N.C. Wyeth
N. C. Wyeth (1882-1945) był jednym z czołowych amerykańskich ilustratorów XX wieku. Jego słynne wizerunki piratów, rycerzy w zbrojach i kowbojów w twardej zbroi rozpalały wyobraźnię czytelników przez pokolenia.
W 1902 roku dwudziestoletni Newell Convers Wyeth, pochodzący z Needham w stanie Massachusetts, wstąpił do Szkoły Sztuki Howarda Pyle’a w Wilmington w stanie Delaware. Wpływ Pyle’a był istotnym katalizatorem i po kilku latach nauki Wyeth szybko stał się jednym z najpopularniejszych ilustratorów czasopism tamtego okresu. W 1911 roku wydawca Charles Scribner’s Sons zlecił Wyethowi zilustrowanie nowego wydania Wyspy Skarbów. Umiejętnie łącząc w swoich obrazach romantyzm i realizm, nadał formę postaciom i scenerii Stevensona, tworząc żywe, dramatyczne obrazy. Dziesięć lat później – z serią „Scribner’s Classics” na koncie – Wyeth był równie sławny, jak autorzy, których historie ilustrował.
Wyeth był rozchwytywany przez całą swoją karierę, jeśli chodzi o zamówienia na książki i czasopisma; jednocześnie jednak, jak większość ilustratorów tego okresu, niepokoiło go rozróżnienie między ilustratorami a artystami. Aby uniknąć pejoratywnych konotacji bycia jedynie ilustratorem, Wyeth szukał uznania w innych sferach sztuki. Jego prywatne prace obejmują martwe natury, portrety i pejzaże z Chadds Ford, a także letnią posiadłość w Port Clyde w stanie Maine. Wyeth cieszył się również sławą jako muralista i malował obrazy reklamowe. W każdej z tych dziedzin udowodnił, że jest biegłym rysownikiem i kolorystą. Wyeth eksplorował różne style i opanował techniki, które sięgają od szeroko pojętego pędzla po niemal fotograficzne.
N. C. Wyeth osiadł w Chadds Ford w 1907 roku, gdzie później zbudował dom i studio, które obecnie są częścią Brandywine River Museum of Art i są otwarte sezonowo dla publiczności. Wraz z żoną Carolyn wychował pięcioro utalentowanych dzieci: troje z nich wyrosło na artystów (Henriette, Carolyn i Andrew), jedno na muzyka (Ann), a piąte na inżyniera mechanika (Nathaniel). Wyeth zmarł nagle w 1945 roku, ale jego wyobraźnia i osobowość większa niż życie pomogły ukształtować następne dwa pokolenia artystów w rodzinie Wyethów.
Henriette Wyeth
Henriette Wyeth (1907-1997), najstarsze dziecko N.C. Wyetha, wykorzystywała subtelne stapianie się kolorów i faktur do tworzenia portretów i martwych natur o lirycznym pięknie, łączących aspekty realizmu i abstrakcji. Wyeth kształciła się artystycznie u ojca, a następnie studiowała w Massachusetts Normal Art School w Bostonie i Pennsylvania Academy of the Fine Arts w Filadelfii. Jako młoda artystka podążała za radą N.C. Wyeth’a, aby „malować światło i powietrze wokół tematu – malować tajemnicę” poprzez serię obrazów fantasy, które czerpały z jej zainteresowania teatrem i baletem. Wiele z tych prac, jak również jej portrety osobistości życia społecznego i rodziny, było wystawianych i zdobywało nagrody na wystawach jurorskich w Wilmington Society of the Fine Arts i Pennsylvania Academy of the Fine Arts.
W 1929 roku wyszła za mąż za artystę Petera Hurda, który również studiował malarstwo u N.C. Wyetha. Początkowo ich dom i studio znajdowały się w Chadds Ford; w 1940 roku para osiedliła się na stałe w rodzinnym stanie Hurda – Nowym Meksyku. Tam Henriette na nowo inspiruje się życiem na jałowym południowym zachodzie. Jej obrazy martwych natur przedmiotów z Nowego Meksyku są oddane w świetnych kolorach, a jej portrety często przedstawiają rozległe pustynne góry jako tło.
