Tu bebé no es el único legado duradero de tu embarazo. Desde la caída del cabello hasta la incontinencia, llevar un bebé puede cambiar tu cuerpo de muchas maneras. El crecimiento de un bebé requiere un esfuerzo hercúleo, y dar a luz no significa que tu cuerpo haya terminado de cambiar. La mayoría de las mamás saben que deben estar atentas a los cambios de humor que puedan indicar una depresión posparto, pero hay mucho más en la recuperación posparto. Echemos un vistazo a todas las formas en que tu cuerpo cambia después de dar a luz.
Tu útero después del embarazo
Durante el embarazo, tu útero crece para acomodar a tu bebé. Por lo que se deduce que después de que nazca tu bebé, tu útero será más grande de lo normal. Esta es parte de la razón por la que seguirás pareciendo embarazada durante un tiempo después de dar a luz. Durante los primeros días del posparto, sentirás pequeñas contracciones o calambres, sobre todo mientras das el pecho (si lo haces). Estos calambres son, en realidad, la contracción del útero a su tamaño anterior al embarazo. El útero empieza a encogerse a los pocos minutos de dar a luz, pero tarda unas seis semanas en volver a su tamaño anterior. Si te preocupa que el útero no se reduzca después del embarazo o que sigas pareciendo embarazada después de los dos meses, habla con tu médico o con tu fisioterapeuta de suelo pélvico. Es posible que tengas diástasis de rectos, una afección común después del embarazo en la que aparece un hueco entre los dos lados de los músculos abdominales.
Sangrado y cuidados del periné
Tanto si das a luz por vía vaginal como si te hacen una cesárea, experimentarás un sangrado después del parto, también conocido como loquios. Este sangrado es la forma en que tu cuerpo posparto se deshace de cualquier tejido y sangre extra que haya quedado del embarazo. Los loquios son de color rojo intenso, pero se vuelven marrones y finalmente amarillos al cabo de unos días o semanas. También es posible que expulses coágulos durante la fase inicial; esto es completamente normal siempre que sean más pequeños que una pelota de golf. Pero si ves que los coágulos son más grandes que eso o que empapas una compresa en menos de una hora, ponte en contacto con tu médico: esto podría significar que hay otro problema. Además, no debe utilizar tampones para los loquios, ya que pueden introducir bacterias dañinas en la vagina, además de irritar la zona.
Los partos vaginales pueden provocar desgarros (en algunos casos, es posible que te hayan practicado una episiotomía). Cualquiera de ellos hará que tu perineo (la zona entre la vagina y el ano) esté bastante sensible mientras se cura. Puedes utilizar bolsas de hielo o compresas congeladas en tu ropa interior para aliviar la zona. Actualiza tus compresas con hamamelis y aloe para ayudar a acelerar la curación.
Cuerpo posparto
Aunque estés ansiosa por perder el peso del embarazo, espera el visto bueno de tu médico o matrona antes de empezar a hacer ejercicio. El embarazo provoca cambios importantes en tu cuerpo y empezar un régimen de ejercicios demasiado pronto después del parto puede causar más problemas de los que resuelve. En contra de la intuición, los ejercicios abdominales, como las abdominales, son los más perjudiciales y pueden empeorar afecciones como la diástasis de rectos. Intenta no centrarte en la pérdida de peso tras el embarazo. Has tardado nueve meses en engordar, así que date al menos ese tiempo para perderlo. Y aléjate de las dietas restrictivas si estás amamantando: no sólo afectará a tu estado de ánimo y a tus niveles de energía, sino que además necesitas todos los nutrientes que puedas conseguir para mantenerte sana y alimentar a tu bebé.
Dar a luz es físicamente agotador, lo que significa que querrá evitar hacer ciertas cosas hasta que su médico o comadrona le den el visto bueno en su cita de las seis semanas:
- Levantar cualquier cosa más pesada que tu bebé;
- Crunches, abdominales u otros ejercicios abdominales;
- Ejercicios intensos;
- Dieta restrictiva (incluso después de su revisión);
- Tener relaciones sexuales; y
- Insertar cualquier cosa en la vagina, incluyendo tampones o duchas vaginales.
