La regola d’oro: Tratta gli altri nel modo in cui vuoi essere trattato

La regola d’oro è un principio morale che denota che dovresti trattare gli altri come vorresti essere trattato tu. Per esempio, la regola d’oro suggerisce che se vuoi che le persone ti trattino con rispetto, allora dovresti assicurarti di trattare anche loro con rispetto.

La regola d’oro è un importante principio filosofico, che è stato formulato in vari modi da molti gruppi diversi nel corso della storia, e che può essere usato per guidare le tue azioni in una varietà di situazioni. Come tale, nel seguente articolo imparerai di più sulla regola d’oro, vedrai come può essere raffinata e capirai come puoi metterla in pratica.

Forme principali della regola d’oro

La regola d’oro può essere formulata in tre modi principali:

• Forma positiva/direzionale. La formulazione positiva della regola d’oro afferma che dovresti trattare gli altri nello stesso modo in cui vorresti essere trattato tu. Questo suggerisce, per esempio, che se vuoi che le persone ti trattino con rispetto, allora dovresti trattarle con rispetto.
• Forma negativa/proibitiva. La formulazione negativa della regola d’oro afferma che non si dovrebbero trattare gli altri in modi in cui non si vorrebbe essere trattati. Questo suggerisce, per esempio, che se non volete che la gente vi dica cose cattive, allora non dovreste dire cose cattive a loro.
• Forma empatica/reattiva. La formulazione empatica della regola d’oro afferma che quando si augura qualcosa agli altri, lo si augura anche a se stessi. Questo suggerisce, per esempio, che se si augura del male a qualcun altro, allora si sta anche augurando del male a se stessi.

Persone diverse tendono ad essere esposte a diverse forme della regola d’oro in misura diversa, in base a fattori come la religione predominante nella loro società.

Tuttavia, tutte queste forme della regola d’oro ruotano intorno allo stesso concetto di base e alla stessa intenzione di fondo. Vale a dire, tutte le forme della regola d’oro mirano ad aiutarvi a trattare meglio gli altri, usando il modo in cui voi stessi vorreste essere trattati come guida di come comportarvi.

Nota: in alcuni casi, la forma negativa della regola d’oro è indicata come la regola d’argento, anche se questa distinzione non è sempre fatta. Inoltre, il concetto generale della regola d’oro è talvolta indicato anche come etica della reciprocità. Infine, in alcuni contesti, il termine ‘regola d’oro’ è usato per riferirsi ad una regola o principio importante in un certo campo (per esempio “la regola d’oro dell’ingegneria”), piuttosto che alla regola d’oro nel contesto della morale.

Esempi della regola d’oro

Ci sono molti esempi di modi in cui la regola d’oro può essere attuata, nelle sue varie forme. Per esempio:

• Se vuoi che le persone siano educate con te, allora dovresti essere educato con loro. (forma positiva)
• Se non vuoi che la gente sia scortese con te, allora non dovresti essere scortese con loro. (forma negativa)
• Se vuoi che le persone ti aiutino in modo disinteressato, allora anche tu dovresti aiutarle in modo disinteressato. (forma positiva)
• Se non vuoi che le persone ti neghino egoisticamente un aiuto che possono dare, allora non dovresti negargli egoisticamente un aiuto che tu puoi dare. (forma negativa)
• Se desideri cose positive a qualcun altro, allora desideri anche cose positive a te stesso. (forma empatica)

Varianti della regola d’oro

Il principio alla base della regola d’oro è stato proposto in molte formulazioni diverse nel corso della storia, da vari individui e gruppi.

Per esempio, molti filosofi hanno proposto variazioni di questo concetto, come si può vedere nei seguenti esempi:

“È migliore quel carattere che non fa ad un altro ciò che non è buono per se stesso.” – Zoroastro, Persia (circa 500 a.C.)

“Ciò che non vuoi sia fatto a te stesso, non farlo agli altri”. – Confucio, Cina (circa 500 a.C.)

“Dobbiamo comportarci verso gli altri come vorremmo che loro si comportassero verso di noi”. – Aristotele, Grecia (circa 350 a.C.)

