T.J. Kidd erinnert sich daran, wann er herausfand, dass er der Sohn einer Basketball-Legende ist.
„Ich habe es wahrscheinlich gemerkt, als die Kinder im Sportunterricht in der Grundschule mich in Basketball an erster Stelle gewählt haben“, scherzte der älteste Sohn von Jason Kidd.
Trey Jason Kidd ist jetzt 21 Jahre alt, eine lange Zeit entfernt von der Zeit, als sein Vater die Nets zu zwei NBA-Finals in den Jahren 2002 und 2003 führte und er drei und vier Jahre alt war. Damals saß er mit seiner Mutter Joumana am Spielfeldrand und war ein fester Bestandteil der Continental Airlines Arena, ein Fan-Liebling, der sein Trikot mit der Nummer 5 in Kindergröße trug.
Einige der größten Momente von damals entgehen seiner Erinnerung, wie zum Beispiel die Art und Weise, wie die Celtics-Fans ihn und seine Mutter während der Eastern Conference Finals 2002 behandelten. In einer seltenen Demonstration von Emotionen zeigte Kidd den Fans ein 2-2-Zeichen, als er den TD Garden verließ, ein Zeichen dafür, wie sehr ihn die Behandlung seiner Familie verärgerte.
TJ erinnert sich nicht an viel, wenn es um die Spieltage seines Vaters bei den Phoenix Sun geht. Erst als er nach New Jersey kam, begann er, sich an die frühen Tage der Hall of Fame-Karriere seines Vaters zu erinnern.
„Ich erinnere mich nicht an viel, als er in Phoenix war, weil ich zwischen eins, zwei und drei war“, sagte Kidd. „Ich erinnere mich an kleine Teile und Stücke, aber als er in New Jersey war, da hat alles angefangen und ich erinnere mich deutlich.“
Es war am 28. Juni 2001, als sich die Franchise der New Jersey Nets für immer verändern sollte. Die Nets tauschten Stephon Marbury, Johnny Newman und Soumailia Samake, um die Phoenix Suns-Guards Jason Kidd und Chris Dudley zu erwerben.
Kidd, Joumana und T.J. standen in der Schlange an einem Jack-in-the-Box in Phoenix, als im Autoradio die Nachricht kam, dass er gehandelt wurde. Joumana erinnert sich, wie Kidd einen kühlen Kopf bewahrte und seine Bestellung aufgab.
In seinen sechseinhalb Saisons bei den New Jersey Nets führte Kidd die Nets zu zwei NBA-Finalteilnahmen, während er viermal zum NBA-All-Star und dreimal zum All-NBA-Point Guard ernannt wurde und verschiedene andere Auszeichnungen der Liga erhielt. Zusätzlich zu seinen Erfolgen als Nets hängt Kidds Trikot mit der Nummer fünf in den Dachsparren des Barclays Centers.
An die erste Saison als Nets, in der Kidd das Team in die NBA-Finals führte, erinnert sich T.J. nicht mehr allzu sehr aus diesem historischen Jahr. Woran er sich am meisten erinnert, ist das NBA-All-Star-Spiel 2001 in Washington … und das Staunen darüber.
„Ich erinnere mich nur bruchstückhaft daran, wie ich zum All-Star-Spiel gegangen bin“, sagte Kidd.“ Ich habe es nicht wirklich verstanden, aber ich hatte mehr Ehrfurcht davor.“
Die Erinnerungen bauen sich auf, wie sie es bei uns allen tun, während Kidd wächst. Nach 2007 zogen diese Erinnerungen, wie sein Vater, von New Jersey nach Dallas, dann zurück nach New York.
Für TJ werden das NBA All-Star-Spiel 2008 und der Gewinn der ersten NBA-Meisterschaft mit den Dallas Mavericks durch seinen Vater im Jahr 2011 die Erinnerungen sein, die er nie vergisst.
„Ein paar Momente stechen für mich heraus“, sagte Kidd. „Das All-Star-Game 2008 war cool, mit LeBron durch die Gänge zu laufen. Tatsächlich hat mir kürzlich jemand das Video geschickt. Damals war ich cool. Ein anderes wäre, als mein Vater 2011 mit Dallas die Finals gewann, und das ist vielleicht der Allzeit-Favorit.“
Nach seiner Spielerkarriere dauerte es nicht lange, bis der ehemalige Nets-Kapitän zurückkehrte. Diesmal nicht in den Meadowlands, sondern in Brooklyn, als Kidd 2013 zum Cheftrainer der Nets ernannt wurde.
