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In medicinaModifica
Bionica si riferisce al flusso di concetti dalla biologia all’ingegneria e viceversa. Quindi, ci sono due punti di vista leggermente diversi riguardo al significato della parola.
In medicina, la bionica significa la sostituzione o il miglioramento di organi o altre parti del corpo con versioni meccaniche. Gli impianti bionici differiscono dalle semplici protesi perché imitano molto da vicino la funzione originale, o addirittura la superano.
L’equivalente tedesco della bionica, Bionik, aderisce sempre al significato più ampio, in quanto cerca di sviluppare soluzioni ingegneristiche da modelli biologici. Questo approccio è motivato dal fatto che le soluzioni biologiche saranno di solito ottimizzate dalle forze evolutive.
Mentre le tecnologie che rendono possibili gli impianti bionici si stanno sviluppando gradualmente, esistono alcuni dispositivi bionici di successo, uno ben noto è l’impianto cocleare multicanale (orecchio bionico) inventato in Australia, un dispositivo per le persone sorde. Dopo l’orecchio bionico, sono emersi molti dispositivi bionici e il lavoro sta progredendo su soluzioni bioniche per altri disturbi sensoriali (per esempio la visione e l’equilibrio). La ricerca bionica ha recentemente fornito trattamenti per problemi medici come le condizioni neurologiche e psichiatriche, per esempio il morbo di Parkinson e l’epilessia.
Nel 1997, il colombiano Prof. Alvaro Rios Poveda, un ricercatore di bionica in America Latina, ha sviluppato una protesi dell’arto superiore e della mano con feedback sensoriale. Questa tecnologia permette ai pazienti amputati di maneggiare le protesi in modo più naturale
Entro il 2004 sono stati sviluppati cuori artificiali completamente funzionali. Si prevedono progressi significativi con l’avvento della nanotecnologia. Un esempio ben noto di un nanodispositivo proposto è un respirocyte, un globulo rosso artificiale, progettato (anche se non ancora costruito) da Robert Freitas.
Kwabena Boahen del Ghana è stato professore nel Dipartimento di Bioingegneria dell’Università della Pennsylvania. Durante i suoi otto anni alla Penn, ha sviluppato una retina di silicio che era in grado di elaborare le immagini allo stesso modo di una retina vivente. Ha confermato i risultati confrontando i segnali elettrici della sua retina di silicio con i segnali elettrici prodotti da un occhio di salamandra mentre le due retine guardavano la stessa immagine.
Il gruppo Nichi-In sta lavorando su impalcature biomimetiche nell’ingegneria dei tessuti, cellule staminali e medicina rigenerativa hanno dato una classificazione dettagliata sulla biomimetica in medicina.
Il 21 luglio 2015, il corrispondente medico della BBC Fergus Walsh ha riportato: “I chirurghi di Manchester hanno eseguito il primo impianto di occhio bionico in un paziente con la causa più comune di perdita della vista nel mondo sviluppato. Ray Flynn, 80 anni, ha una degenerazione maculare secca legata all’età che ha portato alla perdita totale della sua visione centrale. Sta usando un impianto retinico che converte le immagini video da una videocamera in miniatura indossata sui suoi occhiali. Ora può distinguere la direzione delle linee bianche sullo schermo di un computer usando l’impianto retinico”. L’impianto, conosciuto come Argus II e prodotto negli Stati Uniti dalla società Second Sight Medical Products, era stato usato in precedenza in pazienti che erano ciechi a causa della rara malattia degenerativa ereditata degli occhi, la retinite pigmentosa.
Il 17 febbraio 2020, Darren Fuller, un veterano militare è diventato la prima persona a ricevere un braccio bionico. Fuller ha perso la parte inferiore del suo braccio destro mentre era in servizio in Afghanistan durante un incidente che ha coinvolto munizioni di mortaio nel 2008.
PoliticaModifica
Una forma politica di biomimetica è la democrazia bioregionale, in cui i confini politici sono conformi alle ecoregioni naturali piuttosto che alle culture umane o ai risultati di conflitti precedenti.
I critici di questi approcci spesso sostengono che la selezione ecologica stessa è un modello povero di minimizzazione della complessità produttiva o del conflitto, e che il libero mercato si basa sulla cooperazione consapevole, sull’accordo e sugli standard tanto quanto sull’efficienza – più analogo alla selezione sessuale. Charles Darwin stesso sosteneva che entrambi erano equilibrati nella selezione naturale – anche se i suoi contemporanei spesso evitavano di parlare apertamente di sesso, o di qualsiasi suggerimento che il successo del libero mercato fosse basato sulla persuasione, non sul valore.
I sostenitori, specialmente nel movimento anti-globalizzazione, sostengono che i processi di standardizzazione, finanziamento e marketing, simili all’accoppiamento, sono già esempi di evoluzione incontrollata – rendendo un sistema che piace al consumatore ma che è inefficiente nell’uso di energia e materie prime. La biomimetica, sostengono, è una strategia efficace per ripristinare l’efficienza di base.
La biomimetica è anche il secondo principio del Natural Capitalism.
Altri usiModifica
La biomimetica aziendale è l’ultimo sviluppo nell’applicazione della biomimetica. In particolare applica i principi e le pratiche dei sistemi biologici alla strategia aziendale, ai processi, al design organizzativo e al pensiero strategico. È stata usata con successo da una serie di industrie in FMCG, difesa, governo centrale, imballaggio e servizi alle imprese. Basato sul lavoro di Phil Richardson all’Università di Bath, l’approccio è stato lanciato alla House of Lords nel maggio 2009.
In un significato più specifico, è una tecnica di creatività che cerca di usare prototipi biologici per ottenere idee per soluzioni ingegneristiche. Questo approccio è motivato dal fatto che gli organismi biologici e i loro organi sono stati ben ottimizzati dall’evoluzione. In chimica, una sintesi biomimetica è una sintesi chimica ispirata ai processi biochimici.
Un altro significato più recente del termine bionica si riferisce alla fusione di organismo e macchina. Questo approccio risulta in un sistema ibrido che combina parti biologiche e ingegneristiche, che può anche essere definito un organismo cibernetico (cyborg). La realizzazione pratica di questo è stata dimostrata negli esperimenti di impianto di Kevin Warwick che ha portato l’input degli ultrasuoni attraverso il suo stesso sistema nervoso.