Rangers hanno esplorato 173.381 miglia; fatto 676 arresti; restituito 2.856 capi di bestiame rubato ai proprietari; assistito le autorità civili 162 volte; e sorvegliato le prigioni in 13 occasioni. Hanno combattuto contrabbandieri, banditi armati e spie di confine. (Gli ex Texas Rangers Frank J. Hamer e B.M. Gault hanno continuato a mettere la loro esperienza di Ranger al lavoro e hanno fatto parte del gruppo che ha preso Bonnie e Clyde.)
Nel 1935, i Texas Rangers sono diventati parte del Texas Department of Safety (DPS) e per la prima volta nella sua storia hanno goduto dei benefici di un laboratorio criminale all’avanguardia, comunicazioni migliori e stabilità politica.
Più di 65 anni dopo, i Texas Rangers stanno ancora lasciando il segno fornendo assistenza investigativa alle forze dell’ordine federali, statali e locali, con assistenza ricambiata dalla Divisione Crimini Speciali del DPS, dal Servizio Narcotici del Dipartimento e dal Servizio Furti Auto dell’agenzia. Durante lo scorso anno (2000), sono stati coinvolti in 4.061 indagini; 1.140 arresti per crimini; e hanno recuperato quasi 2 milioni di dollari di beni rubati più quasi 2,5 milioni di dollari di contrabbando. Undici condanne a morte e 42 condanne all’ergastolo sono state pronunciate grazie ai loro sforzi dello scorso anno.
L’agenzia ha anche recentemente nominato un nuovo capo, il veterano da 25 anni C.J. Havrda, la cui intenzione è “vedere che i Rangers continuano a svolgere i loro compiti con il personale più qualificato, dedicato e meglio addestrato.”
Si può stare tranquilli, il Texas Ranger moderno rimane facilmente identificabile dalla sua uniforme – abiti civili, cappello western, stivali western, e un distintivo che è ancora fatto da una moneta messicana appuntata alla camicia sopra la tasca sinistra.
Ti viene voglia di scambiare la tua attuale uniforme?
Per saperne di più sui Texas Rangers e la lista completa dei requisiti per candidarsi a diventarlo visita http://www.texasranger.org
Texas Rangers At A Glance
Area di servizio: intero stato del Texas
Funzionari indossati: 107 totale
87 maschi bianchi
4 maschi neri
13 maschi ispanici
1 maschio asiatico
1 donna bianca
1 donna nera
Salario: da $45,136 a $81,744
Requisiti speciali per i Texas Rangers:
cittadinanza americana, almeno 21 anni, e cittadinanza.Cittadino degli Stati Uniti, almeno 21 anni di età, ottima salute fisica, e deve avere un record eccezionale di almeno 8 anni di esperienza con un’agenzia di applicazione della legge in buona fede. Il candidato deve essere attualmente impiegato presso il Texas Department of Public Safety.
Marce Hanson è un collaboratore regolare di POLICE e un ex ufficiale di polizia. Non le dispiacerebbe indossare di nuovo un’uniforme se potesse indossare il distintivo e la fibbia del Texas Ranger.