Boston Mayor Marty Walsh hield dinsdag zijn State of the City-toespraak. U kunt de toespraak bekijken of een transcriptie van zijn voorbereide opmerkingen lezen.
Transcript
Goedenavond, mijn mede-Bostoners. Een jaar geleden hield ik mijn State of the City toespraak in Symphony Hall voor een publiek van 2.000 mensen. We vierden onze stad en ik schetste plannen om Boston in 2020 vooruit te helpen.
Het jaar pakte anders uit dan we hadden verwacht, op zijn zachtst gezegd. Vanavond zijn we misschien niet in dezelfde kamer. Maar we zijn nog steeds samen, verenigd door ons geloof in Boston. En we gaan nog steeds voorwaarts.
Ik ben live bij u vanuit een van Boston’s nieuwste burgerschatten, het volledig herbouwde Roxbury-filiaal van de Boston Public Library op Nubian Square. Ondanks de pandemie hebben we dit project – samen met nieuwe parken, scholen en betaalbare huisvesting – vooruitgeholpen om klaar te zijn voor u als we herstellen en onze geweldige stad opnieuw ontdekken.
2020 was een zwaar jaar. 2021 is een jaar voor genezing. Maar we hebben eerst nog wat werk te doen. Daarom ga ik het vanavond hebben over hoe we elkaar veilig moeten houden; door dit laatste deel van de pandemie heen moeten komen; en een herstel moeten opbouwen dat al onze buurten vooruitbrengt.
Ik ga het ook hebben over hoe we dit werk zullen volhouden tijdens een komende overgang.
Zoals u wellicht weet, hebben de gekozen president Joe Biden en de gekozen vicepresident Kamala Harris mij voorgedragen om minister van Arbeid te worden in hun regering. Ik heb deze eer aanvaard.
Als de Senaat van de Verenigde Staten mij bevestigt, treed ik af als burgemeester en wordt gemeenteraadsvoorzitter Kim Janey waarnemend burgemeester. Ik heb gesproken met Wethouder Janey, en we zijn begonnen met de overgang. Ik heb er vertrouwen in dat de activiteiten van het stadsbestuur, inclusief onze COVID-respons, soepel zullen doorgaan. En ik wil dat u weet dat het werk dat we de afgelopen zeven jaar samen hebben gedaan Boston heeft voorbereid om sterker dan ooit terug te bouwen.
Ik wil beginnen met het eren van de 1.060 Boston burgers die we hebben verloren aan COVID-19. Zij zijn geliefd en worden gemist en hun families zijn in mijn hart.
Ik denk aan mensen die ik kende, zoals Beverly Ann Rock. Beverly was al heel lang maatschappelijk werkster in Dorchester. Haar familie en de duizenden gezinnen die ze hielp, missen haar vreselijk.
Ik denk aan Regina Phillips, een Boston hulpverlener van Ambulance 19 in Mattapan. Haar moeder, haar dochter en haar collega’s missen haar warme glimlach elke dag.
Ik denk aan Jose Fontanez, een trotse vader en Boston politieagent, die Jamaica Plain, en deze stad, een kwart eeuw heeft gediend. Zijn zoon Keaton zei dat politieagent zijn voor hem betekende “iedereen beschermen.”
We zijn een stad die pijn lijdt door verlies. Er gaat geen dag voorbij dat ik niet spreek met een rouwend familielid, een arbeider die werkloos is, of een kleine ondernemer die zich staande probeert te houden.
COVID heeft ons allemaal geraakt, maar het lijdt geen twijfel dat het sommigen harder heeft getroffen dan anderen. In zwarte, Latino, en immigrantengemeenschappen, ongelijkheden in gezondheid, huisvesting, en werk kansen veroorzaakt meer ziekte en verlies van banen. Oudere Boston bewoners en mensen met een handicap lopen het grootste risico en zijn het meest geïsoleerd. De meeste studenten zitten sinds maart niet meer in de klas, en gezinnen hebben moeite met kinderopvang.
Dit alles heeft ook gevolgen voor de geestelijke gezondheid. Ik moedig iedereen die zich overweldigd voelt aan om contact op te nemen met de stad. We hebben hulp beschikbaar. Als je 311 belt, kunnen we je in contact brengen met hulpbronnen, counseling of hersteldiensten.
