Il kit di verniciatura a polvere di Harbor Freight ha quasi tutto incluso. Avrete bisogno di un forno elettrico, di un pulitore per metalli o di un preparatore, e di polvere solida nel colore di vostra scelta.
“Verniciato a polvere” è spesso propagandato come uno dei benefici e delle caratteristiche ogni volta che un produttore sta descrivendo i suoi ultimi prodotti. Anche se sentiamo spesso il termine, non molte persone capiscono veramente cos’è il rivestimento in polvere, e meno ancora si rendono conto che il processo può essere fatto a casa con ottimi risultati.
Il rivestimento in polvere è più forte delle vernici a base di solventi, richiede pochissima formazione o pratica, e il costo è molto competitivo rispetto alle vernici. Per il fai-da-te, un rivestimento più duro con una migliore protezione dalla corrosione è facilmente ottenibile con uno dei kit per uso domestico presenti sul mercato. Vi mostreremo come si fa.
Perché è meglio?
Una vernice in polvere secca non dipende dall’evaporazione dei solventi per creare un rivestimento solido. Le vernici a base di solventi, invece, devono avere questa evaporazione per legarsi alla superficie del materiale da ricoprire. Molte volte il processo di evaporazione è più veloce di quanto previsto dal produttore della vernice, causando problemi di porosità nel rivestimento.
Molti hobbisti preferiscono usare gli spiriti minerali per pulire la superficie del metallo prima dello spaying. Noi abbiamo optato per l’acetone perché, come gli spiriti minerali, non lascia residui.
I problemi di porosità causati dall’evaporazione del solvente non permetteranno al rivestimento di legarsi completamente su tutto il substrato della superficie verniciata. Pertanto, le sostanze chimiche o la corrosione possono penetrare sotto il rivestimento e promuovere la corrosione del metallo sotto la vernice.
Il rivestimento in polvere secca è più forte e più resistente alle scheggiature, il che rende questo rivestimento perfetto per le parti che sono esposte ad ambienti più difficili, come le piastre di supporto dei freni, per esempio.
È imperativo pulire ogni centimetro della parte che verrà verniciata a polvere. La vernice liquida tende ad essere sottile vicino ai bordi o alle curve della superficie. La vernice in polvere scorre uniformemente quando viene riscaldata, quindi non c’è un’area con uno strato irregolare.
La vernice di solito viene applicata in strati multipli con due passaggi come minimo assoluto per un rivestimento accettabile. Il rivestimento in polvere può essere applicato con spruzzo elettrostatico da uno a sei millimetri di spessore in una sola passata.
Abbiamo trovato più facile mettere le parti sulla griglia del forno per minimizzare il movimento delle parti e il rischio di scuotere la polvere.
Così, è abbastanza chiaro che il rivestimento in polvere è più amichevole per l’ambiente, è competitivo in termini di costi, fornisce un rivestimento più forte e protegge meglio. Cosa bisogna fare per approfittare di questo miracolo tecnologico?
Come si applica la verniciatura a polvere
Ci sono diversi kit di verniciatura a polvere sul mercato, ma uno dei più accessibili è il kit venduto da Harbor Freight Tools. Con un prezzo di 80 dollari, è un kit che quasi tutti i fai-da-te possono gestire. La nostra domanda più grande era: solo perché è conveniente, avrebbe fatto il lavoro così bene come ci aspettavamo? Eravamo pronti a scoprirlo.
Spruzzare la vernice in polvere solida è stato più facile del previsto. La polvere è uscita dall’estremità della pistola in una nuvola di polvere.
Ci sono alcune ragionevoli precauzioni di sicurezza che dovrebbero essere prese, o comprese, prima di essere coinvolti nel rivestimento in polvere:
1) La polvere fine è infiammabile quando galleggia nell’aria. La polvere di qualsiasi tipo è infiammabile. Questa è la ragione per cui i silos di mais nel Midwest esplodono occasionalmente. La polvere di mais entra nell’aria ed è esposta a una fiamma aperta. Il particolato fine del rivestimento in polvere può essere protetto non spruzzando vicino a fiamme aperte o fonti di accensione.
2) Shock elettrico. La pistola a spruzzo della vernice in polvere utilizza l’elettricità per fornire la carica elettrostatica alla polvere secca. Un emettitore sulla pistola a spruzzo fornisce tale carica. Toccare l’emettitore può causare una spiacevole scossa elettrica. Le persone con dispositivi medici elettrici (pacemaker/defibrillatore) dovrebbero evitare di usare la pistola a spruzzo per il rivestimento in polvere.
Abbiamo dovuto dare una buona occhiata in giro per vedere se il pezzo era stato coperto completamente.
