“Il mio medico ha prescritto sertralina (Zoloft) per le mie emicranie. È un trattamento appropriato per l’emicrania? Non ho la depressione.”- Lori / New Mexico
Questa è la risposta data dal neurologo della Mayo Clinic Dr. Jerry Swanson una rinomata autorità nelle emicranie:
“Non ci sono buone prove che la sertralina (Zoloft), un inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina (SSRI), può prevenire le emicranie. Alcuni antidepressivi possono aiutare a prevenire le emicranie. I più efficaci sono gli antidepressivi triciclici, come l’amitriptilina, la nortriptilina (Pamelor) e la protriptilina (Vivactil). Infatti, questi farmaci sono considerati tra gli agenti di trattamento di prima linea e possono ridurre le emicranie influenzando il livello di serotonina e altre sostanze chimiche nel cervello. Inoltre, non è necessario avere la depressione per beneficiare di questi farmaci. Tuttavia, i nuovi antidepressivi – come Zoloft e altri SSRI – generalmente non sono efficaci per la prevenzione dell’emicrania.”
Siccome il Dr. Swanson è uno dei neurologi più rinomati in materia di emicrania, perché i medici non lo ascoltano e non seguono i suoi consigli?
Intervistando gli emicranici, scopriamo che alla maggioranza è stato prescritto uno o più dei farmaci SSRI per le loro emicranie. Tuttavia, la nostra ricerca a Tuliv indica che la maggioranza degli emicranici sono in realtà persone “ottimiste”. Raramente incontriamo qualcuno che mi dice di aver ricevuto una diagnosi clinica di depressione o di sindrome bipolare.
Questo ci porta alla domanda: perché i medici prescrivono gli SSRI quando non ci sono prove che funzionino per prevenire l’emicrania e perché pensano che il paziente con emicrania soffra di depressione?
In primo luogo, per quanto riguarda la prescrizione degli SSRI dobbiamo porci la domanda: “Se non ci sono prove di successo, allora chi sta promuovendo l’idea che questi farmaci dovrebbero essere prescritti per l’emicrania?”
I medici sono “dettagliati” dai rappresentanti del marketing delle aziende farmaceutiche per descrivere le varie cose per cui il medico dovrebbe prescrivere il farmaco. Queste possono non essere le stesse cose per cui il farmaco è stato approvato dalla FDA. Non ci sono regole che vietano ai rappresentanti dei farmaci di dare suggerimenti su “altri” usi del prodotto farmaceutico, cioè la prevenzione dell’emicrania.
La seconda ragione, e quella che sentiamo da molti dei miei clienti emicranici, è che i farmaci “antidepressivi” vengono prescritti per contrastare gli effetti collaterali dell’altro farmaco (o degli altri farmaci), cioè i farmaci antiepilettici come il Topamax che sono stati prescritti al paziente come “preventivi dell’emicrania”.
Diamo una rapida occhiata a ciò che ogni medico che prescrive TOPAMAX® (per esempio) dovrebbe sapere dalle Informazioni complete per la prescrizione.
“Gli eventi avversi più spesso associati all’uso di TOPAMAX® erano legati al sistema nervoso centrale e sono stati osservati in entrambe le popolazioni di epilessia ed emicrania. Negli adulti, i più frequenti possono essere classificati in tre categorie generali: 1) disfunzioni legate alla sfera cognitiva (ad es, confusione, rallentamento psicomotorio, difficoltà di concentrazione/attenzione, difficoltà di memoria, problemi di parola o di linguaggio, in particolare difficoltà a trovare le parole); 2) disturbi psichiatrici/comportamentali (per esempio depressione o problemi di umore); e 3) sonnolenza o affaticamento.”
Piuttosto che riconoscere, o ammettere, che gli effetti collaterali dei farmaci “preventivi dell’emicrania” esistono e possono causare la depressione, molti medici ignorano la realtà della vera causa e prescrivono semplicemente un farmaco SSRI per la depressione. Un farmaco genera un altro farmaco che genera un altro farmaco.
La terza ragione è che i medici spesso confondono la frustrazione di un paziente con la depressione. Quando un medico si rifiuta di ascoltare, non può rispondere alle domande sull’emicrania, e scrive ripetutamente prescrizioni per farmaci che hanno già fallito, il paziente con emicrania può mostrare segni di delusione, frustrazione, risentimento, e persino dire cose come “Vorrei essere morto.”
Fare qualsiasi affermazione negativa sarà probabilmente etichettato come un segno di depressione, che a sua volta provoca il blocco di prescrizione per uscire e il medico di prescrivere qualsiasi farmaco antidepressivo che lui o lei può ricordare.
Avendo intervistato migliaia di emicranici, abbiamo trovato meno del 5% che pensava di essere depresso nella vita. La maggior parte ha una visione ben regolata della vita, ma desidera vivere senza emicrania.