Maar als 2020 een jaar van strijd was, was het ook een jaar dat het beste in onze stad naar boven bracht. We zagen verpleegsters, dokters en medisch personeel die zich opmaakten en de strijd aangingen om levens te redden en troost te bieden. We zagen EMT’s in de frontlinie van een wereldwijde pandemie, waar ze 4.000 COVID-patiënten hielpen. Brandweerlieden brachten herstelcoaches mee om mensen te helpen die worstelen met verslaving. Politieagenten haalden 800 wapens van de straat en hielden ons veilig, ongeacht het risico. Hulpverleners en stadsmedewerkers gaven dag na dag gehoor aan de oproep. Inwoners hielpen elkaar op duizend verschillende manieren. De helden zijn overal om ons heen.
Als burgemeester heb ik beslissingen genomen waarvan ik nooit had gedacht dat ik die zou moeten nemen: scholen sluiten; de bouw stilleggen; ons congrescentrum ombouwen tot een veldhospitaal; en de Boston Marathon voor het eerst in zijn geschiedenis afgelasten.
Deze beslissingen, en vele andere, waren niet gemakkelijk. Maar we moesten handelen, om levens te redden. Dus werkten we samen met de staat, met ziekenhuizen en universiteiten, met kleine en grote bedrijven, met non-profitorganisaties en met bewoners in elke buurt – en we gingen samen verder, dag na dag.
We bouwden dat veldhospitaal in vijf dagen. We hebben een Health Inequities Task Force opgericht om de verschillen in ras en etniciteit te dichten. We hebben meer dan zes miljoen maaltijden verstrekt aan kinderen, gezinnen, veteranen en senioren. We hebben 40.000 laptops aan studenten gegeven. We hebben permanente huurvouchers verstrekt aan meer dan 1.000 gezinnen met kinderen die het risico liepen dakloos te worden. En we hebben het Boston Resiliency Fund opgericht, dat meer dan 30 miljoen dollar beschikbaar stelt om 250.000 huishoudens in nood te helpen.
Ik bedank iedere inwoner van Boston voor het veilig houden van uw gezin, het helpen van uw buren en het vooruit helpen van onze stad. En ik wil vanavond tegen u zeggen: we hebben misschien pijn, maar de staat van onze stad is veerkrachtig; de staat van onze stad is verenigd; de staat van onze stad is hoopvol; en de staat van onze stad is diep van binnen Boston sterk.
We moeten blijven putten uit onze kracht – en uit elkaar. Herstel zal niet gemakkelijk zijn. Het virus zal nog een groot deel van het jaar bij ons zijn. De economische gevolgen zullen blijven. Er zullen meer moeilijke beslissingen genomen moeten worden.
Wat er ook gebeurt, ik weet één ding: Boston zal trouw blijven aan zijn waarden. Wij geloven in het veilig houden van elkaar. Wij geloven in de zorg voor diegenen die kwetsbaar zijn. Wij geloven dat rechtvaardigheid en kansen voor iedereen zijn.
In het herstel moeten we die waarden nog eens extra benadrukken. Dit zijn de prioriteiten die we hebben gesteld.
Het begint met u veilig houden. Dat betekent wetenschappelijk gefundeerde beslissingen nemen, onze maskers dragen en voorzorgsmaatregelen nemen om de verspreiding van het virus te vertragen, gratis COVID-tests aanbieden en u helpen toegang te krijgen tot vaccins die deze pandemie achter ons zullen laten. Wetenschappers zijn duidelijk: deze vaccins zijn veilig. En we stellen de plaatselijke bevolking in staat om informatie te delen in uw gemeenschappen en uw talen. Onze eerste responders zijn al begonnen zich te laten vaccineren. Ik dring er bij u op aan om dat ook te doen.
De volgende topprioriteit is om leerlingen veilig terug te krijgen op openbare scholen in Boston. Gisteren hebben we een plan aangekondigd om alle resterende scholen weer veilig open te stellen voor hybride en in-persoon lessen. Ik wil onze hoofdinspecteur en leraren bedanken voor hun samenwerking. En ik wil al onze schoolleiders en medewerkers bedanken, evenals studenten, gezinnen en bestuurders, voor het ongelooflijke werk dat zij dit jaar hebben verricht. Dit is een gemeenschap die zich inzet om te leren.
We zijn bereid om meer dan ooit te doen om de door COVID blootgelegde kansen te verkleinen. We zullen laptops blijven verstrekken aan elke student. We zorgen ervoor dat er op elke school een maatschappelijk werker en een gezinsvertegenwoordiger is. We breiden onze voedsel-, kleding- en huisvestingssteun uit. En we bouwen en moderniseren scholen in het hele district, omdat we geloven in al onze leerlingen.
Ik wil het nu hebben over economisch herstel. We zijn hard getroffen door de COVID recessie. Maar ik wil dat bedrijven en werkende gezinnen weten: we gaan vooruit.
