In het voortplantingsproces leveren een mannelijk sperma en een vrouwelijke eicel de informatie die nodig is om een ander menselijk wezen voort te brengen. De bevruchting vindt plaats wanneer deze cellen zich samenvoegen en de eicel wordt bevrucht. De zwangerschap begint zodra de bevruchte eicel zich in de baarmoeder nestelt. Het embryo groeit en wordt omgeven door structuren die steun en voeding geven. Ogen, ledematen en organen verschijnen wanneer het embryo zich ontwikkelt tot foetus. De foetus groeit in de baarmoeder tot de zwangerschap eindigt met bevalling en geboorte. Tegen die tijd zijn alle lichaamssystemen op hun plaats – inclusief het voortplantingssysteem dat op een dag kan helpen een ander menselijk wezen voort te brengen.
Bevruchting: Een zaadcel en een eicel vormen een zygote
Tijdens de geslachtsgemeenschap zwemmen enkele zaadcellen uit de mannelijke penis door de vrouwelijke vagina en baarmoeder omhoog naar een oöcyt (eicel) die in een van de baarmoederslangen drijft. Het sperma en de eicel zijn gameten. Zij bevatten elk de helft van de genetische informatie die nodig is voor de voortplanting. Wanneer een zaadcel een eicel binnendringt en bevrucht, wordt die genetische informatie samengevoegd. De 23 chromosomen van het sperma paren zich aan de 23 chromosomen in de eicel, waardoor een 46-chromosoomcel wordt gevormd die zygote wordt genoemd. De zygote begint zich te delen en te vermenigvuldigen. Op weg naar de baarmoeder splitst hij zich en wordt een blastocyste, die zich in de baarmoederwand ingraaft.
De zygote wordt een embryo: ontwikkeling voor en tijdens implantatie
Een bevruchte eicel, of zygote, heeft ongeveer vijf dagen nodig om vanuit de baarmoederbuis de baarmoeder te bereiken. Terwijl het zich verplaatst, deelt de zygote zich en ontwikkelt zich tot een blastocyste, met een binnenste celmassa en een beschermende buitenring. De blastocyste hecht zich aan de wand van de baarmoeder en nestelt zich geleidelijk in het baarmoederslijmvlies. Tijdens de innesteling differentiëren de cellen zich verder. Op dag 15 na de bevruchting vormen de cellen die het embryo zullen vormen, een embryonale schijf. Andere cellen beginnen ondersteunende structuren te vormen. De dooierzak, aan de ene kant van de schijf, zal deel gaan uitmaken van het spijsverteringskanaal. Aan de andere kant vult het amnion zich met vloeistof en zal het embryo omgeven terwijl het zich ontwikkelt. Andere celgroepen vormen de placenta en de navelstreng, die voedingsstoffen aanvoeren en afvalstoffen afvoeren.
In acht weken ontwikkelt de embryo zich; aan het eind van week 10 is hij een foetus
Vijftien dagen na de bevruchting begint de embryonale periode. Het embryo bevat een platte embryonale schijf die zich nu in drie lagen onderscheidt: het endoderm, het mesoderm en het ectoderm. Alle organen van het menselijk lichaam komen voort uit deze drie weefsels. Ze beginnen te krommen en te plooien en vormen een langwerpig lichaam. In week 4 heeft het embryo een duidelijk hoofd en staart en een kloppend hart. In de volgende zes weken worden ledematen, ogen, hersengebieden en wervels gevormd. Primitieve versies van alle lichaamssystemen verschijnen. Tegen het einde van week 10 is het embryo een foetus. (Opmerking: Zwangerschap wordt vaak gemeten in termen van zwangerschapsduur – de leeftijd van de foetus vanaf de eerste dag van de laatste menstruatie van een vrouw – en embryonale of foetale leeftijd – de feitelijke leeftijd van de groeiende foetus. Wij hebben het over de zwangerschapsduur van de foetus.)
De ontwikkeling van de foetus eindigt met de bevalling, een proces in drie fasen
Vanaf week 10 van de zwangerschap groeit de foetus in de baarmoeder, gevoed door het voedselrijke bloed dat door de navelstreng wordt geleverd. De placenta levert zuurstof en voedingsstoffen aan de foetus en verwijdert afvalproducten uit het bloed van de foetus. Botten, spieren, huid en bindweefsel worden gevormd. De lichaamssystemen ontwikkelen zich. Ledematen en gelaatstrekken krijgen vorm. Rond week 36 (meestal) begint het proces van de bevalling. In de eerste fase, de ontsluiting, stimuleren hormonen de neerwaartse samentrekkingen van de baarmoederwanden. De weeën duwen het hoofd van de foetus tegen de baarmoederhals aan het onderste uiteinde van de baarmoeder. De baarmoederhals verwijdt zich. In de tweede fase, de uitdrijving, duwen krachtige weeën het hoofdje en de rest van het lichaam door de uitgezette baarmoederhals, en naar buiten via de vagina en de vulva. De baby wordt geboren. Verdere weeën drijven de placenta uit om de placentastadium te voltooien.
Mensen moeten mannelijke of vrouwelijke geslachtsklieren en genitaliën ontwikkelen om zich te kunnen voortplanten
De voortplantingsstructuren beginnen zich te vormen in het embryonale stadium. Tegen week 6 zijn de geslachtsklieren en geslachtsorganen aanwezig, maar nog niet gedifferentieerd. Of ze mannelijk of vrouwelijk worden, wordt bepaald door één chromosoom dat door het sperma wordt geleverd. Dit paar bevat een X-geslachtschromosoom van de vrouwelijke eicel en ofwel een X- of een Y-geslachtschromosoom van het mannelijk sperma. Als het chromosomenpaar XY is, ontwikkelen de geslachtsklieren zich vanaf week 7 tot testikels. Als het chromosomenpaar XX is, worden de geslachtsklieren vanaf week 8 eierstokken. De teelballen scheiden testosteron af, waardoor rond week 10 de mannelijke geslachtsorganen worden gevormd. Zonder testosteron worden vrouwelijke geslachtsorganen gevormd. Alle voortplantingsstructuren zijn bij de geboorte of kort daarna aanwezig. In de puberteit groeien ze door een toename van geslachtshormonen uit tot hun volwassen grootte en voortplantingsvermogen.
Download Reproductive System Lab Manual