Adoro la menta. Coltivo la menta da molto tempo, e il mio raccolto di menta quest’anno era francamente troppo. Di solito raccolgo la menta al bisogno e la uso per i cocktail, specialmente per i mojito (ovviamente) e per un bel rinfrescante cetriolo, lime, menta e gin. Non ho mai fatto il gelato alla menta con la mia gelatiera Cuisinart, ma anche quello sarebbe un ottimo uso.
Di recente, ho pensato a cosa voglio usare la mia menta. Voglio dire, la lascio vagare libera in una delle mie scatole da giardino, quindi forse dovrei iniziare a usarla per uno scopo, invece di prenderla foglia per foglia per i cocktail! Non bevo abbastanza per consumare tutta quella menta! Faccio forse due cocktail a settimana. Forse.
Ultimamente, ho raccolto un sacco di menta per farne un tè. Ho preso una teglia per biscotti piena di menta fresca e l’ho cotta a 175° per 2 ore per fare foglie di “tè” alla menta. Ho aggiunto questo al mio tè quotidiano, e ho avuto una buona esperienza con esso. Ma non so ancora se bevo abbastanza tè per giustificare la quantità di menta che sto ottenendo dal giardino:
Questa è circa la metà del mio raccolto di menta quest’anno. Sì, è un’erbaccia e cresce molto bene. È praticamente la cosa migliore che cresce nel mio triste giardino. Sto ancora imparando a gestire le verdure e i fiori!
Ho letto che si possono fare gli oli essenziali con la menta fresca, così ho pensato di provare a farlo. Ho trovato un paio di guide, compresa una pagina di eHow:
Quindi ho seguito i passi. Ho raccolto un mucchio di menta nel mio giardino, e io e mio figlio l’abbiamo divisa in foglie utilizzabili e foglie marroni/non utilizzabili. È stato noioso ma non troppo male. Una volta diviso tutto, ho lavato tutte le foglie e le ho lasciate asciugare all’aria.
Mentre cercavo le fonti che ho usato, ho trovato questo tutorial di Kendra di The Kreative Life. Vorrei averlo visto prima! Kendra scrive che bisogna tagliare anche i gambi. Non l’ho fatto, perché la pagina di eHow non ne parlava. Lei riscalda anche il suo olio, cosa che DUH, avrei dovuto fare anch’io. Oh, bene. L’anno prossimo!
The Kreative LifeThe Kreative Life 
Dopo aver asciugato all’aria le mie foglie di menta, Ho usato un rullo per schiacciarle, quanto basta per ammaccare le foglie.
Potevo davvero sentire l’odore della menta nell’aria! Ho usato l’olio di avocado perché era tutto quello che avevo, e non sembrava avere odore.
Dopo 48 ore che ho lasciato l’olio in un luogo fresco e asciutto, l’ho versato in un altro barattolo attraverso una stamigna. Aveva decisamente un aspetto verde. Aveva un odore di menta, ma non troppo. Francamente sono rimasto un po’ deluso. Ha una sorta di strano sotto-odore. Come quando si spruzza un profumo fiorito su qualcosa di puzzolente? O forse più come quando qualcuno si lava i denti con un dentifricio alla menta ma si sente ancora l’odore dei resti del gyro che ha mangiato a pranzo.
Ho letto in un altro tutorial che si può ripetere il processo più volte per ottenere un olio più concentrato. Così, ho ripetuto tutto di nuovo, lasciando solo la menta per 24 ore questa volta.
Come potete vedere, è una specie di colore verde freddo, credo! Non ho usato olio di cocco, avevo un barattolo di olio di cocco pulito che ho usato per conservarlo! Dopo il secondo giro, l’odore era leggermente migliore, ma non aveva ancora quel tocco di menta che stavo cercando in un olio essenziale.
Per quanto riguarda questo olio alla menta che ho fatto, potrei ancora provare a usarlo nella vasca da bagno o forse anche provare a fare una doccia per vedere se funziona. Sono un po’ deluso, ma sono comunque contento di averlo fatto, perché la menta sarebbe morta comunque, e non ho mai fatto niente del genere prima. Penso che proverò il metodo di The Kreative Life l’anno prossimo, quando il mio enorme raccolto di menta ricrescerà inevitabilmente e cercherà di riprendere il mio giardino. Sono sicura che avrò molte occasioni per fare pratica. E posso sempre fare il tè, se necessario!