Zeven jaar lang hebben we een van de meest dynamische en veerkrachtige economieën ter wereld opgebouwd. En in 2020 hebben we, ondanks de pandemie, 8,5 miljard dollar aan nieuwe investeringen in onze stad goedgekeurd, waardoor mogelijk 35.000 nieuwe banen worden gecreëerd.
Terwijl we terugbouwen, kunnen we deze goede banen naar elke buurt brengen: groene banen, door onze investeringen in veerkracht en ons klimaatbeleid; banen in het toerisme, door diverse bedrijven in elke buurt te bevorderen; en goede banen in de stad. Dit jaar heeft de wetgevende macht van de staat ons plan goedgekeurd voor het allereerste brandweercadetprogramma, een nieuwe weg naar een loopbaan bij de brandweer.
Ik wil iets zeggen tegen eigenaren van kleine bedrijven. U bent de ziel van onze economie en u hebt zoveel opgeofferd voor de veiligheid van onze stad. Ik zal het nooit vergeten. Tot nu toe hebben we 26 miljoen dollar aan middelen verstrekt aan bijna 4.000 kleine bedrijven. Deze nieuwe mogelijkheden, van buiten eten tot heropeningstoelagen, zijn nog maar het begin. We moeten de restaurants en bars, winkels en salons, sportscholen en kunststudio’s die onze buurten zo speciaal maken weer opbouwen – samen met de hotels, musea en theaters die ons verhaal vertellen en bezoekers naar onze stad brengen. We zullen dat doen door kleine bedrijven in het middelpunt van ons herstel te houden.
We moeten ook huizen blijven bouwen voor iedereen. Vorig jaar hebben we ons geconcentreerd op het veilig huisvesten van mensen. Dat werk gaat door. Tegelijkertijd hebben we nieuwe woningen gebouwd voor senioren, veteranen en gezinnen, en zijn we nationaal leider gebleven op het gebied van gesubsidieerde, betaalbare huisvesting.
Nu zetten we nieuwe stappen voorwaarts. Morgen worden we de eerste stad in de Verenigde Staten met een Fair Housing eis opgenomen in onze bestemmingsplannen. Het is een krachtig instrument om bewoners te beschermen tegen verdringing.
We maken huiseigenaarschap ook een realiteit voor meer gezinnen. Vorige week hebben we wetgeving aangenomen om meer mensen te helpen een huis te kopen en een betaalbare woning te vinden. Ik dank de wetgevende macht voor het aannemen van deze wetsvoorstellen. Ze zullen onze middenklasse doen groeien en gezinnen helpen in onze stad te blijven.
We breiden ons werk uit om een einde te maken aan dakloosheid onder jongeren en gezinnen. We hebben de allereerste door de stad gefinancierde huurvouchers ingesteld, zodat meer gezinnen kunnen wonen in buurten waar ze willen wonen. En nadat we meer dan 2300 voormalige daklozen hebben gehuisvest, zijn we klaar om meer ondersteunende huisvesting te bouwen die het leven van mensen verandert.
We mogen een andere gezondheidscrisis die onze gemeenschappen treft, niet vergeten: drugsgebruik. Sinds maart hebben we de persoonlijke hersteldiensten en de telebegeleiding in stand gehouden. Ik dank de medewerkers die dit levensreddende werk doen.
Verslaving is een nationale en regionale epidemie. Maar de concentratie van diensten in Boston brengt intense gevolgen met zich mee, vooral in South End, Roxbury, en Zuid Boston. Ik begrijp waarom bewoners gefrustreerd zijn, en ik dank u dat u begrijpt hoe moeilijk deze situatie is.
Ik vraag ons alleen om te onthouden: we zijn één gemeenschap. Onze vijand is niet elkaar, maar een ziekte – en die kunnen we alleen verslaan als we samenwerken. We zijn niet gestopt met vechten om een brug en een regionale herstelcampus op Long Island te bouwen. We zijn dichter dan ooit bij de verwezenlijking ervan. Ik vraag iedereen in Boston, Quincy en in onze hele regio om deel uit te maken van de oplossing.
Dit jaar heeft de wetenschap ons werk geleid. De klimaatcrisis vereist dezelfde doortastende actie: gebaseerd op feiten, werkend als een gemeenschap, het beschermen van onze stad. Daarom heb ik ervoor gezorgd dat Boston nooit is afgeweken van het akkoord van Parijs – zelfs niet toen het Witte Huis dat wel deed. Als voorzitter van de U.S. Climate Mayors, heb ik een nationale coalitie van steden geleid, klaar om samen te werken met de Biden-Harris regering en Amerika terug te brengen in de strijd.