“Quello che eviti di fare a te stesso, cerca di non imporlo agli altri”. – Epiceto, Grecia (150 d.C. circa)

“Fare come uno vorrebbe essere fatto da, e amare il prossimo come se stesso, costituiscono la perfezione ideale della moralità utilitaristica”. – John Stuart Mill, Inghilterra (1861)

Similmente, la regola d’oro è stata anche presentata in varie formulazioni da diverse religioni:

“Fai agli altri quello che vorresti fosse fatto a te.” (Cristianesimo)

“Ciò che è odioso a te, non farlo al tuo prossimo”. Questa è l’intera Legge; tutto il resto è un commento”. (Ebraismo)

“Nessuno di voi è credente finché non desidera per il suo fratello quello che desidera per sé”. (Islam)

“Non fare del male agli altri in modi che tu stesso troveresti offensivi”. (Buddismo)

“Questa è la somma dei doveri: non fare nulla agli altri che ti causerebbe dolore se fosse fatto a te”. (Induismo)

Tenete presente che molte di queste varianti della regola d’oro sono traduzioni da versioni di essa in altre lingue, come il latino “quod tibi non vis fieri, alteri ne feceris”, che può essere tradotto come “non fare ad un altro ciò che non vuoi sia fatto a te”.

Inoltre, tenete a mente che le origini esatte e la formulazione di alcune di queste citazioni rimangono poco chiare. Ciononostante, il principale risultato di questi vari esempi è il fatto che il concetto alla base della regola d’oro era prevalente tra una vasta gamma di gruppi nel corso della storia.

Concetti correlati

Quando si tratta di moralità ed etica, ci sono vari concetti che sono strettamente associati alla regola d’oro.

Il più notevole di questi concetti è l’imperativo categorico di Kant, che afferma che si dovrebbe “agire solo secondo quella massima per cui si può, allo stesso tempo, volere che diventi una legge universale”, il che significa che si dovrebbe agire solo se si sarebbe disposti a far agire tutti gli altri nello stesso modo.

Un altro concetto di questo tipo si riferisce alla Regola di Equità di Clarke, e afferma che “Qualunque cosa io giudichi ragionevole o irragionevole che un altro debba fare per me, con lo stesso giudizio dichiaro ragionevole o irragionevole che io debba fare per lui nello stesso caso”.

Critiche alla regola d’oro e potenziali soluzioni

Tenere conto dei desideri degli altri

La principale critica che le persone menzionano quando si tratta della regola d’oro, e in particolare quando si tratta della sua attuazione nella pratica, è il fatto che la regola d’oro suggerisce che gli altri vorrebbero essere trattati nello stesso modo in cui tu vorresti essere trattato, il che non è necessariamente vero.

Questo può portare a situazioni problematiche, dove una persona potrebbe maltrattare qualcun altro sotto la guida della regola d’oro. Per esempio, questo problema potrebbe portare qualcuno a fare un evidente gesto romantico verso qualcuno che non è interessato, semplicemente perché la persona che fa il gesto desidera che qualcuno faccia lo stesso per lui.

Questo problema è stato descritto dallo scrittore George Bernard Shaw, che notoriamente disse:

“Non fare agli altri ciò che vorresti fosse fatto a te. I loro gusti potrebbero non essere gli stessi.”

Tuttavia, anche se questo problema è importante da prendere in considerazione, non invalida i potenziali benefici della regola d’oro, ed è qualcosa che può essere preso in considerazione affinando questa regola.

In sostanza, sulla base di questa critica, ci sono due problemi principali con la regola d’oro:

• Le altre persone potrebbero non volere che le trattiate come vorreste essere trattati voi.
• Le altre persone potrebbero volere che le trattiate in un modo in cui voi stessi non vorreste essere trattati.

Per evitare questi problemi, la regola d’oro può essere raffinata in una sua variante chiamata regola di platino, e che afferma che dovreste trattare gli altri nel modo in cui loro stessi vorrebbero essere trattati. In parole povere, la regola di platino significa che invece di dare per scontato che gli altri vogliano essere trattati come te, dovresti assicurarti di scoprire come le persone vogliono essere trattate in realtà, e poi trattarle in quel modo.

Nota: la regola di platino è talvolta indicata con altri nomi, come la regola di rame.

Conflitto con altri principi

Un’altra notevole critica alla regola d’oro è il fatto che, in certe situazioni, la sua applicazione può portare a risultati indesiderati, quando è in conflitto con altri principi guida.

Per esempio, se qualcuno viene condannato per un crimine e mandato in prigione, la regola d’oro ci suggerirebbe di lasciarlo andare, perché non vorremmo essere imprigionati noi stessi. Questo rimane il caso anche se usiamo la regola di platino, poiché il prigioniero probabilmente preferirebbe anche evitare di andare in prigione.