Peter Hurd
Urodzony w Nowym Meksyku artysta Peter Hurd (1904-1984) porzucił szkolenie wojskowe w West Point, by kontynuować karierę artysty. Po studiach artystycznych w Haverford College i Pennsylvania Academy of the Fine Arts, Hurd przybył do Chadds Ford, aby uczyć się malarstwa u N.C. Wyeth’a w latach 20-tych. Wyeth zachęcał Hurda do tworzenia rysunków i obrazów do wykorzystania jako ilustracje w publikacjach.
Pomimo wykształcenia w malarstwie olejnym, Hurd zaczął eksperymentować z temperą jajową, starożytnym medium malarskim, które przeżyło krótkie odrodzenie w Stanach Zjednoczonych w latach 20. i 30. Hurd po raz pierwszy wykorzystał temperę jajową w swoich pejzażach przedstawiających region Chadds Ford oraz w muralach. Artysta nauczył tej techniki zarówno N. C. Wyetha, który używał jej tylko przez krótki czas, jak i Andrew Wyetha, który stał się mistrzem tego medium.
Po ślubie Hurda z Henriette Wyeth i ich przeprowadzce do Nowego Meksyku, odszedł od malowania drobnych szczegółów, z których tempera jest najbardziej znana. Zamiast tego, artysta nakładał pigmentowane jajka w luźniejszy i szerszy sposób, który uchwycił jego wrażenia z rozległego pustynnego krajobrazu.
Carolyn Wyeth
Carolyn Wyeth (1909-1994), drugie dziecko N. C. Wyetha, była szkolona przez ojca, a później przez ponad 30 lat prowadziła zajęcia plastyczne w Chadds Ford i Rockland, Maine. W przeciwieństwie do innych artystów z rodziny, Carolyn Wyeth rzadko malowała postaci, skupiając się niemal wyłącznie na pejzażu i martwej naturze. Podobnie jak jej ojciec, a zwłaszcza brat Andrew, czerpała wizualną pożywkę z najbliższego otoczenia i wspomnień, tworząc obrazy, które koncentrowały się na jej pracowni, wnętrzach i widokach.
Wyeth rozwinęła bardzo redukcyjne podejście do swoich tematów i zredukowała formy do prostych, ale śmiałych, płaskich kształtów, często umieszczonych w pochylonych perspektywach. Jej stonowana paleta barw, przełamana jasnymi akcentami i dramatycznymi kontrastami światła i cienia, wywołuje poczucie powagi i smutnej zadumy. Te pełne wyobraźni renderingi ujawniają głęboki związek artystki z domem rodzinnym Wyethów i Chadds Ford, gdzie mieszkała przez całe życie.
Andrew Wyeth
Andrew Wyeth w pracowni z Tenant Farmer, ca. 1961
Andrew Wyeth (1917-2009) jest uznawany za jednego z najważniejszych amerykańskich artystów XX wieku. Przez ponad siedem dekad malował regiony Chadds Ford, Pennsylvania, gdzie się urodził, oraz środkowo-wschodnie Maine, gdzie spędzał większość letnich miesięcy.
Wyeth był najmłodszym z pięciorga dzieci N. C. Wyetha. W wieku piętnastu lat rozpoczął kilkuletni intensywny trening artystyczny pod okiem ojca, który zachęcał Andrew do pracy zarówno jako ilustrator, jak i malarz. Jego kariera akwarelisty rozpoczęła się w 1937 roku, kiedy to pierwsza indywidualna wystawa artysty w Macbeth Gallery w Nowym Jorku spotkała się z uznaniem krytyków.
Oprócz osiągnięć w akwareli, Andrew Wyeth stał się mistrzem tempery jajecznej, medium wprowadzonego do niego w 1936 roku przez jego szwagra, artystę Petera Hurda. Tempera jajeczna to starożytna metoda malarska, która polega na mieszaniu suchych pigmentów z żółtkiem jaja i wodą destylowaną. W przeciwieństwie do spontaniczności i półprzezroczystości akwareli, tempera jest czasochłonnym procesem mieszania i malowania warstwami, który daje nieprzezroczyste, lśniące kolory i bogate, zróżnicowane powierzchnie.
