Reacciones alérgicas, dermatitis de contacto
Hay dos tipos de dermatitis causadas por sustancias que entran en contacto con la piel: la dermatitis irritante primaria y la dermatitis alérgica de contacto. La dermatitis irritante primaria se debe a una reacción no alérgica de la piel resultante de la exposición a una sustancia irritante. La dermatitis alérgica de contacto es la sensibilización alérgica a diversas sustancias.
Dermatitis irritante primaria
Las personas que trabajan en áreas donde sus pies están expuestos al contacto repetido o prolongado con productos químicos, aceites o cemento húmedo pueden desarrollar una dermatitis irritante primaria. Hay ciertas soluciones en las que la gente se remoja los pies como remedios caseros. Algunas de estas soluciones son seguras si se utilizan correctamente, pero su uso inadecuado puede causar una importante dermatitis de contacto. Esto puede provocar la ruptura de la piel y la infección. Esto es especialmente peligroso en personas con diabetes; el resultado puede ser devastador y poner en peligro las extremidades. Un error común es el valor de remojarse en agua caliente. Algunas personas creen que cuanto más caliente esté el agua, mejor. Por el contrario, el agua caliente puede dañar la piel y provocar quemaduras de primer o segundo grado. La gente pone los pies en remojo en todo tipo de soluciones. Las soluciones más comunes son la lejía, el vinagre, el agua salada y las soluciones a base de yodo, como el betadine. Si se utilizan correctamente y bajo la dirección de un médico, estas soluciones pueden ser beneficiosas. Un error común que se comete es crear soluciones demasiado fuertes. Si esto ocurre, puede producirse una irritación de la piel y el desarrollo de una erupción. La dermatitis resultante también puede infectarse secundariamente.
Dermatitis alérgica de contacto
La dermatitis alérgica de contacto es el resultado de la exposición a sustancias que sensibilizan la piel, de modo que cada vez que uno se expone de nuevo a ellas, se produce una reacción inflamatoria. Algunas personas son alérgicas a las sustancias de los tintes de los calcetines o a los materiales con los que se fabrican los zapatos. La erupción que se desarrolla sigue un patrón que refleja la exposición a la sustancia. Las cintas adhesivas pueden causar una reacción alérgica con ampollas o una erupción que se desarrolla debajo de la cinta. Sin embargo, no todas las ampollas o sarpullidos provocados por la cinta adhesiva en los pies son una reacción alérgica. Debido al calor y a la acumulación de humedad debajo de la cinta, puede producirse una infección aguda del pie de atleta.
Tratamiento
El tratamiento debe dirigirse a la causa de la dermatitis. Las quemaduras no deben tratarse con pomadas porque éstas son demasiado oclusivas y pueden atrapar el calor en los tejidos quemados, lo que provoca más daños en los tejidos. Las compresas frías son calmantes y pueden limitar el daño causado por la quemadura. La dermatitis causada por la inmersión de los pies en soluciones concentradas actúa como las quemaduras químicas y las compresas frías también son útiles en este caso. La dermatitis causada por una reacción alérgica responderá bien a los compuestos esteroides tópicos como la crema de hidrocortisona. Las cremas con esteroides no deben utilizarse a menos que esté seguro de que la afección está causada por una alergia. Las cremas de cortisona enmascararán la infección y permitirán que ésta empeore al tiempo que reducen la reacción inflamatoria normal asociada a las infecciones. Las cremas antifúngicas son útiles en el tratamiento del pie de atleta que puede ser causado por la oclusión bajo la cinta adhesiva.
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