Obiettivi: Valutare i livelli di elastasi fecale 1 (FE) in bambini piccoli con fibrosi cistica e insufficienza pancreatica ed esplorare la relazione tra FE e crescita, nutrizione, stato polmonare e assorbimento dei grassi in un periodo di 24 mesi.
Metodi: La FE, che indica l’attività della lipasi pancreatica, è stata valutata in bambini (da 6,0 a 8,9 anni di età) con fibrosi cistica e insufficienza pancreatica. FE >15 microg/g di feci è stato definito come attività pancreatica residua, suggerendo qualche funzione pancreatica, e FE </=15 microg/g di feci è stato definito come nessuna attività pancreatica, suggerendo insufficienza pancreatica. Sono state raccolte registrazioni alimentari pesate per sette giorni e il coefficiente di assorbimento dei grassi è stato calcolato utilizzando le registrazioni alimentari e la raccolta delle feci per 72 ore. Sono stati misurati l’altezza corretta per l’altezza media dei genitori, il peso, l’indice di massa corporea, l’area muscolare del braccio superiore e l’area di grasso del braccio superiore e sono stati calcolati i punteggi Z. Il volume espiratorio forzato in 1 secondo era la misura della funzione polmonare.
Risultati: Dieci bambini (12%) avevano attività pancreatica residua (range, da 17 a 667 microg/g di feci) e 75 non avevano attività pancreatica. I bambini senza attività pancreatica avevano coefficienti di assorbimento dei grassi significativamente più bassi di quelli con attività pancreatica residua (81% +/- 14% contro 94% +/- 3%; P = 0.009) e un punteggio Z di altezza aggiustato significativamente più basso (-0.8 +/- 1.0 contro -0.1 +/- 1.3; P = 0.03). I bambini con attività pancreatica residua hanno avuto un miglioramento significativamente maggiore nei punteggi Z del peso per età, nei punteggi Z dell’area muscolare del braccio superiore e nei punteggi Z dell’area grassa del braccio superiore rispetto ai bambini senza attività pancreatica (P </= 0,01). I bambini senza attività pancreatica avevano significativamente (P = 0.007) più probabilità di avere il genotipo DeltaF508/DeltaF508 rispetto a quelli con attività pancreatica residua (61% contro 11%).
Conclusioni: Questi dati suggeriscono che un numero sostanziale (12% in questo campione) di bambini con fibrosi cistica hanno uno stato pancreatico errato. I bambini con FE residua avevano un maggiore assorbimento dei grassi e una migliore crescita e stato nutrizionale nel corso di 24 mesi. La valutazione della FE dovrebbe essere utilizzata per verificare lo stato pancreatico nei pazienti con fibrosi cistica.