Durante mucho tiempo considerado uno de los mejores receptores defensivos del juego, Molina apareció en el programa mucho antes de lo esperado. El veterano de los Cardenales se ubicó en el puesto número 7 del ranking de The Shredder, una caída considerable desde su puesto número 3 en el 2015.
Molina soportó un año bajo ofensivamente en el 2015, bateando .270/.310/.350, sus marcas más bajas desde el 2010, y también estuvo limitado por una lesión en el pulgar a finales de la temporada. A pesar de la tendencia a la baja en el plato, Molina aún registró el ERA de receptor más bajo (2,80) entre los backstops calificados y obtuvo su séptima nominación consecutiva al All-Star y su octavo premio Guante de Oro consecutivo.
Es esa experiencia defensiva y otros intangibles no cuantificables lo que hizo que Molina estuviera más arriba en las listas de Kenny (número 5) y Valle (2).
«El Triturador, creo, tiene pérdida de memoria a corto plazo, porque este tipo, ante todo, sigue siendo el mejor receptor defensivo del juego», dijo Valle. «El liderazgo, el control de un personal, el llamado de un juego de pelota, este tipo impacta cada juego en el que está».
«Nadie corre sobre él», dijo Kenny. «Es el número 1 en cuanto a que los equipos no le corren, y luego los tipos que le corren, te imaginas que los únicos que lo van a intentar son los mejores o los más desesperados, y él sigue expulsando a la mitad de esos tipos que incluso intentan correr».
Otro receptor que ambos analistas elevaron por encima de la clasificación de The Shredder fue Pérez, de Kansas City. El jugador de 25 años fue el MVP de la Serie Mundial de la temporada pasada y un componente clave en la carrera por el título de los Reales.
«En este punto, donde está La Trituradora, creo que necesita un poco de calibración porque no creo que se esté dando suficiente crédito a lo que Salvador Pérez aporta a un equipo», dijo Valle. «Para esos chicos que salen del bullpen, ver a Sal Pérez allí cada noche, día tras día, tuvo un gran impacto. Una gran razón por la que ese equipo ganó la Serie Mundial».
Los mayores ascensos
A diferencia de otras posiciones en el diamante, la lista de la Trituradora en el puesto de receptor sufrió menos rotación, viendo sólo tres nuevos nombres entrar en el top 10: Cervelli (número 4), Vogt (5) y d’Arnaud (10).
Cervelli y Vogt están saliendo de sus primeras temporadas como receptores a tiempo completo, mientras que d’Arnaud, de 27 años, que estuvo limitado por las lesiones en 2015, aún no ha jugado una temporada completa en las grandes ligas.
Cervelli disfrutó del mayor ascenso, ya que el ex reserva de los Yankees pasó de no estar clasificado al cuarto lugar de la lista en su primer año como el principal backstop de los Piratas. Cervelli bateó .295/.370/.401 con siete jonrones y 43 carreras impulsadas en 130 partidos, la mejor marca de su carrera.
«Este fue un joven que tuvo la oportunidad de presentarse y jugar todos los días, y la aprovechó», dijo Valle.