Phillips ha combattuto la dipendenza e fatto inquietanti accuse di abuso sessuale ben prima che tali rivelazioni fossero comuni, ed è schietta quando le si chiede di guardare indietro a quei capitoli oscuri.
Ma è il lavoro che la tiene occupata e soddisfatta ora – recitare o aiutare le persone ad affrontare la dipendenza in una struttura di trattamento nel sud della California – quello su cui preferisce concentrarsi.
Anche la sua vita personale è “fantastica”, ha detto, comprese le relazioni con i suoi fratellastri (l’attrice Bijou Phillips e la cantante Chynna Phillips sono tra loro).
C’è stata una reazione conflittuale della famiglia quando la Phillips ha denunciato abusi sessuali da parte di suo padre, il defunto John Phillips dei Mamas & la fama musicale dei Papas, nel suo libro di memorie del 2009 “High on Arrival.”
Phillips, 58 anni, che ha guadagnato fama negli anni ’70 nella sitcom “One Day at a Time” ma ha perso il ruolo come ricaduta del suo uso di droga e alcol, appare nel reboot di Netflix come leader di un gruppo di supporto per veterani. Su “Orange is the New Black” di Netflix, Phillips è quasi irriconoscibile nel ruolo di Barbara, il cui volto mostra la sua crudeltà e autodistruttività.
Anche la droga fa parte della vita del personaggio, un parallelo di vita reale che Phillips ha affrontato durante un’intervista con The Associated Press. Le osservazioni sono state modificate per chiarezza e brevità.
AP: Hai detto che gli spettatori sono stati presi alla sprovvista dal tuo aspetto nel ruolo di Barbara. Qualche esitazione ad accettare la parte a causa dell’ego?
Phillips: No, perché è un personaggio. E sono una donna di una certa età che non si è sottoposta a nessun intervento di chirurgia plastica e ha intenzione di continuare così. Considera questo: Se fossi stata sottoposta a Botox, nippata, rimboccata e sollevata, non mi avrebbero mai assunta. Sono molto orgoglioso della mia età perché non avrei mai pensato di vivere così a lungo.
AP: Ti sei sentito abbastanza lontano dal tuo uso di droghe per interpretare un personaggio dipendente?
Phillips: La gente mi ha detto: ‘Non sei stato innescato dallo sniffare droghe finte?’. Io ero come, ‘No, ero assolutamente pieno della più profonda gratitudine che non vivo in quel modo’. E’ molto squallido, e non c’è niente da aspettare se non il prossimo colpo per Barb. Così, quando non si sballa, inizia a concentrare tutta quella bella energia che si potrebbe concentrare sul benessere o sull’aiutare le persone sulla vendetta e sul risentimento. E’ abbastanza da manuale che l’energia deve essere focalizzata da qualche parte con uno scopo o ti sballerai di nuovo.
AP: Da quanto tempo sei sobrio?
Phillips: Beh, è qui che diventa interessante. Sono giunto alla conclusione, in molti anni di sobrietà, che il tempo non cura né guarisce a malapena questa cosa. Altrimenti non sarei ricaduto e non mi sarei fatto arrestare quasi 10 anni fa. Demi Lovato, che sia benedetta, sono così solidale con lei, non sarebbe ricaduta dopo sei anni se contasse quanto tempo una persona è stata sobria.
AP: Quindi come misuri la tua posizione?
Phillips: Cosa stai facendo nel giorno che ti è stato dato che ti sta portando lontano da un drink o una droga, e cosa stai facendo che ti sta riportando verso uno. Stai aiutando altre persone? Perché in tutto questo mondo del recupero non puoi tenerlo se non lo dai via. Non puoi tenere il tuo recupero per te stesso.
AP: Pensi che le tue affermazioni su tuo padre, che hanno avuto un forte contraccolpo, sarebbero state percepite diversamente nell’era MeToo? Penso che se ‘High on Arrival’ fosse uscito ora, la gente non avrebbe speculato sul fatto che fossi una bugiarda o meno. Ricordo di aver guardato uno di quei programmi serali e c’era un esperto di linguaggio del corpo che guardava spezzoni di me che parlavo su ‘Oprah’ e vedeva se dal mio linguaggio del corpo si capiva se stavo mentendo o meno. Non credo che questo sarebbe considerato appropriato oggi. Quindi penso che sarebbe stata un’esperienza molto diversa. Ma non ne sono sicuro.
AP: Cos’altro stai facendo ora?
Phillips: La mia vita è fantastica. Sono nella stessa casa da 18 anni. Ho un figlio di 31 anni di nome Shane, che è un essere umano spettacolare. Ho un mucchio di cani. Ho rapporti con le mie sorelle. Voglio dire, è una cosa incredibile.
Lynn Elber può essere raggiunta a [email protected] e su Twitter a http://twitter.com/lynnelber.