La migliore arma nell’arsenale di un lanciatore è il changeup. Senza dubbio i lanci “di moda” – ai tempi di Roger Clemens, era la palla veloce split-finger; Mariano Rivera ha reso famoso il cutter – hanno rivitalizzato le carriere e aiutato alcuni lanciatori a raggiungere un grande successo, ma nulla prende il posto di un buon changeup.
Ho lottato per anni per lanciare un changeup. Non ne ho mai avuto bisogno al liceo (o almeno così pensavo), e al college ho avuto molto successo senza. Giocare a baseball da professionista ha esposto il mio arsenale limitato. L’aggiunta di un changeup mi ha permesso di passare ad un ruolo da titolare e ha reso molto più divertente lanciare ai mancini. Il mio unico rimpianto con questo lancio è che non l’ho imparato prima nella mia carriera.
Ho sperimentato numerose prese per far funzionare il mio changeup. Ho trovato il successo con alcune più di altre. La mia speranza qui è quella di fornire ai giovani lanciatori delle opzioni da sperimentare per le prese e aiutarli a trovarne una che possano lanciare con fiducia.
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Perché un Changeup funziona
La risposta è semplice: Un changeup inganna il battitore con l’illusione che sia una palla veloce. I battitori cronometrano la palla veloce del lanciatore e vedono la stessa velocità del braccio sul changeup. Ma quando oscillano, il loro tempismo viene interrotto.
Senza una velocità del braccio aggressiva e veloce, il changeup perde la sua efficacia.
La fisica del lancio si basa su un semplice principio: l’attrito. Aggiungendo più superficie di contatto alla palla, aumenta l’attrito che lascia la mano. In queste condizioni, è impossibile lanciare la palla con la stessa velocità di una presa fastball a quattro o due cuciture. Questo crea una discrepanza tra il tempismo del battitore sulla velocità della palla veloce e la velocità del lancio effettivo.
Grip di cambio
Il Circle Change Grip
Questa è una presa standard che viene insegnata alla maggior parte dei lanciatori, prima o poi. È lo standard per una ragione: funziona. Tuttavia, per i giovani lanciatori, la stretta presa spesso rende difficile il controllo del lancio. Se hai la mano giusta per questo, è un grande lancio. Non riuscivo a farlo funzionare per me, così l’ho adattato alle mie esigenze.
La presa Circle modificata
Ho scoperto, attraverso prove ed errori, che se ammorbidivo la parte “circle” della presa con il mio indice, non solo avevo un comando molto maggiore, ma potevo anche creare una grande quantità di azione sul lancio. Questa è la presa che ho usato per gran parte della mia carriera professionale.
The Claw Grip
Questa presa è stata ottima per imparare quando stavo iniziando a sviluppare fiducia nel lancio. La presa è semplice: tocca il pollice al mignolo. Le altre tre dita dovrebbero ora sembrare degli artigli. Basta far scivolare la palla nella mano e appoggiare la parte a ferro di cavallo delle cuciture sui cuscinetti della mano. Sei pronto a lanciare.
Cose da ricordare
1. Giù è meglio che su. Il bello di questo lancio è che non è sempre necessario puntarlo. Ho imparato presto a lanciare in un’area piuttosto che in un punto. Questo mi ha permesso di avere spazio per gli errori mentre imparavo a comandare il mio changeup. Concentrati sul colpire il punto posteriore di casa base con esso, e sarai sorpreso da quanti ragazzi oscillano fuori dalle loro scarpe cercando di colpirlo.
2. Permetti alla presa e al polso di creare movimento. Non forzarlo. Se lanci un cambio dritto invece di un cambio d’azione (uno che si muove), non lanciarlo troppo e non forzare il movimento. Le prese qui vi aiuteranno a creare azione, riducendo organicamente le forze di stress sul gomito e sulla spalla.
3. Concentratevi sul condurre il vostro rilascio con il dito indice. Rovesciare il polso per farlo muovere non solo è controproducente, ma può essere dannoso per le giovani braccia. Dico ai miei studenti lanciatori di immaginare di tagliare il ricevitore a metà dalla maschera in giù con il dito indice quando rilasciate la palla.
4. Abbiate fiducia. Il mio allenatore di lanci al college aveva un grande detto: “Un cattivo lancio lanciato con fiducia è meglio di uno buono lanciato con paura”. Credete di avere un grande changeup, anche se non è dove volete che sia, e lanciatelo con fiducia. I risultati seguiranno!
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