Sei venuto sulle isole per le sue splendide spiagge di sabbia, ma ci sono anche grandi giardini botanici.
Sei venuto sulle isole per le sue splendide spiagge di sabbia, le onde turchesi che solleticano le dita dei piedi. Ma ci sono anche grandi giardini botanici. Ognuno di essi è mantenuto con una flora lussureggiante e indigena, oltre a piante e alberi unici provenienti da tutto il mondo. Questi giardini meritano una visita. Non preoccupatevi, c’è ancora molto tempo per la spiaggia.
Giardini botanici di Hoomaluhia
In hawaiano, hoomaluhia significa “un rifugio tranquillo”. È certamente un nome appropriato per questo giardino botanico di 400 acri di Windward Oahu, circondato dalle montagne Koolau. Questi giardini verdeggianti sono stati progettati nel 1982 dal U.S. Army Corps of Engineers per fornire una protezione dalle inondazioni per Kaneohe e presentano piante provenienti dalle Americhe, Africa, India, Melanesia, Polinesia e, naturalmente, Hawaii. Ancora meglio, Hoomaluhia ha un lago di 32 acri, da cui si può fare pesca catch-and-release, incorniciato da ampi prati, ideali per picnic e pigri sonnellini pomeridiani. honolulu.gov/parks/hbg.html.
Waimea Valley
Questo lussureggiante giardino botanico fa parte di una ahupuaa (divisione tradizionale della terra) parzialmente intatta, si estende per quasi 2.000 acri e presenta una torreggiante cascata. Gli alti sacerdoti nativi hawaiani e i loro discendenti hanno vissuto e curato la valle per secoli; Kamapuaa, l’antico sovrano hawaiano di Oahu, la soprannominò la “Valle dei sacerdoti”. Oggi, il parco ospita più di 5.000 piante tropicali e subtropicali, compresa la flora hawaiana nativa e in pericolo. Qui vedrai ibisco hawaiano, palme loulu e più di 48 specie di kalo (taro) coltivate nei tradizionali loi, o terrazze agricole irrigate. Waimea Valley presenta anche un hale o Lono (casa di Lono) completamente restaurato. I sentieri in tutto il parco portano alle cascate di Waimea, alte 45 piedi, in cui si può nuotare. waimeavalley.net.
Giardini botanici di Koko Crater
Non tutti i giardini botanici sono lussureggianti e verdi, ma ne vale comunque la pena. Lo xeriscaping è l’obiettivo del Koko Crater Botanic Gardens, situato in un bacino di 60 acri a est di Honolulu (è proprio sulla strada dall’Hanauma Bay Nature Preserve). Qui vedrete naturalmente un sacco di cactus e succulente, così come altre piante secche rare e in pericolo, come quelle dell’Africa e del Madagascar, palme secche e plumerie. Il giardino è un grande esempio dei diversi ecosistemi delle Hawaii. honolulu.gov/parks/hbg.html.
Giardini Botanici Foster
I Giardini Botanici Foster offrono una fetta di serenità dal trambusto della vita cittadina, pur essendo annidati nel cuore di Honolulu. Questo parco di 14 acri è il più antico giardino botanico della città e della contea e oggi ha una collezione impressionante di piante e alberi tropicali, alcuni dei quali erano piante nel 1850. Da non perdere il giardino delle farfalle all’aperto e la collezione di flora preistorica.
Foster ha anche una pianta di amorphophallus titanum, alta circa 5 piedi. Quando il suo fiore fiorisce ogni tre-cinque anni, puzza come un cadavere, da cui il suo soprannome, la pianta cadavere. honolulu.gov/parks/hbg.html.
Moanalua Gardens
Questo parco tranquillo è un ottimo posto per fare un picnic, far volare un aquilone o semplicemente rilassarsi per il pomeriggio. È anche il luogo in cui ogni luglio si svolge il Prince Lot Hula Festival. Non sorprenderti se vedrai diversi visitatori giapponesi scattare foto vicino a un albero di scimmia tentacolare, soprannominato l’albero Hitachi: l’azienda di elettronica l’ha notoriamente usato nella sua pubblicità del marchio in Giappone. moanaluagardensfoundation.org.
Lyon Arboretum
Nascosto nel retro della Manoa Valley, questo delizioso arboreto è gestito dall’Università delle Hawaii. L’arboreto, situato in una zona di foresta pluviale tropicale, riceve una media annuale di precipitazioni di 13 piedi. La proprietà di 194 acri ospita l’Hawaii Rare Plant Program ed è leader nella conservazione delle piante. Ha anche una delle più grandi collezioni di palme del mondo. Come organizzazione educativa, l’arboreto offre ogni giorno visite guidate di un’ora, così come laboratori, eventi e passeggiate di gruppo legati al giardino. (Ci sono anche visite autoguidate.) manoa.hawaii.edu/lyonarboretum.