DETROIT – Non è una grande sorpresa vedere un bruco che si aggira per il Michigan in estate – ma questo particolare non è da prendere in giro, anche se sembra fresco.
Il bruco di Tussock Moth a marchio bianco (Orgyialeucostigma) sembra qualcosa di Alice nel paese delle meraviglie. È comune in Nord America nei mesi estivi, soprattutto nel sud e negli stati orientali, anche se si sono espanse a nord per diversi anni. Sono considerati diffusi in Michigan.
Sono difficili da mancare. Hanno lunghi peli marroni, un corpo giallognolo, lunghi peli simili ad antenne sulla parte anteriore e posteriore e molteplici puff bianchi sulla schiena. (Più scientificamente da MSU: le larve adulte hanno una testa rosso brillante con un corpo giallastro, un paio di ciuffi eretti a matita di peli neri sul protorace, e quattro ciuffi di peli bianchi o giallastri a spazzola sulla parte superiore del corpo verso la testa).
Qualche informazione sulla specie qui da MSU Extension:
Questo insetto ha due generazioni nel Michigan meridionale con picchi di larve sui cespugli in giugno e di nuovo in agosto, e picchi di attività della falena a fine giugno e fine agosto. Il tignoso tussock whitemarked sverna nella fase dell’uovo all’interno di una grande massa di uova annidate in una schiuma dura che è avvolta all’interno di una foglia secca. Queste si trovano di solito sugli steli e sono visibili durante la potatura.
Le uova si schiudono durante la fioritura e le larve rimangono inizialmente vicino alla massa di uova, disperdendosi nella chioma della pianta dopo pochi giorni. Le larve si nutrono nelle parti in ombra della chioma fino a quando non sono completamente cresciute a fine giugno/inizio luglio. A questo punto, si impupano sul cespuglio ed emergono in luglio come falene adulte. La femmina non vola e rimane sulla foglia in cui si è impupata, accoppiandosi e deponendo le uova in questa stessa posizione.
Relativo:
L’insetto può essere dannoso per i raccolti e i boschi, ma per fortuna ci sono abbastanza predatori per tenere la specie sotto controllo.
Perché non dovresti toccarlo
Non ti ucciderà, quindi non preoccuparti troppo. Ma potrebbe darti una brutta eruzione cutanea.
Come le altre tarme del tussock, i bruchi del tussock a marchio bianco hanno peli urticanti (peli che pungono). I peli non sono attaccati a ghiandole velenifere come i peli e le setole dei bruchi più pericolosi, ma possono perforare la pelle causando orticaria ed eruzioni cutanee in individui che sono molto sensibili all’irritazione.