La tradizione celtica di lanciare il riso agli sposi è estremamente antica e precede il cristianesimo. I Celti non erano solo guerrieri, ma anche agricoltori. I Celti coltivavano varie forme di grano, barleycorn, e anche avena, segale e miglio che sembrano essere stati introdotti durante l’Età del Ferro. Tutti questi possono essere stati usati come cibi benedicenti per tali usi cerimoniali.
Questa tradizione simboleggiava la crescita, la salute e la fertilità così come la prosperità generale. Inoltre, il lancio del grano era una forma pragmatica di protezione. Nell’antichità, i Celti facevano spesso offerte a vari spiriti del luogo per placarsi, per la grazia e per il favore. C’era una credenza diffusa che gli spiriti maligni partecipassero ai matrimoni per prosciugare le energie dei presenti; e per cercare di portare sfortuna al futuro della coppia felice per avidità, gelosia o invidia.
Gettare riso o almeno qualche tipo di grano alla coppia felice aiuta a placare gli spiriti nutrendoli. Sazi e debitamente distratti, gli spiriti permettono alla coppia felice di fare i loro voti e di fuggire. Gli spiriti stessi, anche dopo aver banchettato, non hanno rovinato il grano. Spesso, dopo tale cerimonia, il grano veniva raccolto, pulito e donato a una famiglia locale in difficoltà, per aiutare a riportare la prosperità anche nella loro vita. Questo aiutava a propagare il ciclo della prosperità per l’intero villaggio, accampamento o area dove gli sposi dovevano vivere.
Aiuterebbe anche a creare un nuovo, fresco inizio quando iniziano la loro nuova famiglia insieme. Per molti popoli celtici, era essenziale che gli antenati fossero onorati con dignità. Ricominciare da capo con una tabula rasa, una buona dote, un buon contratto e una buona casa erano fondamentali. Spesso l’uomo doveva aver già dato prova di sé in qualsiasi classe fosse prima di potersi sposare.
Per la donna, anche lei doveva guadagnarsi il suo posto nella casa. Così, anche se entrambi avevano i loro ruoli distinti con la famiglia, si avvicinavano al matrimonio da pari a pari. Al giorno d’oggi, il lancio del riso viene ancora eseguito in alcune cerimonie. Una preoccupazione è che tale pratica sia dannosa per la fauna selvatica.
È assolutamente falso che gettare riso crudo ad un matrimonio sia dannoso per gli uccelli. Il riso non si espande nei loro stomaci e non provoca loro una rottura interna e l’espirazione. Gli uccelli mangiano abitualmente questi cereali come parte della loro dieta quotidiana. Tuttavia, molte sedi non permettono ancora questa usanza onorata dal tempo, a causa degli esseri umani che scivolano sui chicchi e della responsabilità assicurativa. Anche se sono state prese misure per mitigare questo evento, si sa che può ancora accadere.