- Gemeinsame Gruppe: AQUATIC HOG & GARTER SNAKES
- Allgemeiner Name: Western Hognose Snake
- Wissenschaftlicher Name: Heterodon nasicus
- Verbreitung: Mittlerer Westen der USA bis Mexiko
- Größe: 2′ – 3′
Naturgeschichte
Hognoseschlangen sind relativ kleine, dickbäuchige Schlangen, die in den Great Plains Staaten der USA von Kanada bis Mexiko vorkommen. Ihre Farbe und Zeichnung ist von Unterart zu Unterart sehr variabel, obwohl die meisten Exemplare für das ungeschulte Auge der berüchtigten Klapperschlange sehr ähnlich sehen. Diese optische Täuschung in Verbindung mit einer Vielzahl anderer cleverer Verteidigungstaktiken macht diese Schlangen ziemlich einzigartig unter den nordamerikanischen Schlangen.
Ihren gemeinsamen Namen haben diese Schlangen von den modifizierten Rostralschuppen (Nasenschuppen), die in einer nach oben gerichteten Weise geformt sind und ein sehr „schweinisches“ Aussehen verleihen. Außerdem macht diese Anpassung diese Schlangen zu geschickten Höhlenforschern, was eine nützliche Fähigkeit ist, wenn man jagt oder Schutz vor den Elementen sucht.
Während Hognoseschlangen immer noch gelegentlich aus der freien Wildbahn gesammelt werden, sind fast alle Exemplare, die zum Verkauf angeboten werden, von der in Gefangenschaft gezüchteten und geborenen Variante. Dies bietet dem Halter die besten Chancen auf Erfolg mit dieser Art, sowie das Potenzial für selektiv gezüchtete Farb- und Mustervariationen in der Zukunft.
Größe und Langlebigkeit
Dies sind kleine Schlangen, nach den meisten Standards. Die Männchen sind deutlich kleiner als die Weibchen, wobei sie als Erwachsene selten länger als 20 Zoll werden. Weibchen erreichen eine größere Größe und nähern sich gelegentlich der 3-Fuß-Marke.
Hognoseschlangen sind langlebig und gedeihen in Gefangenschaft mit der richtigen Pflege. Lebensspannen von 20 Jahren und mehr sind keine Seltenheit.
Haltung
Aufgrund ihrer geringen Größe lassen sich Hognoseschlangen problemlos in angemessen großen Glasterrarien unterbringen. Während kleinere Quartiere ausreichen können, ist ein Standard-Gehäuse mit 20 Gallonen (oder gleichwertig) ideal für ein einzelnes erwachsenes Tier oder sogar ein männliches/weibliches Paar.
Ein sicherer Deckel ist ein Muss, da diese Schlangen, wie alle Schlangen, Profis im Entkommen aus ungesicherten Käfigen sind. Ein vollständig abgeschirmter Deckel ist ratsam, um übermäßige Feuchtigkeit zu vermeiden und eine gute Belüftung und Luftaustausch zu gewährleisten.
Heizung und Beleuchtung
Als eine Art der gemäßigten Zonen können Hognoseschlangen eine große Bandbreite an Temperaturen vertragen. In Gefangenschaft ist es jedoch ratsam, tagsüber eine Umgebungstemperatur von etwa 80 Grad zu gewährleisten. Ein Teil des Geheges kann ohne Bedenken auf 90 Grad beheizt werden, solange das Tier Zugang zu kühleren Bereichen innerhalb des Geheges hat.
Nachts können die Temperaturen etwas kühler sein, wobei 75 bis 78 Grad das gewünschte Ziel sind. Auch hier kann man durch einen Wärmegradienten (eine warme Seite, eine kühlere Seite) innerhalb des Geheges sicherstellen, dass die Schlange die Temperatur wählen kann, die ihren Bedürfnissen entspricht.
Wärme kann für Hognoseschlangen auf verschiedene Weise bereitgestellt werden. Herkömmliche Glühbirnen, Heizkissen unter dem Becken, keramische Wärmestrahler und Infrarotlampen sind alle akzeptabel. Die Verwendung eines hochwertigen Thermometers ist unerlässlich, um sicherzustellen, dass die Temperaturen auf dem richtigen Niveau sind.
