I calcoli renali “silenziosi” non producono dolore, ma la maggior parte dei calcoli causa un dolore così forte da essere indimenticabile. Alcuni dicono addirittura che è persino più doloroso del parto. Può arrivare a ondate che iniziano nella parte bassa della schiena e si spostano al fianco o all’inguine. Altri sintomi di calcoli sono nausea, febbre, sangue nelle urine o bruciore durante la minzione. Puoi anche avere fattori di rischio, come una storia familiare di calcoli, che ti rendono più probabile avere calcoli in futuro.
Che cosa sono i calcoli renali?
Nel rene, i filtri miniaturizzati separano dal sangue le sostanze di cui il corpo non ha bisogno, che vengono espulse nell’urina. Ma in certe condizioni, le sostanze chimiche nell’urina possono formare cristalli. Questi cristalli si accumulano nel rene e si attaccano insieme per formare un calcolo. I calcoli renali possono bloccare il flusso di urina attraverso il tratto urinario, causando forti dolori.
Come si formano i calcoli renali
La perdita di liquidi (disidratazione) può rendere l’urina così concentrata da formare i calcoli. Alcuni alimenti contengono quantità elevate di sostanze chimiche che a volte si cristallizzano in calcoli. Le infezioni renali favoriscono i calcoli rallentando il flusso di urina o cambiando l’equilibrio acido dell’urina.
Sintomi
La posizione, la dimensione e la forma del tuo calcolo di solito determinano i tuoi sintomi. Molti calcoli causano dolore improvviso e forte, urina sanguinolenta o infezione. Altri causano nausea o minzione frequente e bruciante.
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Dimensione della pietra
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Forma della pietra
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Composizione della pietra
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| Una pietra può essere piccola come un granello di sabbia o grande come una palla da golf. Molte pietre piccole passano naturalmente. Le pietre di medie dimensioni sono spesso schiacciate con speciali attrezzature “high-tech”. I calcoli molto grandi possono dover essere rimossi con una procedura invasiva. | Le pietre lisce e rotonde possono passare facilmente se sono piccole. I calcoli con bordi affilati spesso alloggiano all’interno del rene o dell’uretere. I calcoli a spina di pesce, che possono riempire l’intero rene, sono troppo grandi per passare naturalmente. | Molti calcoli sono composti da più di una sostanza chimica. La maggior parte dei calcoli sono fatti di ossalato di calcio, un composto salino duro. I calcoli molto duri a volte non rispondono bene alla litotrissia extracorporea ad onde d’urto (ESWL). Anche i calcoli di cistina e di acido urico sono densi, ma a volte possono essere dissolti con i farmaci. I calcoli da infezione sono meno densi. |
Terapia d’attesa
La stragrande maggioranza dei calcoli renali sono abbastanza piccoli – circa la dimensione di un seme d’uva – per passare naturalmente, un approccio “aspetta e vedi”. È molto probabile che tu sia in grado di far passare il tuo calcolo naturalmente con la terapia d’attesa.
| Bere molta acqua: | L’acqua aiuta a eliminare i calcoli aumentando la produzione di urina. L’acqua riduce anche il rischio di nuovi calcoli diluendo le sostanze chimiche nelle urine. Bevi 12 bicchieri da otto once di acqua al giorno ed evita i liquidi che ti disidratano, come la caffeina e l’alcol. |
| Stracciando la tua urina: | Per raccogliere il tuo calcolo per l’analisi da parte del medico, filtra tutta la tua urina. Usate il colino ogni volta che urinate, per tutto il tempo che il vostro medico vi suggerisce. Cerca dei puntini marroni, dorati o neri o dei minuscoli sassolini. Questi sono calcoli renali. |
| Follow-up: | Se trovate un calcolo, portatelo dal vostro medico per le analisi. Il tipo di calcoli che avete determinerà la dieta e il programma di prevenzione che il medico raccomanda. Potresti aver bisogno di ulteriori test e radiografie in futuro per garantire che non si formino nuovi calcoli. |
| Prevenzione: | I calcoli renali possono ripresentarsi in qualsiasi momento, quindi il tuo programma di prevenzione dura tutta la vita. Bevi molta acqua, segui la tua dieta, prendi i tuoi farmaci e fai controlli regolari. |
Medicazioni:
A seconda di cosa è fatto il tuo calcolo il medico può essere in grado di prescrivere farmaci per dissolverli.
