Trova il lavoro che funziona per te e il tuo disturbo bipolare

Il disturbo bipolare rende molto chiaro se stai facendo un lavoro sbagliato. Quindi ha senso decidere il tuo lavoro perfetto e poi crearlo.

Sono cresciuto in un’atmosfera lavorativa tradizionale in cui si va a scuola, si ottiene una laurea di alto livello, poi si trova un grande lavoro come medico, avvocato o professore. Quando questo non accadeva, mi vedevo come un fallimento nel mondo del lavoro. Mi chiedevo come avrei mai potuto avere una grande carriera, dato il modo in cui il disturbo bipolare influenzava la mia capacità di lavorare. La realtà è che ho sempre avuto problemi in un ambiente d’ufficio, mi stresso molto facilmente e posso lavorare solo circa 25 ore a settimana. Quando devo lavorare più di quelle ore, mi ammalo. Iniziano gli sbalzi d’umore, ho problemi a dormire e ho bisogno di più farmaci. Mi sveglio anche di notte con pensieri frenetici.

Lentamente, ho costruito la mia carriera intorno a questa realtà. Ad ogni passo, il disturbo bipolare mi ha costretto ad esaminare le mie scelte lavorative per vedere se potevo gestire il lavoro dal punto di vista della salute. In passato, ho preso numerose decisioni di lavoro che non tenevano conto della mia salute; ho pagato queste decisioni con sbalzi d’umore. Di conseguenza, ho dovuto creare un lavoro che mi sostenga e mi faccia stare bene.

In questo momento, ho due lavori e lavoro più di 25 ore alla settimana. Un lavoro è scrivere i miei libri, rispondere alle e-mail, parlare, incontrare i clienti e andare agli appuntamenti. L’altro lavoro è gestire la mia malattia. Questa divisione del mio tempo è circa 50/50. Quando sono malata, però, le percentuali cambiano. Gestire la mia malattia diventa un lavoro a tempo pieno in diverse occasioni ogni anno. Eppure, ho creato una vita piacevole e gratificante intorno a questi due “lavori”.

Una mia amica, che ha il bipolar I, una volta ha commentato che il suo lavoro perfetto sarebbe stato quello di prendere soldi al casello autostradale. Le ho detto che sarei impazzita in quella situazione. Lei ha riso e ha risposto che la mia descrizione del lavoro perfetto – essere sul palco a parlare a grandi folle – l’avrebbe spaventata a morte. Essere sola al lavoro la mantiene stabile, mentre essere in mezzo alla gente al lavoro offre stabilità a me. In effetti, non c’è un modello di lavoro fisso per una persona bipolare. Sta a noi, tuttavia, diventare sufficientemente consapevoli di ciò che funzionerà nelle impostazioni di lavoro che scegliamo.

Il tuo ambiente di lavoro perfetto

Immagina un mondo dove nessuno ti dice che lavoro fare. Nessuno ti dice quante ore devi lavorare, o di che tipo di struttura hai bisogno. Non devi preoccuparti dei soldi: qualsiasi lavoro tu scelga ti terrà finanziariamente al sicuro. Infine, puoi vivere dove vuoi. Tenendo conto di tutto questo, come descriveresti il tuo lavoro perfetto? Ecco la mia descrizione:

Ho una settimana di lavoro di 25 ore senza troppi colleghi effettivi. Immagino un sacco di struttura impostata da un’entità superiore e accompagnata da scadenze rigide. Richiedo anche una collaborazione senza stress su progetti che hanno un inizio e una fine chiari. Il lavoro include parlare, insegnare e fare consulenze. Voglio stare di fronte alla folla ed essere conosciuto in pubblico. Inoltre, il mio lavoro deve essere flessibile, nel caso in cui mi ammalo troppo per lavorare per qualche giorno. Più importante, scelgo io i miei orari.

Lentamente e a volte inconsapevolmente, ho creato questo scenario di lavoro perfetto nei 14 anni dalla mia diagnosi. Sono riuscito ad attenermi al mio piano a lungo termine anche durante i miei sbalzi d’umore più cupi. Ho sempre saputo che non volevo rimanere malato e quindi essere incapace di raggiungere i miei obiettivi di carriera. Così ho continuato a visualizzare ciò che volevo.

Una volta immaginato il proprio lavoro perfetto, ecco alcune domande da porsi:

Avrò bisogno di ulteriore istruzione per fare questo lavoro?
Dove posso trovare un mentore che mi aiuti a raggiungere i miei obiettivi lavorativi o professionali?
Quali organizzazioni possono darmi le competenze
di cui ho bisogno per questo lavoro?
C’è un posto dove posso fare volontariato in questo campo?
Cosa devo fare nel prossimo anno per avvicinarmi al mio obiettivo?
Qual è il mio piano quinquennale per quanto riguarda il lavoro?

Una volta che hai un quadro del tuo lavoro ideale, dovrai tenere conto del disturbo bipolare. Poi devi decidere cosa è necessario per
creare un lavoro che ti piacerà. Quando ho iniziato il mio percorso professionale, ho spesso lavorato gratis. Ho anche cercato dei modi per migliorare le mie capacità professionali attraverso gruppi come Toastmasters, che aiuta le persone a sviluppare le loro capacità di parlare in pubblico. Ho fatto un lavoro temporaneo, sono diventata volontaria VISTA per un anno, e ho continuato fino a quando non sono stata abbastanza bene da scegliere quello che volevo davvero fare. Nel frattempo, ho imparato da sola a fare gioielli e ho iniziato a venderli alle fiere artigianali. Feci cappelli e sciarpe e feci tutto ciò che potevo per rimanere intellettualmente attiva e anche per fare soldi. Spesso non ero in grado di lavorare, ma continuavo ad andare avanti a piccoli passi. Il risultato è stato una carriera che amo veramente.

Ci vuole un piano

In questi giorni, so dove voglio essere tra cinque anni. Scrivo obiettivi specifici e mi immagino di raggiungerli. Poi faccio quello che serve per rendere queste aspirazioni una realtà. Ascolto podcast motivazionali quando faccio una passeggiata e prima di andare a letto. Quando mi sveglio, visualizzo la mia giornata e ciò che desidero realizzare durante la settimana. Poiché posso immaginare il mio futuro, dedico più tempo possibile a creare un lavoro che possa sostenermi finanziariamente, espandere la mia mente e mantenermi stabile. Inoltre, guardo molto avanti. Tutto questo mi aiuta davvero a superare la depressione nei giorni in cui mi sento senza speranza. La chiamo “la mia ricerca incessantemente positiva di un futuro felice!”

C’è un lavoro per tutti noi. Può non essere tradizionale, può non essere a tempo pieno, e può non essere quello che pensavamo di fare nella nostra carriera, o nella nostra vita lavorativa quotidiana. Eppure, possiamo creare un lavoro che amiamo. Prima, però, dobbiamo scoprire cosa possiamo fare e in quante ore, e cosa costituisce un ambiente sicuro. Solo allora possiamo trovare un lavoro che sia intellettualmente ed emotivamente soddisfacente. Non c’è un limite di tempo per questa ricerca – può essere che siate in invalidità o in un lavoro che paga semplicemente le bollette. È comunque un punto stabile per iniziare a pensare a ciò che si vuole veramente in una carriera.

Con un sacco di sogni, pianificazione e azione, ho creato il mio mondo di lavoro perfetto. Ho imparato che è possibile determinare ciò che funzionerà nella carriera e nel lavoro quando si ha un disturbo bipolare – e poi farlo accadere!

Stampato come “Fast Talk: Trova il lavoro che fa per te!”, primavera 2009