Cambios en el pecho
Tu cuerpo comienza a producir calostro (la primera leche espesa y rica en nutrientes que ingieren los recién nacidos) incluso antes de que tu bebé nazca. El calostro se convierte en leche entre tres y cinco días después del parto, y sus pechos se sentirán más llenos a medida que la leche vaya subiendo. Es posible que a veces te sientas congestionada mientras tu cuerpo se da cuenta de la cantidad de leche que necesita tu bebé. Aunque la congestión suele mejorar por sí sola al cabo de uno o dos días, puede ser bastante dolorosa mientras dure. Las compresas de hielo y el ibuprofeno pueden ayudar, así como la aplicación de calor y la extracción manual de leche para aliviar la presión. Pero ten en cuenta que tu cuerpo reemplazará la leche extraída. Por lo tanto, la extracción de leche puede prolongar la congestión. Y una congestión prolongada puede provocar obstrucciones y mastitis, que pueden ser muy dolorosas. Para obtener más información sobre los problemas más comunes de la lactancia materna, consulte nuestro blog sobre el tema.
Cambios de humor y depresión posparto
Tus hormonas fluctuarán en los días posteriores al parto. Estas fluctuaciones ponen en marcha una serie de cambios físicos que van desde conseguir que tu útero se contraiga y se encoja hasta producir leche materna para tu bebé. También pueden afectar a tu estado de ánimo.
No existe una única causa de la depresión posparto, pero los cambios físicos y hormonales junto con la falta de sueño y los intensos sentimientos que conlleva tener un bebé, pueden desencadenarla. La depresión posparto es similar a la depresión normal, pero los sentimientos tienden a centrarse en ser madre y en la preocupación por el recién nacido. La depresión posparto puede aparecer en cualquier momento durante el primer año después del nacimiento del bebé. Los síntomas de la depresión posparto pueden incluir:
- Enfado severo e irritabilidad
- Los ataques de llanto/sentimientos de tristeza extrema
- Dificultad o falta de vínculo con el niño
- Niebla cerebral, dificultad para concentrarse, o para pensar con claridad
- Sentimientos de desesperanza
- Sentimientos de incapacidad como padre
- Pensamientos de autodaño o suicidio
- Pensamientos de hacer daño a su bebé
Muchas madres primerizas experimentan «la tristeza del bebé,»un periodo de intensidad emocional en las semanas siguientes al nacimiento de su hijo. Esto es totalmente normal, y puede incluir sentirse más llorosa, enojada, irritable o sensible de lo habitual. Sin embargo, a diferencia de la depresión posparto, la melancolía suele desaparecer en pocas semanas. Si estos sentimientos no desaparecen en unos meses, puede tratarse de una depresión posparto. Si no se interviene, los síntomas de la depresión posparto pueden agravarse y repetirse de forma crónica. Obtener ayuda para la depresión posparto puede incluir asesoramiento, medicación y apoyo de la familia y los amigos.
El panorama a largo plazo
Los efectos a largo plazo del embarazo en el cuerpo son variados e incluso extraños. Desde pies más grandes hasta una mayor caída del cabello (que es temporal, gracias a Dios). Si has dado a luz a tu bebé de forma prematura (antes de las 37 semanas), los efectos a largo plazo también suponen un mayor riesgo de problemas cardíacos. Tu suelo pélvico también puede sufrir consecuencias a largo plazo, lo que puede provocar incontinencia urinaria y dolor durante las relaciones sexuales. Pero los efectos a largo plazo del embarazo no son del todo malos: si das el pecho, por cada 12 meses que amamantes a tu bebé, reduces el riesgo de desarrollar cáncer de mama en un cuatro por ciento. Y cada embarazo a término que una mujer lleva a cabo reduce el riesgo de desarrollar cáncer de ovario y de endometrio. Además, existen fisioterapeutas de suelo pélvico e intervenciones para muchos problemas que surgen.
¡Tener un bebé hace que tu cuerpo sufra mucho! Creces otro ser humano dentro de tu cuerpo, lo traes al mundo y le preparas la comida. Y haces la mayor parte de eso con poco o nada de sueño. Tu cuerpo trabaja horas extras para hacer esto, y la forma en que cuidas tu cuerpo después del parto debe reflejar eso. Así que deja que los platos se acumulen y siéntete libre de dejar esos correos electrónicos sin contestar durante un tiempo. Tener un bebé es un trabajo duro, tu primera prioridad es cuidar de ellos y de ti misma.