3) Pericolo di inalazione. La polvere secca è un particolato fine che può essere facilmente inalato da chiunque si trovi nella zona di spruzzatura. Una semplice maschera per il particolato può essere indossata per proteggere i polmoni, ma un respiratore a carbone dovrebbe essere indossato nell’area in cui la vernice in polvere viene curata nel forno per proteggersi da qualsiasi gas di scarico.
Il kit Harbor Freight per la verniciatura a polvere consiste nella pistola a spruzzo, un filtro in linea, punte di dispersione, un interruttore a pedale, tazze di polvere, trasformatore elettrico e un cavo per la messa a terra. Avrete bisogno di una fornitura di aria che fornisce 10 a 15 psi pressione dell’aria continua e una fonte di calore in grado di 300 a 500 gradi Fahrenheit per curare il rivestimento. I forni a gas non sono accettabili come fonte di calore. Oltre ad essere tossici, i fumi dell’indurimento possono essere esplosivi. Per questo motivo, non usare mai un forno elettrico che viene usato anche per preparare il cibo, perché si verificherebbe una contaminazione incrociata del cibo.
C’erano un paio di punti da ritoccare prima di mandare la parte in forno.
Preparazione
Sottolineiamo fortemente che un verniciatore di polveri alle prime armi deve selezionare parti che non richiedono lo smontaggio per il rivestimento. Iniziare con parti come manopole e leve del cambio, emblemi o altre parti semplici in un unico pezzo. La prima vera parte dell’operazione dovrebbe essere una pulizia accurata delle parti che saranno sottoposte al rivestimento per aiutare a rimuovere qualsiasi sporco, grasso, olio o contaminanti. Proprio come la pittura, la preparazione è la chiave del risultato finale.
La preparazione della parte continua con la rimozione dei rivestimenti precedenti e della ruggine. Evitare di passare direttamente alla sabbiatrice, a meno che la parte non possa sopportare il duro trattamento che la sabbiatrice farà. La maggior parte dei verniciatori casalinghi esperti usano uno stripper chimico che è sicuro per la parte. Questo funziona particolarmente bene se il rivestimento precedente è in polvere, perché la sabbiatura del rivestimento in polvere può essere molto abrasiva per qualsiasi area non trattata sulle parti. L’obiettivo qui è quello di portare la parte ad una finitura liscia, in metallo nudo.
Il forno deve essere uno dedicato come attrezzatura da negozio e non usato per la preparazione di cibo. Le sostanze chimiche e i vapori rilasciati dalla polvere mentre si asciuga non sono approvati dalla FDA e potrebbero essere pericolosi.
Se state pensando di sabbiare la parte da rivestire, tenete a mente che volete solo rimuovere il rivestimento precedente e fornire una struttura per la presa del nuovo rivestimento. La sabbiatura con troppa pressione dell’aria o con mezzi troppo abrasivi può lasciare imperfezioni superficiali che causeranno creste nel rivestimento. Le superfici lavorate come gli alesaggi dei cilindri dei freni non dovrebbero essere sabbiate e devono essere mascherate prima della sabbiatura.
Utilizzando un mezzo di sabbiatura nuovo si eviterà la contaminazione da mezzi sporchi e si otterrà una finitura scadente. Una volta che la parte è stata spogliata e pulita, o sabbiata, non dovrebbe essere maneggiata a mani nude. Si devono indossare guanti puliti quando si toccano le parti da rivestire da qui in poi. Un buon risciacquo con alcool denaturato per rimuovere la polvere di sabbiatura aiuterà a mettere la parte in forma per il passo successivo.
Pre-riscaldamento
A questo punto la parte dovrebbe essere portata a metallo nudo e pulito. I metalli hanno pori, e alcuni metalli – come la ghisa – sono molto porosi. Questi pori possono assorbire oli dall’ambiente o dal processo di fabbricazione quando sono fatti. Riscaldare il pezzo (pre-cottura) a una temperatura più alta riscalderà gli oli all’interno del metallo e li farà uscire. Questo è visibile durante il processo di pre-cottura come fumo che esce dalla parte riscaldata.
Il nostro primo tentativo è uscito dal forno con un po’ di buccia d’arancia sulla superficie. È facile applicare troppa polvere quando si spruzza, il che lascerà questo tipo di aspetto.
Senza rimuovere questi oli, la finitura potrebbe finire con bolle o protuberanze nella finitura del rivestimento quando viene riscaldata durante il processo di indurimento mentre gli oli vengono rimossi. Lasciare la parte in un forno a 400 gradi fino a quando il fumo cessa dovrebbe essere sufficiente a garantire che gli oli vengano completamente rimossi. Lasciare raffreddare la parte a temperatura ambiente e fornire un altro risciacquo con alcol denaturato per rimuovere gli ultimi contaminanti dalla superficie metallica.
