(CNN) Lady Antebellum is bezig met een grote verandering.
De groep kondigde donderdag aan dat het het woord “Antebellum” zal laten vallen uit de naam die het gebruikt sinds de oprichting in 2006 en Lady A zal gaan heten, een bijnaam die fans naar eigen zeggen al lang gebruiken.
De verandering, zei de groep in een verklaring, komt na het realiseren van de associatie van het woord met slavernij.
“Toen we bijna 14 jaar geleden samen begonnen, noemden we onze band naar het zuidelijke ‘antebellum’ stijl huis waar we onze eerste foto’s namen. Als muzikanten herinnerde het ons aan alle muziek die in het zuiden is geboren en die ons heeft beïnvloed…southern rock, blues, R&B, gospel en natuurlijk country,” aldus de band. “Maar het spijt ons en we schamen ons om te zeggen dat we geen rekening hebben gehouden met de associaties die drukken op dit woord dat verwijst naar de periode van de geschiedenis voor de burgeroorlog, waar slavernij deel van uitmaakt.”
De groep, die bestaat uit muzikanten Hillary Scott, Dave Haywood en Charles Kelley, voegde eraan toe dat ze, “diep spijt hebben van de pijn die dit heeft veroorzaakt en voor iedereen die zich onveilig, ongezien of ongewaardeerd heeft gevoeld.”
“Pijn veroorzaken was nooit de bedoeling van ons hart, maar dat verandert niets aan het feit dat het inderdaad precies dat heeft gedaan,” schreven ze. “Dus vandaag spreken we ons uit en maken we een verandering. We hopen dat jullie je zullen ingraven en met ons meedoen.”
De verandering komt na, zo schreven ze, een periode van “persoonlijke reflectie, banddiscussie, gebed en vele eerlijke gesprekken met een aantal van onze meest naaste zwarte vrienden en collega’s.”
“We hebben de afgelopen weken meer dan ooit gekeken en geluisterd, en onze oren zijn geroerd met overtuiging, onze ogen wijd geopend voor de onrechtvaardigheden, ongelijkheid en vooroordelen waar zwarte vrouwen en mannen altijd mee te maken hebben gehad en nog steeds elke dag mee te maken hebben,” schreven ze. “Nu zijn blinde vlekken waarvan we niet eens wisten dat ze bestonden, onthuld.”
De band beloofde dat hun naamsverandering slechts de eerste van vele stappen is die ze zullen nemen in een verbintenis om “antiracisme te beoefenen.”
“We zullen doorgaan met onszelf te onderwijzen, harde gesprekken te voeren en de delen van ons hart te doorzoeken die gesnoeid moeten worden — om te groeien tot betere mensen, betere buren,” schreven ze. “Onze volgende stap naar buiten zal een donatie zijn aan het initiatief voor gelijke rechten via Ladyaid. Ons gebed is dat als we het goede voorbeeld geven… met nederigheid, liefde, empathie en actie… we betere bondgenoten kunnen zijn voor diegenen die lijden onder uitgesproken en onuitgesproken onrechtvaardigheden, terwijl we onze kinderen en toekomstige generaties beïnvloeden.”