Por Leah Duran / Foto de Bruce D. Taubert
Imagina un mapache con un cuerpo más delgado y una cola y un hocico más largos. Añade un pelaje blanco alrededor de los ojos y la nariz, y tienes el coatimundi de nariz blanca, la única especie de este pariente del mapache que se encuentra en Estados Unidos. Los coatimundis son raros en el suroeste, y son más comunes en América Central y del Sur.
En Arizona, los coatimundis habitan en los desiertos de Sonora y Chihuahuan, con áreas de distribución que incluyen las montañas Superstition al este de Phoenix y las montañas Huachuca al sureste de Tucson. Los coatimundis duermen en los árboles y prefieren elevaciones de entre 4.500 y 7.500 pies, pero ocasionalmente viajan a desiertos más bajos en invierno. Búsquelos mientras pasea por bosques de pinos y robles o por cañones repletos de sicomoros.
Los coatimundis, al igual que los humanos, son criaturas sociales. Las hembras y las crías viajan en grupos de hasta 30 individuos para protegerse de los leones de montaña y de los coatimundis machos, que pueden ser el doble de grandes que las hembras. Las hembras abandonan el grupo cada primavera para dar a luz antes de volver a reunirse varias semanas después con hasta seis crías.