A veces parece que hay más visiones filosóficas y religiosas de las que cualquier persona normal podría conocer. De hecho, hay más de seis mil religiones distintas en el mundo actual. Sin embargo, algunas personas se sorprenden al descubrir que las religiones y filosofías del mundo tienden a dividirse en unas pocas categorías principales. Estas cinco visiones del mundo incluyen todas las perspectivas dominantes en el mundo actual.
Para comparar fácilmente las cinco visiones del mundo, consulte el Cuadro comparativo de las cinco visiones del mundo. Este gráfico y su contenido han sido adaptados de Christianity: The Faith That Makes Sense por Dennis McCallum (Tyndale).
Naturalismo
(por ejemplo, Ateísmo, Agnosticismo, Existencialismo)
Realidad
El universo material es todo lo que existe. La realidad es «unidimensional». No existe el alma ni el espíritu. Todo se puede explicar en base a la ley natural.
El hombre
El hombre es el producto casual de un proceso biológico de evolución. El hombre es enteramente material. La especie humana dejará de existir algún día.
Verdad
La verdad suele entenderse como una prueba científica. Sólo se acepta como real o verdadero lo que se puede observar con los cinco sentidos.
Valores
No existen valores o moral objetiva. La moral son preferencias individuales o comportamientos socialmente útiles. Incluso la moral social está sujeta a la evolución y al cambio.
Panteísmo
(por ejemplo, el hinduismo; el taoísmo; el budismo; gran parte de la conciencia de la Nueva Era)
Realidad
Sólo existe la dimensión espiritual. Todo lo demás es ilusión, maya. La realidad espiritual, Brahman, es eterna, impersonal e incognoscible. Se puede decir que todo es una parte de Dios, o que Dios está en todo y en todos.
Hombre
El hombre es uno con la realidad última. Así, el hombre es espiritual, eterno e impersonal. La creencia del hombre de que es un individuo es una ilusión.
Verdad
La verdad es una experiencia de unidad con «la unidad» del universo. La verdad está más allá de toda descripción racional. El pensamiento racional, tal y como se entiende en Occidente, no puede mostrarnos la realidad.
Valores
Debido a que la realidad última es impersonal, muchos pensadores panteístas creen que no existe una distinción real entre el bien y el mal. En cambio, el comportamiento «no iluminado» es el que no comprende la unidad esencial.
Teísmo
(por ejemplo, el cristianismo; el islam; el judaísmo)
Realidad
Un Dios infinito y personal existe. Ha creado un mundo finito y material. La realidad es tanto material como espiritual. El universo tal como lo conocemos tuvo un principio y tendrá un final.
El hombre
La humanidad es la única creación de Dios. Las personas fueron creadas «a imagen de Dios», lo que significa que somos personales, eternos, espirituales y biológicos.
Verdad
La verdad sobre Dios se conoce a través de la revelación. La verdad sobre el mundo material se obtiene a través de la revelación y de los cinco sentidos en conjunción con el pensamiento racional.
Valores
Los valores morales son la expresión objetiva de un ser moral absoluto.
Espiritismo y politeísmo
Realidad
El mundo está poblado por seres espirituales que rigen lo que sucede. Los dioses y los demonios son la verdadera razón de los acontecimientos «naturales». Las cosas materiales son reales, pero tienen espíritus asociados y, por tanto, pueden ser interpretadas espiritualmente.
El hombre
El hombre es una creación de los dioses como el resto de las criaturas de la tierra. A menudo, las tribus o razas tienen una relación especial con algunos dioses que los protegen y pueden castigarlos.
La verdad
La verdad sobre el mundo natural se descubre a través de la figura del chamán que tiene visiones que le dicen lo que hacen los dioses y los demonios y cómo se sienten.
Valores
Los valores morales toman la forma de tabúes, que son cosas que irritan o enfadan a varios espíritus. Estos tabúes se diferencian de la idea del «bien y el mal» porque es tan importante evitar irritar a los espíritus malos como a los buenos.
Postmodernismo
Realidad
La realidad debe ser interpretada a través de nuestro lenguaje y «paradigma» cultural. Por lo tanto, la realidad es «socialmente construida»
Hombre
Los humanos son nodos en una realidad cultural – son un producto de su entorno social. La idea de que las personas son autónomas y libres es un mito.
Verdad
Las verdades son construcciones mentales significativas para los individuos dentro de un paradigma cultural particular. No se aplican a otros paradigmas. La verdad es relativa a la propia cultura.
Valores
Los valores también forman parte de nuestros paradigmas sociales. La tolerancia, la libertad de expresión, la inclusión y el rechazo a pretender tener las respuestas son los únicos valores universales.