Zur Haltung von Hognoseschlangen ist keine zusätzliche Beleuchtung erforderlich. Allerdings kann eine Leuchtstoffröhre verwendet werden, um die Beobachtung der Tiere während des Tages zu erleichtern. Zusätzlich dient das Licht der meisten Glühbirnen doppelt als Lichtquelle und hilft dabei, einen gleichmäßigen Tag-Nacht-Zyklus für die Schlangen zu gewährleisten.
Substrat und Einrichtung
Hognoseschlangen bevorzugen ein trockenes Substrat, in dem sie leicht Höhlen graben oder sich zumindest vergraben können. Aspenhackschnitzel und -späne sind sehr zu empfehlen. Vermeiden Sie zu staubige Einstreu oder solche, die eine ungesunde Luftfeuchtigkeit fördern, wie z.B. Mulch oder Rinde.
Das Terrarium zur Haltung von Hognoseschlangen kann so einfach oder aufwendig gestaltet werden, wie es der Halter für richtig hält. Zu den Grundvoraussetzungen gehören mehrere Verstecke, insbesondere eines auf der warmen und kühlen Seite des Terrariums.
Zusätzliche Einrichtungsgegenstände wie Baumstämme, Stöcke, Steine und Seiden- oder Plastikpflanzen können hinzugefügt werden, um einen natürlicheren Lebensraum zu schaffen. Da diese Schlangen graben, stellen Sie unbedingt sicher, dass alle schweren Gegenstände, die im Käfig platziert werden, direkt auf dem Käfigboden und nicht auf der Oberfläche des Substrats aufliegen. Dies verhindert versehentliche Einbrüche oder sich absetzende Käfigmöbel, die eine kleine Schlange verletzen oder sogar töten könnten.
Wasser und Luftfeuchtigkeit
Eine kleine, flache Wasserschale sollte für diese Schlangen immer vorhanden sein. Eine stabile Schale wird empfohlen, um ein Verschütten zu verhindern, sollte eine neugierige Schlange beschließen, sich unter einer vollen Schale mit Wasser zu vergraben.
Hognoseschlangen können sehr trockene Bedingungen tolerieren, und es sollte wenig oder gar nicht versucht werden, die Luftfeuchtigkeit im Käfig zu manipulieren. Sollten Probleme mit der Häutung auftreten, kann vorübergehend ein kleiner, lokal begrenzter Bereich mit erhöhter Feuchtigkeit bereitgestellt werden, der jedoch wieder entfernt werden sollte, sobald sich die Probleme gelegt haben.
Ernährung
Die meisten in Gefangenschaft gezüchteten Hognoseschlangen akzeptieren problemlos alle 5 bis 7 Tage ein Nagetier in angemessener Größe. Bei einigen gesammelten Exemplaren kann sich die Fütterung als schwierig erweisen, da sie wahrscheinlich an eine Ernährung mit Fröschen, Kröten und einheimischen Nagetieren gewöhnt sind.
Ein Beutetier von angemessener Größe sollte nach der Aufnahme eine leichte, aber spürbare Wölbung im Bauch der Schlange erzeugen. Schlüpflinge verlangen nach kleinen (neugeborenen) Mäusen, während erwachsene Tiere gerne erwachsene Mäuse verzehren.
Handhabung
Während Hognoseschlangen im Allgemeinen als harmlos gelten, besitzen sie eine Reihe von modifizierten Zähnen, die sich weit hinten im Maul befinden und ein mildes Gift produzieren, das typischerweise verwendet wird, um Kröten und kleine Säugetiere zu betäuben. Ein Biss von einem dieser Tiere hat nicht mehr Folgen als der eines ähnlich harmlosen Colubrid. Ein längerer „kauender“ Biss kann jedoch zu lokalen Reizungen, Schwellungen, Kopfschmerzen oder Übelkeit führen.
Aus diesem Grund ist anzumerken, dass es keine Berichte über eine ernsthafte Vergiftung durch diese Tiere gibt. Hognose-Schlangen werden jährlich zu Tausenden verkauft und stellen keine wirkliche Gefahr für ihre Halter dar. Sie können wie jede andere Schlange frei gehandhabt werden, wobei zu beachten ist, dass eine übermäßige Handhabung bei jedem in Gefangenschaft gehaltenen Reptil zu Stress führen kann.