Quante volte hai sentito un fan, un amico o una testa parlante lamentarsi degli stipendi eccessivi che vengono pagati agli atleti professionisti?
Lamentele su come nessun giocatore valga 25.000.000 di dollari a stagione o su come una squadra con un libro paga superiore ai 100 milioni di dollari permei costantemente i talk radio sportivi e le discussioni da bar.
Ma io sono qui per dire che il 90% degli atleti professionisti sono pagati esattamente come meritano. L’industria dello sport professionistico è un’industria multimiliardaria all’anno.
Tra vendita di biglietti, accordi televisivi e radiofonici, pubblicità e vendita di merchandising, lo sport professionistico è uno dei business più redditizi al mondo.
I siti web gestiti dalle squadre e dalle leghe hanno solo aumentato i flussi di entrate degli sport professionistici. Secondo un articolo di cbcsports.ca (l’equivalente di cbssports.com qui negli Stati Uniti), le leghe sportive professionistiche canadesi hanno riportato 2,2 miliardi di dollari di entrate di squadra.
Questo numero è molto più alto qui negli Stati Uniti.
Le squadre sportive professionistiche, con l’eccezione dei Green Bay Packers di proprietà pubblica, non sono tenute ad aprire i loro libri al pubblico. Ma se le squadre canadesi stanno generando 2,2 miliardi di dollari, potete essere sicuri che le squadre professionistiche americane stanno producendo 10-15 volte quella cifra con il nostro maggior numero di squadre professionistiche, arene/stadi più grandi, più tempo televisivo e una popolazione complessiva più grande di appassionati di sport.
I giocatori che contribuiscono a riempire quegli stadi, ad attirare i fan nelle loro tv, radio, computer, e a vendere le loro maglie e l’abbigliamento della squadra meritano la loro parte di questa torta da 25-35 miliardi di dollari.
Secondo USA Today, gli stipendi mediani dei giocatori della NFL sono 677.647 dollari all’anno.
Ora questo suona come un sacco di soldi per la maggior parte degli americani, me compreso. Ma quando si guarda il contesto in cui gli atleti che guadagnano quello stipendio, ci si rende conto che sono pagati di conseguenza.
Gli atleti passano più di 40 ore alla settimana tra allenamenti, studio e partite. Mettono anche in gioco la loro carriera ogni volta che vanno al lavoro.
Quanti di noi possono dire una cosa del genere?
Quando è stata l’ultima volta che siete entrati nel vostro ufficio senza sapere se sareste stati in grado di tornare fisicamente domani per archiviare un altro rapporto TPS?
Le squadre NBA hanno solo 14-16 giocatori sotto contratto in una determinata stagione. Questi 14-16 sono i COGS (Cost of Goods Sold) chiave che fanno ticchettare la macchina dei soldi NBA.
Nel 2006-2007, lo stipendio medio per un giocatore dei Milwaukee Bucks era di 2.537.880 dollari. Anche se le entrate dei Milwaukee Bucks in quella stessa stagione non sono disponibili al pubblico, è opinione diffusa che la maggior parte delle squadre NBA portano tra i 200 e i 300 milioni di dollari all’anno.
Non sto sostenendo che la maggior parte degli americani sono sottopagati o che il lavoro di un atleta è molto più difficile di quello della maggioranza degli americani. Sto semplicemente suggerendo che quando si analizzano i numeri e si guarda il quadro generale di quanto siano diventati grandi le vacche da mungere gli sport professionali, è giusto che i pochi atleti selezionati che sono abbastanza bravi da farcela in quei campionati siano adeguatamente compensati.
Gli atleti guadagnano solo ciò che meritano finanziariamente.
Fanno eccezione Carl Pavano, Mo Vaughn, Stephon Marbury, Keith Van Horn, Mike Hampton e Allan Houston.