Un rapporto solido con gli Stati Uniti
Nel 2001, l’Uzbekistan ha fornito agli Stati Uniti e al Regno Unito una base per combattere contro le forze talebane e di al-Qaeda nel vicino Afghanistan ed è diventato il principale partner regionale degli Stati Uniti nella guerra al terrorismo. Karimov ha collegato la sua battaglia contro l’opposizione islamica alla lotta globale contro il terrorismo. Ha anche sfruttato la reale minaccia dell’islamismo etichettando tutti i suoi oppositori come estremisti islamici. Come partner strategico, gli Stati Uniti sono stati riluttanti a prendere una posizione ferma riguardo al triste record dei diritti umani dell’Uzbekistan. Secondo un rapporto del New York Times del maggio 2005, gli Stati Uniti hanno inviato in Uzbekistan carichi clandestini di terroristi accusati come parte del suo controverso programma di “rendition”, la consegna di prigionieri a paesi con tattiche di interrogatorio abusive che sono proibite negli Stati Uniti.
Il 13 maggio 2005, manifestanti antigovernativi disarmati nella città di Andijan sono stati uccisi in una repressione militare; il numero delle vittime è ancora contestato, ma potrebbe essere di 1.000. In precedenza, alcuni manifestanti avevano preso d’assalto una prigione e rilasciato circa 2.000 prigionieri per protestare contro quello che vedevano come il processo truccato di 23 uomini d’affari. Il governo ha sostenuto che gli uomini erano terroristi islamici; i manifestanti hanno insistito che i 23 erano leader civici antigovernativi che il governo vedeva come una minaccia alla sua autorità. Nel luglio 2005, il presidente Karimov ha ordinato all’esercito statunitense di chiudere la sua base aerea in Uzbekistan dopo che gli Stati Uniti avevano chiesto un’inchiesta sul massacro e sostenuto il trasporto aereo dei rifugiati uzbeki in fuga dalla violenza. La base è stata chiusa quattro mesi dopo, con le forze statunitensi che si sono spostate in Kirghizistan.
Karimov è stato rieletto nel dicembre 2007, prendendo l’88,1% dei voti. L’opposizione ha sostenuto che il voto era stato truccato.
Human Rights Watch espulso
Nel marzo 2011, il governo dell’Uzbekistan ha espulso tutti i dipendenti di Human Rights Watch dal paese. Il governo non ha fornito alcuna ragione per l’espulsione. Human Rights Watch ha rilasciato una dichiarazione che indicava che la decisione è arrivata dopo anni di molestie da parte di funzionari del governo. Nella dichiarazione, il gruppo ha detto: “Ben oltre una dozzina di attivisti per i diritti umani e politici e giornalisti indipendenti sono in prigione, la tortura e i maltrattamenti nel sistema di giustizia penale sono sistematici, e le gravi violazioni restano impunite”. Human Rights Watch ha invitato l’Unione Europea e gli Stati Uniti a essere più severi con l’Uzbekistan per le sue violazioni dei diritti umani.
Sia gli Stati Uniti che l’Unione Europea hanno lavorato per migliorare le relazioni con l’Uzbekistan negli ultimi mesi. Vicino all’Afghanistan, l’Uzbekistan offre un percorso per gli Stati Uniti per ottenere rifornimenti per entrare in quel paese.
Capo militante ucciso da un attacco di droni statunitensi
All’inizio di agosto 2012, il Movimento Islamico dell’Uzbekistan, un importante gruppo militante con stretti legami con Al Qaeda, ha annunciato che il leader del gruppo, Uthman Adil, era stato ucciso in un attacco di droni statunitensi. Adil è stato ucciso in Pakistan, vicino al confine afgano, nell’aprile 2012, quando un drone americano ha sparato missili in una regione tribale. La morte di Adil è stata confermata da un funzionario della sicurezza pakistana che ha detto che la sua morte è stata un “duro colpo” per il gruppo militante.
Il Movimento Islamico dell’Uzbekistan ha una reputazione di estrema violenza anche rispetto ad altri gruppi militanti della regione. Pertanto, i suoi membri sono stati attaccati ripetutamente dai droni statunitensi. Uno di questi attacchi precedenti ha ucciso Tahir Yuldashev, il leader del gruppo prima di Adil.
Le elezioni presidenziali si sono svolte nel marzo 2015. L’attuale Islam Karimov ha vinto, ricevendo più del 90% dei voti. L’affluenza alle urne è stata del 91%. Primo e unico presidente dell’Uzbekistan, Karimov è in carica dal 1990.
Vedi anche Enciclopedia: Uzbekistan.
Note nazionali del Dipartimento di Stato americano: Uzbekistan
Ministero della macroeconomia e delle statistiche www.gov.uz/