A seconda dell’effetto desiderato, o per proteggere le superfici della macchina che non devono essere rivestite, la mascheratura dovrebbe essere eseguita dopo la pre-cottura e prima del rivestimento in polvere. Facendo attenzione a non lasciare olio dalle dita o dalle mani – preferibilmente indossando guanti puliti – mascherare qualsiasi parte della parte che non deve essere rivestita.
Abbiamo mandato la prossima guardia attraverso il processo di riscaldamento per vedere se mantenere la parte più a lungo nel ciclo di calore avrebbe prodotto risultati migliori.
Rivestimento in polvere
Finalmente! La parte più facile e soddisfacente del processo: Stendere lo spray (mettere la polvere secca sulla parte). Appendere o stendere la parte da rivestire su una rastrelliera o una superficie adatta. Un paio di chiavi per avere successo nel rivestire la parte è assicurarsi che la rastrelliera sia ben messa a terra rispetto alla parte da rivestire. Questo aiuterà a coprire adeguatamente la parte se si usa la rastrelliera o il gancio come terra.
Provare a disporre la parte in modo che la polvere copra aree difficili come le scanalature per le dita o le fessure decorative. Usate la gravità a vostro vantaggio in questi casi.
L’area di lavoro deve essere allestita vicino a un sistema di ventilazione. Assemblare l’unità di verniciatura a polvere collegando il separatore di umidità al tipo di spruzzo. Quindi aggiungere la polvere di rivestimento alla tazza della pistola a spruzzo.
Collegare un tubo di alimentazione dell’aria da un quarto di pollice al separatore di umidità e collegare la clip di terra alla parte da rivestire. Accendere l’interruttore di alimentazione del trasformatore/scatola di controllo e regolare la pressione dell’aria tra 10 e 15 psi sul regolatore di alimentazione dell’aria.
Al tempo stesso, premere il grilletto della pistola a spruzzo e premere l’interruttore a pedale. Il grilletto controlla il flusso di polvere e il pedale controlla il flusso elettrico. Tenendo la punta della pistola a circa otto pollici dalla superficie, coprire tutte le aree da rivestire con polvere secca.
Dopo il primo rivestimento iniziale in polvere, il pezzo viene riportato nel forno per polimerizzare.
Rimuovere il piede dall’interruttore a pedale e rilasciare il grilletto della pistola a spruzzo per fermare il flusso. Se tutte le aree sono coperte correttamente, premere l’interruttore di alimentazione della scatola di controllo in posizione off. Seguire le istruzioni per scaricare la carica elettrica nel sistema toccando i poli elettrici all’estremità della pistola a spruzzo con il morsetto di messa a terra per rilasciare qualsiasi energia residua.
La migliore cura
Per ottenere la migliore copertura possibile, preriscaldare il forno tra 300 e 500 gradi Fahrenheit. Usando la griglia del forno o una rastrelliera appesa, mettere la parte verniciata a polvere asciutta nel forno e accendere il sistema di ventilazione. La maggior parte delle parti piccole sarà indurita in 15 minuti. Si consiglia di controllare le istruzioni del materiale di rivestimento in polvere per i tempi e le temperature di indurimento raccomandati.
Ancora una volta avevamo troppa polvere sul pezzo e l’aspetto a buccia d’arancia si è manifestato. Un po’ di polvere va molto lontano.
Il rivestimento in polvere dovrebbe fondersi in una finitura liscia e uniforme sulla parte. Le parti più grandi possono richiedere più tempo, ma il nostro piccolo forno ha limitato le dimensioni delle parti che potevamo cuocere. Quando il rivestimento è indurito, il forno può essere spento e la parte rimossa dal calore per raffreddarsi.
Dopo aver ridotto un po’ l’impostazione della polvere, abbiamo rivestito questo anello a D e lo abbiamo messo alla prova. Siamo rimasti soddisfatti dell’aspetto e della resistenza alle scheggiature del rivestimento.
Parola finale
Per il prezzo d’occasione di 80 dollari per il kit di base e altri 20 dollari per la polvere secca, abbiamo trovato questo kit economico un modo decente per ottenere una finitura verniciata a polvere su piccole parti che in genere non vengono acquistate con il rivestimento a polvere, o su parti in cui si desidera un cambiamento di colore. Abbiamo prodotto risultati decenti nel nostro primo sforzo senza alcuna difficoltà. L’unico problema che abbiamo ora è decidere quali parti vogliamo rivestire.