- Come funziona l’AD?
- Come vengono utilizzati i prodotti dell’AD?
Come funziona l’AD?
La digestione anaerobica è il processo naturale in cui i microrganismi scompongono 
materiali organici. In questo caso, “organico” significa proveniente o fatto di piante o animali. La digestione anaerobica avviene in spazi chiusi dove non c’è aria (o ossigeno). La sigla “AD” può riferirsi al processo di digestione anaerobica o al sistema costruito dove avviene la digestione anaerobica, noto anche come digestore.
I seguenti materiali sono generalmente considerati “organici”. Questi materiali possono essere trattati in un digestore:
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Fecondazioni animali;
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Rifiuti alimentari;
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Grassi, oli e grassi;
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Residui organici industriali; e
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Fanghi di depurazione (biosolidi).
Scopri di più sui biosolidi
Tutti i sistemi di digestione anaerobica aderiscono agli stessi principi di base, sia che la materia prima sia costituita da rifiuti alimentari, concimi animali o fanghi di acque reflue. I sistemi possono avere alcune differenze nel design, ma il processo è fondamentalmente lo stesso.
Scopri di più su come funziona la digestione anaerobica
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Cosa si produce durante il processo AD?
Il biogas si genera durante la digestione anaerobica quando i microorganismi scompongono (mangiano) i materiali organici in assenza di aria (o ossigeno). Il biogas è principalmente metano (CH4) e anidride carbonica (CO2), con quantità molto piccole di vapore acqueo e altri gas. L’anidride carbonica e gli altri gas possono essere rimossi, lasciando solo il metano. Il metano è il componente principale del gas naturale.
Il materiale che rimane dopo la digestione anaerobica si chiama “digestato”. Il digestato è una miscela umida che di solito viene separata in un solido e un liquido. Il digestato è ricco di nutrienti e può essere usato come fertilizzante per le colture.
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Come vengono usati i prodotti dell’AD?
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Alimentare i motori, produrre energia meccanica, calore e/o elettricità (compresi i sistemi di cogenerazione);
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Alimentare caldaie e forni, riscaldare digestori e altri spazi;
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Far funzionare veicoli a carburante alternativo; e
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Fornire case e aziende attraverso il gasdotto del gas naturale
Il biogas di bassa qualità è tipicamente usato in motori più difficili e meno efficienti, come i motori a combustione interna. Il biogas di qualità superiore, ripulito dalle tracce di contaminanti, può essere usato in motori più efficienti, ma anche più sensibili.
Il biogas trattato per soddisfare gli standard di qualità del gasdotto può essere distribuito attraverso il gasdotto del gas naturale e usato nelle case e nelle aziende. Il biogas può anche essere pulito e migliorato per produrre gas naturale compresso (CNG) o gas naturale liquefatto (LNG). CNG e LNG possono essere usati per alimentare automobili e camion.
Per saperne di più su carburanti puliti/combustibili alternativi
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Letto per il bestiame;
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Vasi per fiori;
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Modifiche al terreno; e
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Fertilizzanti.
Il digestato può essere applicato direttamente sul terreno e incorporato nei terreni per migliorare le caratteristiche del suolo e facilitare la crescita delle piante. Il digestato può anche essere ulteriormente trasformato in prodotti che vengono imbustati e venduti nei negozi. Alcune tecnologie emergenti possono essere impiegate dopo la digestione per recuperare l’azoto e il fosforo nel digestato e creare prodotti nutrienti concentrati, come la struvite (magnesio-ammonio-fosfato) e i fertilizzanti al solfato di ammonio.
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