Tuttavia, questo problema con la regola d’oro può essere affrontato in modo generale, considerando questo principio come uno dei diversi principi che usiamo per guidare il nostro comportamento come individui e come società.

Specificamente, nell’esempio descritto sopra, la regola d’oro non sarebbe sufficiente per evitare che quella persona vada in prigione, perché la maggior parte degli individui e delle società scelgono di mettere altre leggi e principi etici al di sopra della regola d’oro, pur tenendo conto della regola d’oro. Questo significa che si sforzano di implementare la regola d’oro ogni volta che è possibile, purché non si scontri con l’implementazione di un concetto più importante.

Questa nozione è descritta, per esempio, negli scritti del filosofo Henry More, il quale disse che:

“Il male che non avresti fatto a te stesso, devi astenerti dal fare lo stesso ad un altro, per quanto possa essere fatto senza pregiudicare un terzo.”

– In Enchiridion Ethicum (1667), cap. 4, Noema XV

Come attuare la regola d’oro

Il modo di base per attuare la regola d’oro è relativamente semplice: semplicemente trattare gli altri nel modo in cui si vorrebbe essere trattati.

Tuttavia, come abbiamo visto sopra, ci sono potenziali problemi con questo approccio, e tenerne conto vi permetterà di implementare la regola d’oro in modo più efficace.

In primo luogo, quando si implementa la regola d’oro, è generalmente preferibile utilizzare la versione più raffinata di essa (cioè la regola di platino). Essenzialmente, questo significa che dovresti sforzarti di trattare gli altri non necessariamente nel modo in cui tu stesso vorresti essere trattato, ma piuttosto nel modo in cui loro vorrebbero essere trattati.

Il modo più semplice per realizzare questo è aspettare prima di intraprendere un’azione che coinvolge qualcun altro e chiederti “è così che questa persona vorrebbe essere trattata?”. Se la risposta a questa domanda è “sì”, allora procedete. Altrimenti, modificate il vostro piano d’azione di conseguenza, prima di andare avanti.

Tenete a mente che da una prospettiva psicologica, a volte possiamo fare fatica a vedere le cose da una prospettiva diversa dalla nostra, a causa di un bias cognitivo noto come bias egocentrico, che potrebbe rendere difficile attuare questa versione della regola d’oro.

Se credete che questo sia un problema per voi, allora ci sono varie tecniche di debiasing che potete usare; questo include sia tecniche generali di debiasing, come rallentare il vostro processo di ragionamento, sia tecniche di debiasing che sono specifiche al bias egocentrico, come usare un linguaggio autodistanziante.

Inoltre, quando implementate la regola d’oro, è importante ricordare che questa regola è intesa per essere usata come una benefica regola empirica, piuttosto che come una legge assoluta. Ciò significa che dovreste sforzarvi di usare la regola d’oro solo finché non entra in conflitto con altri principi morali guida che sono più importanti di essa.

Per esempio, se qualcuno vuole che lo trattiate in un modo che sapete gli causerebbe un danno grave, potete rifiutarvi di farlo, se credete che evitare il danno in questo caso sia più importante che trattarlo nel modo in cui vuole essere trattato.

Nota che decidere quali principi dare priorità agli altri può essere difficile da fare in alcune situazioni. Tuttavia, usare la regola d’oro come regola empirica iniziale può essere utile in una varietà di situazioni, sia per le persone che la mettono in pratica sia per coloro verso cui la mettono in pratica.

Riassunto e conclusioni

• La regola d’oro è un principio morale che denota che dovresti trattare gli altri come vorresti essere trattato tu.
• Per esempio, la regola d’oro suggerisce che se vuoi che le persone ti trattino con rispetto, allora dovresti assicurarti di trattare anche loro con rispetto.
• Il concetto alla base della regola d’oro è stato formulato da vari individui e gruppi nel corso della storia, ed è spesso visto come uno dei principi chiave che vengono utilizzati per guidare il modo in cui le persone dovrebbero comportarsi gli uni con gli altri.
• Un notevole limite della regola d’oro è il fatto che gli altri potrebbero non voler essere trattati nello stesso modo in cui si vuole essere trattati; questo problema può essere affrontato raffinando la regola d’oro in una variante chiamata regola di platino, che suggerisce che dovremmo trattare gli altri nel modo in cui loro stessi desiderano essere trattati.
• Quando si applica la regola d’oro, è importante tenere a mente che è stata pensata per servire come una regola generale piuttosto che una legge assoluta, e ci sono situazioni in cui altri principi guida la superano.