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Composizione dei calcoli
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| Calcio ossalato: | I farmaci non possono sciogliere i calcoli di ossalato di calcio, ma sono spesso utili per prevenirli. |
| Pietre di acido urico o cistina: | Se hai un calcolo di acido urico o cistina, il medico può prescriverti dei farmaci per sciogliere il calcolo. Puoi prendere questi farmaci per il resto della tua vita. I calcoli di acido urico sono causati da una sovrapproduzione di acido urico, che può essere peggiorata da una dieta ricca di carne. I calcoli di cistina sono poco comuni e sono ereditati, un risultato di troppa cistina (un aminoacido) nelle urine. |
| Pietra di infezione: | Se hai una pietra di infezione, il medico può prescrivere antibiotici. Quando l’infezione è sotto controllo, il medico può rimuovere il calcolo. I calcoli da infezione sono causati da infezioni renali o vescicali che cambiano l’equilibrio chimico dell’urina. |
Litotrissia extracorporea ad onde d’urto (ESWL)
Se il tuo calcolo renale non passa naturalmente o non può essere dissolto con i farmaci, potresti essere un buon candidato per la ESWL. Questa procedura non invasiva “frantuma” in modo sicuro ed efficace il tuo calcolo senza chirurgia, utilizzando una fonte di energia esterna al tuo corpo. Per questa procedura, lei si sdraia in una posizione comoda su un cuscino d’acqua e il suo medico concentra le onde d’urto direttamente sul suo calcolo. Con una precisione millimetrica le onde d’urto colpiscono il tuo calcolo, facendolo sbriciolare in particelle simili alla sabbia, che poi passano facilmente attraverso il tuo tratto urinario. Potrebbe essere necessaria più di una procedura ESWL per garantire la frammentazione; oppure potrebbe essere necessaria una procedura aggiuntiva, come l’inserimento di un tubo “stent” nell’uretere per facilitare il passaggio dei calcoli più grandi, prima che la ESWL possa essere fatta.
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| Onde d’urto da una fonte di energia viaggiano verso la tua pietra che inizia a creparsi. | Il calcolo si sbriciola in sabbia fine dopo migliaia di onde d’urto. |
Prevenzione per tutta la vita
Se hai provato il dolore di un calcolo renale, potresti preoccuparti di averne un altro. Rimuovere o far passare il tuo calcolo inizia il processo di trattamento, ma non previene i calcoli futuri. Fortunatamente, con l’aiuto del tuo medico, puoi ridurre il rischio di formare nuovi calcoli.
- Bevi molta acqua. Rimanere ben idratato è il modo più importante per ridurre il rischio di calcoli futuri. Bevi 12 bicchieri da otto once di acqua ogni giorno, due con ogni pasto e due tra i pasti. Prova a tenere una brocca d’acqua al tuo fianco.
- Segui la dieta prescritta. Il tuo medico ti dirà quali cibi contengono le sostanze chimiche che dovresti evitare. Il tuo medico potrebbe anche raccomandarti di consultare un dietologo, che può aiutarti a pianificare pasti piacevoli che non ti metteranno a rischio di calcoli futuri.
- Prendi i tuoi farmaci. Se il tuo medico ti prescrive dei farmaci per il tuo calcolo, potresti voler scrivere le tue dosi e gli orari dei farmaci su un calendario. Ci sono diversi tipi di farmaci usati per prevenire i calcoli renali.
- Vedi il tuo medico regolarmente. Le visite regolari dal tuo medico ti aiuteranno a individuare precocemente i nuovi calcoli e ad assicurarti che i vecchi calcoli siano spariti. A seconda del tipo di calcoli, è possibile effettuare visite ogni tre mesi o una volta all’anno per tutta la vita.
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