Hier is wat dit jaar zal brengen:
- Al hebben we onze allereerste Green Bonds uitgegeven, om de projecten te financieren die onze stad beschermen.
- Volgende maand gaat Community Choice Electricity van start. Vanaf nu kopen we betaalbare energie uit klimaatvriendelijke bronnen.
- We hebben ook grote investeringen gedaan in veerkrachtige parken, waarmee we onze stad beschermen tegen overstromingen met geweldige open ruimtes waar u van kunt genieten.
Op het einde gaat het bij klimaatactie niet om wereldwijde conferenties of ingewikkelde formules. Het gaat over een kind hier in Roxbury, die schone lucht nodig heeft om in te ademen, een park om in te spelen, en een toekomst gevuld met kansen. Dat is waar ik me voor heb ingezet.
De urgentie van ons werk is nog nooit zo duidelijk geweest. Afgelopen zomer heeft de moord op George Floyd de aanzet gegeven tot een lang verwachte afrekening met racisme. Ik dank de zwarte Boston burgers voor de manier waarop jullie je stem hebben laten horen. En ik dank iedereen die zich bij de beweging heeft aangesloten – zwarten, blanken, Latino’s, Aziaten en inheemse volken die zich hebben verenigd.
De ernst van dit moment weegt op mij. Ik ben trots op het werk dat we hebben gedaan in Boston. Maar beter doen dan voorheen is niet genoeg. We moeten alle manieren waarop systematisch racisme mensen in onze stad kwetst, aanpakken.
Op het laatst greep ik terug op wat ik tijdens mijn herstelperiode had geleerd. Ik heb geluisterd naar degenen die hun verhaal hebben gedaan en de waarheid hebben gesproken. Jonge zwarte leden van mijn team deelden eerst hun gedachten. Ik voerde Zoomgesprekken met ons Black Employee Network, om te luisteren. Ik heb contact gezocht met leiders, activisten en geestelijken. Ze spraken over hun dagelijkse angsten dat er iets met een geliefde zal gebeuren. Ze beschreven hun levenslange angst om vooroordelen te krijgen en kansen te worden ontzegd. Ik hoorde verdriet, niet alleen over levens die verloren gingen, maar ook over de toekomst van kinderen die werd beperkt.
Ik zal die gesprekken nooit vergeten, en ik nam me voor actie te ondernemen. We verklaarden racisme tot een crisis in de volksgezondheid. We lanceerden een plan voor gelijke kansen in de gezondheidszorg om de ongelijkheden voorgoed te stoppen. We hebben miljoenen dollars overgeheveld naar programma’s voor jongeren, trauma’s en geestelijke gezondheid. We hebben historische politiehervormingen doorgevoerd, waarbij zwarte en bruine Bostonianen het werk leidden. Het resultaat is een nieuw nationaal model voor toezicht en verantwoording. En we hebben het stadsbestuur gereorganiseerd en een Chief of Equity aangesteld om het werk vooruit te helpen.
De pandemie heeft het duidelijk gemaakt: een crisis binnen de gemeenschap vraagt om een reactie vanuit de hele gemeenschap. Daarom vraag ik ons allen deze verantwoordelijkheid op ons te nemen en ons in te zetten voor de bestrijding van racisme. Het is onze diepste morele verplichting – en het is onze grootste kans op groei.
Geen stad is beter voorbereid dan Boston om dit moment aan te gaan. Ik weet dat, want ik heb zeven jaar lang elke dag met u gewerkt om onze stad te versterken. We zetten een nieuwe standaard voor fiscaal beheer, het verdienen van perfecte triple-A obligaties ratings elk jaar, zelfs 2020.
Nu, dat harde werk is de moeite waard. Een nationaal onderzoek waarover de New York Times berichtte, noemde Boston de stad die het best voorbereid was om sterk terug te komen van COVID. We hebben de juiste beslissingen genomen in de goede tijden, dus Boston heeft de kracht om nu verder te gaan.
Hier is wat dat voor u betekent.
- Het betekent deze prachtige nieuwe bibliotheek in Roxbury. Het maakt deel uit van een stadsbrede investering van 130 miljoen dollar, de grootste upgrade voor de bibliotheken van Boston sinds het filiaalsysteem werd opgericht, meer dan 100 jaar geleden.
- U zult ook volledig herbouwde parken en speeltuinen zien van North End tot Mattapan, en grote upgrades in Boston Common en Franklin Park. We investeren meer in onze parken dan ooit sinds de aanleg van de Emerald Necklace in de jaren 1800.