Kurz nach Beginn der Saison 2013-14 ließen die Nets sein Trikot mit der Nummer 5 in den Dachsparren einziehen. Für seinen Sohn T.J. war klar, dass eine Rückkehr zu den Nets irgendwann kommen würde. Er erinnert sich, dass die Trikotrückgabe ein schöner Tag für seine Familie war und er sich immer an diesen Tag erinnern wird.
„Es fühlte sich an wie eine Heimkehr“, sagte Kidd. „Es war sehr cool, wieder bei den Nets zu sein. Ich glaube, als wir gegangen sind, war das ungefähr zu der Zeit, als Brooklyn diskutiert wurde. Letztendlich dachte ich, dass mein Vater in irgendeiner Form zurückkommen würde. Sei es, dass sie sein Trikot in Rente schicken oder auf andere Weise, aber wir wussten, dass es unvermeidlich war. Ich denke, es war wichtig, wie es passiert ist, und es war sehr schön für unsere Familie.“
„Es ist lustig, weil viele Leute nicht gedacht haben, dass ich dabei war“, sagte Kidd. „Wenn man sich ein Bild anschaut, stand ich direkt unter dem Banner. Ich erinnere mich nur an ‚oh mein Gott, das ist verrückt‘. Ich erinnere mich daran, dass ich einfach ein kleines Kind war. Ich wurde ein wenig emotional und Deron Williams musste mir ein Handtuch zuwerfen. Es war wirklich cool, wir saßen an diesem Abend in einer Suite, und es war ein schöner Moment für unsere Familie. Mein Vater ist nicht jemand, der Emotionen zeigt, aber ich weiß, dass er glücklich war über die Arbeit, die er geleistet hat, um sich das zu verdienen.“
Wenn es um den größten Point Guard aller Zeiten geht, wird Jason Kidds Name immer im Gespräch sein. Natürlich glaubt T.J., dass sein Vater der GOAT an der 1 ist.
„Ich denke, er ist einer der Größten, die es jemals geschafft haben und ich sage das nicht, weil er mein Vater ist“, sagte Kidd. „Seine Fähigkeit, das Spiel zu beeinflussen, ohne den Ball zu treffen, ist eine Eigenschaft, die nur sehr wenige Menschen in Bezug auf Basketball haben.“
Als Kind spielte TlJ. neben anderen Sportarten auch Basketball. Als er drei Jahre lang die Bergen Catholic High School besuchte, spielte er Basketball an der angesehenen Privatschule in North Jersey. Wie sein Vater spielte er auf der Position des Point Guard, verbrachte aber die meiste Zeit als Forward. Als Forward schaute er zu einem anderen bemerkenswerten Net und einem Teamkollegen seines Vaters auf und saugte so viel wie möglich davon auf, ihm beim Spielen zuzusehen.
„Es gab ein paar Leute, von denen ich etwas mitgenommen habe und die ich gerne spielen sah“, sagte Kidd. „Ich liebte die Art, wie Kenyon das Spiel spielte. Ich habe versucht, seine Intensität zu übernehmen und sie jedes Mal beizubehalten, wenn ich in der High School in der Verteidigung war.“
In den letzten zwei Jahren war T.J. Cheftrainer des Freshman-Teams der Beverly Hills High School, davor war er Assistent in der Uni. Er ist in der Nähe des Staples Centers, wo sein Vater Assistenztrainer bei den Lakers ist.
„Was ich jetzt mache, ich habe die letzten zwei Jahre High School Basketball gecoacht“, sagte Kidd. „Ich bin Trainer an der Beverly Hills High School. Ich habe als Assistent angefangen und war dann letztes Jahr der Cheftrainer der Neulinge. Dieses Jahr habe ich mir ein Jahr Auszeit genommen, um herauszufinden, wo ich als Nächstes hin will, aber ich coache Basketball und trainiere auch Kinder. Es macht Spaß, das Wissen weiterzugeben, das ich gelernt habe, und es war eine Menge Spaß.“
Wenn es darum geht, ein All-Time-Nets-Team zu benennen, fängt T.J. Kidd mit seinem Vater an.
„Mein Vater natürlich an der 1, Drazen an der 2, Vince an der 3, RJ an der 4 und Kenyon an der 5“, sagte Kidd. „Ich würde Dr. J von der Bank kommen lassen. Vielleicht John Calipari als Trainer, Lawrence Frank, Byron Scott, einen von diesen Typen, aber es gibt so viele, die ich wählen würde.“
Und natürlich gibt es keinen Zweifel, wer seiner Meinung nach das größte Netz aller Zeiten war.