Quando avevo sette anni, mettevo il mio zaino di scuola su entrambe le spalle e lo facevo sedere a piombo in mezzo alla schiena, come gli zaini sono fatti per fare.
Una mattina, quando fuori faceva così freddo che potevi a malapena alzarti dal letto, mio fratello maggiore mi raggiunse alla fermata dell’autobus e mi disse che stavo indossando lo zaino in modo sbagliato. Lo prese, me lo gettò sulla spalla destra con entrambe le cinghie dallo stesso lato e disse: “Ecco, così va meglio”.
Mio fratello era la quintessenza della star americana del baseball. Era il ragazzo con cui le ragazze volevano uscire. A 12 anni usciva già con una ragazza di 15 anni. Tutti lo amavano, e lui in qualche modo riusciva a fare tutto pur crescendo dalla parte sbagliata della città. Come la maggior parte dei film e dei romanzi che si concentrano sul perdente, vivevamo nella parte cattiva della città.
I nostri binari erano meno definiti di quelli che si vedono nei film di John Hughes o nei racconti di SE Hinton del midwest, ma erano lì. Si aggiravano dalla stazione di servizio al negozio all’angolo e quando si passava da una certa sezione della città, si era indubbiamente dalla parte sbagliata.
Questo non influiva minimamente su mio fratello. Era abbronzato, forte, e aveva questa disinvoltura che sembra di trovare solo tra i ricchi e i belli. Ho sorriso quando mi ha messo lo zaino sulla spalla destra perché rendere orgoglioso mio fratello era una delle poche gioie che avevo nell’infanzia.
Poi ha detto: “Non sei carino, quindi devi impegnarti di più. Ok?”
Ho continuato a sorridere perché già in giovane età avevo capito l’importanza di fingere di non avere emozioni. In casa mia era una questione di sopravvivenza. Ma quello che ha detto mi ha schiacciato.
Subito dopo, ho iniziato a cogliere i segnali che si ricevono quando non si è attraenti. Questo è stato reso più complicato perché avevo un sacco di amici e persone che, per la maggior parte, mi piacevano. Ero bravo negli sport. Avevo vari talenti musicali e fino a quando la vita è andata completamente in pezzi a casa, ero un buon studente. Ero anche una combattente, quindi la gente non osava prendermi in giro apertamente, almeno prima che la crescita si facesse sentire e il campo di gioco fosse ancora pari.
No, non avevo ragazzi che fingevano di essere il mio ragazzo solo per scaricarmi alla fine della giornata, solo per essere cattivi. E le mie lezioni erano più sottili delle ragazze che cantavano sul ragazzo grasso sullo scuolabus: “OMG è il tuo ragazzo! (La gente può essere così stronza).
Per lo più, ho pagato per non essere convenzionalmente attraente con l’essere ignorata o non inclusa nei “momenti” – i molti momenti che le persone attraenti sperimentano.
Sono andata ad appuntamenti doppi solo per avere il ragazzo completamente disinteressato a pomiciare con me alla fine della notte (il che non era un problema per le mie belle amiche) o vedere lo sguardo di pura delusione sulla sua faccia quando sono arrivata. I miei accompagnatori non si sarebbero mai trovati a ricevere un “Wow, così si fa! Buon per te!”.
Molte volte, sono entrata in una stanza con tutti i miei amici e li ho visti ricevere complimenti – tutti tranne me. Non è che la gente ti guarda e dice: “Mio Dio, sei incredibilmente brutto. Dimmi, come fai a non ucciderti?”. È come puoi stare accanto a una persona attraente e le persone intorno a te, anche quelle non attraenti, diranno: “Wow, la tua amica è carina. Guardala, hai mai visto una ragazza così carina?”
Ho dovuto essere attento e onesto per capire che non mi apparteneva. Ho dovuto studiare l’estetica nelle foto dei miei amici e sapere che qualcosa non andava bene. È una mancanza di orgoglio che sai che ci sarebbe se tu fossi solo più bella, o più sexy. È che semplicemente sai che non importa quello che fai, senza chirurgia plastica letterale, non apparterrai mai a un certo club.
Non sono sola in questo. Infatti, molti di voi avranno un’idea di cosa sto parlando – ma questo non ci fa mai sentire meno soli.
Ma qui è dove vi lancio una palla curva: il mio essere poco attraente non mi ha impedito di vivere la vita dell’altro lato. La maggior parte delle persone non capisce mai come navigare in questo mondo in cui vivo. Vi dirò solo che ho rifiutato le regole del bello, e ho imparato a farle funzionare per me.
Ho deciso che avrei sparato fuori dalla mia portata. Ho fatto amicizia e sono uscita con persone che non avrei dovuto frequentare. Ho superato il limite. Mi sono circondata di individui più istruiti, più belli o più intelligenti di me, anche di fronte alla gente che diceva, letteralmente, “sono fuori dalla tua portata.”
Forse non sono tecnicamente la persona più intelligente o più bella, ma corro con quelli che lo sono. Divento per associazione, anche solo un po’, anche ad un rango inferiore – bella. Mi oppongo al sistema.
Trasmetto la mia storia per incoraggiarvi a saltare senza paura verso l’elefante nella stanza se vi trovate privi di abbondanza genetica. Non nascondetevi dietro l’essere profondi come un modo per dire: “Non mi interessa”. Sono le persone che vedo che fingono di essere al di sopra di queste meschinità, che evitano una vita multidimensionale, che spesso portano l’amarezza sulla loro manica.
Piuttosto che sogghignare silenziosamente contro coloro che sembrano avere un pezzo di questo ridicolo puzzle, abbracciatelo. Dite con orgoglio, con la vostra presenza, anche se in silenzio, che avete qualcosa da portare al tavolo.
Farlo, sì, significa essere dolorosamente consapevoli di ciò che siete e non sarete mai. Sarete definiti da ciò che avrete il coraggio di puntare ad essere. Facendo questo, sfiderete e metterete in discussione ciò che è intelligente. Non sarete generici o prevedibili. L’attrattiva è solo ciò che noi definiamo come tale. Non classificatevi così in fretta. Vivi la vita che vuoi vivere – anche se non hai vinto la lotteria genetica.
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