- U ziet ook een nieuw seniorencentrum in East Boston, een volledig gerenoveerd Curley Community Center in South Boston, gerevitaliseerde volkshuisvesting in Charlestown en een Boston Arts Academy middelbare school van wereldklasse in de Fenway.
- U zult een gerenoveerde EMS Academy en een nieuwe ambulance baai in West Roxbury zien, voor snellere responstijden, en Boston’s eerste gloednieuwe brandweerkazerne in 30 jaar, Engine 42 in Roxbury.
- U zult kilometers aan opnieuw geasfalteerde wegen en herbouwde trottoirs zien, met nieuwe bus- en fietspaden.
- Als klap op de vuurpijl zullen we de eerste volledige makeover van City Hall Plaza voltooien sinds het meer dan 50 jaar geleden werd gebouwd.
Dit zijn de goederen die wij als inwoners van Boston gemeen hebben. We hebben ze meer dan ooit versterkt, en nu hebben we ze meer dan ooit nodig. Het zijn de plaatsen waar we bijeen zullen komen als we uit deze pandemie komen om opnieuw met elkaar in contact te komen, elke stem in onze democratie te brengen en samen aan de toekomst te bouwen.
Ik geloof in Boston. Dit is de stad die mijn immigrantenouders verwelkomde. Dit is de stad die mij oppikte toen ik een tweede kans nodig had. Dit is de stad waar ik zij aan zij met u heb gevochten voor gelijkheid in het huwelijk, rechten van immigranten, verslavingszorg, hervorming van het strafrecht, financiering van onderwijs en goede banen voor de middenklasse.
We hebben samen grote uitdagingen het hoofd geboden, net zoals we dat nu doen met COVID. We hebben altijd gezegevierd, en we zijn niet van plan om nu op te geven. Over acht dagen krijgen we vrienden en bondgenoten in het Witte Huis die in steden geloven en onze waarden delen. Als lid van die regering zal ik ervoor zorgen dat het de beste federale partner is die Boston en de steden van Amerika ooit hebben gehad.
De waarheid is dat ik niet alleen naar Washington ga. Ik neem Boston met mij mee. Deze stad is niet alleen mijn thuisstad, het is mijn hart. Het zijn mijn moeder en vader aan de keukentafel in Taft Street, pratend over het helpen van mensen. Het zijn de leraren, nonnen, priesters en geestelijken die me begeleid hebben. Het is elk kind dat ik heb gecoacht in de Little League, CYO, of in het Little House; iedereen die herstel met mij heeft gedeeld of mij om hulp heeft gevraagd; mijn vakbond en mijn arbeidersfamilie; mijn mentoren en collega’s in het State House; en alle gekozen functionarissen waarmee ik in Boston samenwerk.
Het is het personeel in het stadhuis, en elke werknemer van de stad Boston: Politieagenten, brandweerlieden en hulpverleners; Openbare Werken en Vervoer, bibliotheek en parken werknemers; veiligheidsagenten, bewaarders, stadsinspecteurs; wijk liaisons en 311 call takers; leraren, directeuren, en BPS personeel; degenen die veteranen, senioren, jongeren, immigranten, vrouwen, kleine bedrijven, de gehandicapten gemeenschap dienen; iedereen die werkt aan huisvesting, dakloosheid, herstel diensten, het milieu, en de volksgezondheid; en al mijn collega’s ambtenaren.
Ten slotte draag ik de mensen van Boston met me mee, uit elke buurt: elk kind dat een droom met me deelde; elke senior die een herinnering deelde; elke bedrijfseigenaar die me welkom heette; elke non-profit- of gemeenschapsleider met wie ik heb samengewerkt; en iedereen die nu toekijkt en om zijn of haar familie en de toekomst van deze stad geeft.
Zeven jaar geleden, bij mijn eerste inauguratie, zei ik: “Ik zal luisteren, ik zal leren, ik zal leiden.
We zijn samen beëdigd en we zitten hier samen in – wij allemaal.” Ik meende het. Elke minuut van elke dag dat ik deze baan had, heb ik naar u geluisterd, van u geleerd, met u gewerkt en voor u gewerkt. Ik zal het nooit vergeten, en ik zal voor altijd dankbaar zijn.
We hebben zware dagen voor de boeg. Maar we zijn al eerder neergehaald, en we staan altijd weer op. In 2021, zal Boston weer opstaan. We zullen niemand achterlaten. En onze stad zal sterker zijn dan ooit.
Ik wil u bedanken. God zegene u en houdt u veilig. God zegene de stad Boston. God zegene de Verenigde Staten van Amerika.