Questo post è stato aggiornato con nuove informazioni da American Airlines.
A causa della pandemia di coronavirus, American Airlines ha accelerato i suoi piani di pensionamento per una gran parte della sua flotta.
In particolare, il vettore di Fort Worth, Texas, si è impegnato a ritirare più di 100 aerei, compresa l’intera flotta di Boeing 757 e 767, così come l’Airbus A330-300 e l’Embraer E190.
Con questi ritiri, AA sta aprendo la strada a nuovi jet. Anche se è possibile che il vettore metta in pausa o rinvii la consegna di alcuni ordini, la pandemia non ha fermato la compagnia aerea dal prendere in consegna i suoi più nuovi jet wide-body – un lotto di Boeing 787-8s.
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AA ha già ricevuto due di questi nuovi aerei. Il 17 marzo, il primo nuovo 787-8 Dreamliner per AA dal 2017, con registrazione N870AX, è volato dalla fabbrica Boeing di Everett, Washington, al mega-hub di AA a Dallas-Fort Worth (DFW). Da allora, l’aereo è stato parcheggiato a Tulsa (insieme a una buona parte della flotta di AA).
E proprio ieri, 29 aprile, AA ha preso in consegna il suo secondo nuovo Boeing 787-8, con registrazione N871AY. AA prevede di ricevere altri 10 di questi “baby” Dreamliner entro la fine del 2020, unendosi alla flotta esistente della compagnia di 20 787-8.
Anche se i nuovi Dreamliner possono sembrare uguali agli altri all’esterno, sono radicalmente diversi all’interno.
In particolare, i nuovi 787-8 presentano un nuovo prodotto di business class rispetto agli altri 20. Mentre AA aveva precedentemente installato sedili a dondolo Safran Concept D (che si alternano in avanti e all’indietro), questi nuovi Dreamliner sfoggiano il prodotto Rockwell Collins Super Diamond a spina di pesce inversa.
Questo posto sopra la media è stato adottato da molti vettori internazionali, tra cui Air Canada, China Airlines e Virgin Australia. In effetti, questo non è il primo jet di AA a presentare il Super Diamond. Il vettore li ha già installati sui più grandi 787-9 e su alcuni Boeing 777-200.
Ma il Boeing 787-8 presenta una versione “migliorata” del sedile – mai vista prima su un jet AA. Quindi, cosa significa?
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Bene, AA ha modificato il suo sedile standard a spina di pesce inversa aggiungendo un divisorio retrattile per la privacy tra i due sedili centrali. Gli altri aerei di American che hanno i Super Diamonds non hanno alcun divisore tra i sedili centrali, rendendoli impopolari per i viaggiatori solitari.
Ora, con l’aggiunta di questo divisore retrattile per la privacy, le coppie e i viaggiatori solitari possono essere sicuri di poter avere la privacy quando lo desiderano.
Inoltre, il prodotto di classe business migliorato dispone di una zona più ampia per i piedi. Anche se inizialmente ci è stato detto che lo spazio del letto sarebbe stato aumentato, le regolazioni sono state effettivamente fatte al vano piedi e all’area del pouf per creare più “spazio vitale aperto”. Tuttavia, questo dovrebbe contribuire a rendere più facile il sonno per le persone con piedi più grandi.
Purtroppo, American non ha avuto ulteriori dettagli da condividere su queste modifiche, ma ci assicureremo di rivedere il nuovo jet quando sarà sicuro farlo.
Anche se i sedili centrali saranno certamente più privati, AA non ha scelto di installare una porta scorrevole come il suo partner transatlantico British Airways ha fatto sui suoi jet di recente ristrutturazione.
Nonostante, questi ‘miglioramenti’ sono un miglioramento benvenuto per coloro che si sono trovati bloccati in un posto centrale a fissare il loro vicino per un volo a lungo raggio. Inoltre, lo spazio extra per dormire sarà molto apprezzato.
Anche se sarebbe bello se AA retrofittasse i suoi aerei esistenti con la biz migliorata, scommetterei che alla luce della pandemia, il vettore preferirebbe risparmiare i soldi.
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Tra i maggiori vettori statunitensi, United è l’unico che opera il “baby” 787-8 Dreamliner. Anche se UA non sta prendendo in consegna nuovi 787-8, sta adattando tutti i suoi 787-8 esistenti con il nuovo prodotto Polaris e Premium Plus. Ho avuto l’opportunità di volare sul primo jet riconfigurato e ho apprezzato il mio volo nella nuova mini-cabina Polaris.
In ogni caso, sono entusiasta del nuovo 787-8 di AA. Sarà caratterizzato da 20 baccelli di classe business, 28 poltrone premium economy reclinabili, 48 posti extra-legroom Main Cabin Extra e 138 posti in classe economica. Infatti, il prodotto economico è stato aggiornato al sedile Rockwell Collins Aspire.
Il vettore ci ha fatto sapere che questi jet riceveranno il Wi-Fi Viasat, che è un netto miglioramento rispetto al Wi-Fi Panasonic installato sui vecchi 787-8 del vettore.
Tutto sommato, questi miglioramenti erano in linea con le mie aspettative. Non vedo l’ora che arrivi il giorno in cui sarà di nuovo sicuro volare con questi nuovi jet. Dopo tutto, non c’è niente come l’odore di aereo nuovo.
Foto di un Boeing 787-8 American di Nicolas Economou/NurPhoto via Getty Images.
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