Definición de nucleoide
El nucleoide es el espacio dentro de una célula procariota donde se encuentra la información genética, llamada genóforo. Los procariotas se dividen en bacterias y arqueas, que son organismos unicelulares que no contienen orgánulos con membrana. El nucleoide, por tanto, tampoco tiene membrana a su alrededor. Está unido a la membrana celular y en contacto inmediato con el citoplasma. El nucleoide tampoco adopta una forma uniforme y no tiene un tamaño específico. Sin embargo, aún podemos distinguirlo del resto de la célula e identificarlo bajo un microscopio de luz.
El nucleoide está compuesto en su mayoría por múltiples copias compactadas de ADN en un hilo continuo, con la adición de algo de ARN y proteínas. El ADN en los procariotas es de doble cadena y generalmente adopta una forma circular. Hay que tener en cuenta que el ADN también puede encontrarse a veces en otras regiones fuera del nucleoide. Para poner las cosas en perspectiva, podemos observar el homólogo eucariótico del nucleoide. Los eucariotas, como las plantas y los animales, tienen un núcleo que alberga su material genético, con una doble membrana circundante, o lo que llamamos la envoltura nuclear. Esta membrana separa el contenido del núcleo del citoplasma. Al igual que en los procariotas, el ADN de los eucariotas también es de doble cadena.
Función del nucleoide
El nucleoide es esencial para controlar la actividad de la célula y la reproducción. En él se produce la transcripción y la replicación del ADN. Dentro de él, podemos esperar encontrar enzimas que sirven como catalizadores biológicos y ayudan a la replicación, así como otras proteínas que tienen otros papeles funcionales y estructurales, como ayudar a la formación del ADN, facilitar el crecimiento celular y regular el material genético de la célula.
- Cromatina – La sustancia, compuesta por ADN, ARN y proteínas, que compone el cromosoma de los eucariotas.
- Mitocondria – Organelo que produce energía para la célula en los organismos eucariotas.
- Nucleolo – Pequeña estructura en la que se produce el ensamblaje de los ribosomas dentro de un núcleo.
- Plásmido – Estructura que se encuentra en las bacterias y que contiene ADN pero no está asociada al cromosoma.
Cuestionario
1. ¿Cuál de las siguientes afirmaciones es cierta de un nucleoide?
A. Está rodeado por una doble membrana.
B. Contiene ADN de cadena simple.
C. Está en contacto con el citoplasma.
D. Se encuentra en las bacterias y en algunas plantas.
A. De doble cadena y lineal o circular según el tipo de célula
B. Monocatenario y lineal
C. Monocatenario y circular
D. De doble cadena y circular
3. ¿Cuál de las siguientes opciones describe el contenido de un nucleoide?
A. ADN con proteínas asociadas
B. ADN, ARN y proteínas
C. ADN e histonas
D. ADN y ARN