Wyeth był bystrym obserwatorem, który zauważył kiedyś, że w jego pracach znaczenie „ukrywa się za maską prawdy”. Swobodnie manipulował swoimi obiektami, przekształcając je tak, by przywołać wspomnienia, idee i emocje. Poprzez proces redukcji i selekcji tworzył tajemnicze podteksty w swoich pejzażach, wnętrzach i portretach.
John McCoy
John McCoy (1910-1989) studiował sztuki piękne na Cornell University oraz w Ecole des Beaux Arts w Fontainebleau we Francji. W 1933 roku, obok Andrew Wyetha, McCoy rozpoczął prywatny trening artystyczny u N.C. Wyetha. Podobnie jak Wyeth, McCoy oddawał w swoich obrazach fascynację światłem, kolorem i zmiennym nastrojem pejzażu. Podobnie jak Andrew Wyeth, rozwijał podejście, które, choć zakorzenione w świecie wizualnym, swobodnie abstrahowało od elementów krajobrazu.
W 1935 roku ożenił się z Ann, najmłodszą córką N.C. Wyetha, i nauczył się techniki tempery jajowej od swojego szwagra, Petera Hurda. McCoy uznał temperę za idealne medium do tworzenia szczegółowych faktur krajobrazu. Alternatywnie, pracował również w akwareli, czasami z farbą olejną jako podkładem, aby uchwycić subtelne aspekty atmosferyczne krajobrazów w dolinie Brandywine i w nadmorskim Maine, gdzie on i Ann spędzali letnie miesiące. McCoy był również wybitnym nauczycielem w Pennsylvania Academy of the Fine Arts przez prawie trzy dekady.
George A. Weymouth
George A. Weymouth (1936-2016) kontynuował amerykańską tradycję realistyczną rodziny Wyethów poprzez malowane przez siebie pejzaże doliny Brandywine i portrety. Mark’s School w Massachusetts, rozwijał swoje zainteresowania malarstwem pod kierunkiem artysty i nauczyciela Klebera Halla. Marka, Weymouth, którego rodzina blisko przyjaźniła się z N. C. Wyethem, został przedstawiony Andrew Wyethowi, który zachęcał go do stosowania tempery. Po ukończeniu studiów artystycznych w Yale powrócił do Wilmington i przez kilka lat był żonaty z Anną Brelsford McCoy, córką Ann i Johna McCoyów. Zainspirowany sztuką rodziny Wyethów, Weymouth uczynił temperę jajową swoim podstawowym medium.
Obrazy Weymoutha demonstrują szeroki zakres artystyczny, od przechylonej perspektywy w Sierpniu, z jej szczegółowym oddaniem i namacalnym poczuciem mglistego światła i letniego upału, do centralnego skupienia, tonów ziemi, miękkiego światła i złowieszczego nastroju w Eleven O’clock News.
Jamie Wyeth
W ciągu pięciu dekad Wyeth stworzył zbiór prac, które wyraźnie mówią o jego ewolucji jako artysty. Znane tematy – ludzie, zwierzęta, pejzaże czy znalezione przedmioty – są często przekształcane przez rękę artysty i jego zręczną wyobraźnię.
Jamie Wyeth (ur. 1946), najmłodsze dziecko Andrew i Betsy Wyethów, wykazywał przedwczesne zdolności rysunkowe, a formalne kształcenie artystyczne w dzieciństwie zapewniła mu ciotka, Carolyn Wyeth. Już w wieku 20 lat zwrócił na siebie uwagę dzięki swoim portretom, w tym portretowi Johna F. Kennedy’ego. Te wczesne olejne portrety charakteryzują się precyzyjnym odwzorowaniem szczegółów i ciemną, ziemistą paletą barw, a jego żywiołowe pejzaże w akwareli przypominają niekiedy pejzaże ojca, z którym dzielił studio do 1968 r.
Wyeth kontynuował rodzinne dziedzictwo malowania regionu Brandywine i środkowego wybrzeża Maine, znajdując inspirację w ludziach i krajobrazach tych dwóch charakterystycznych miejsc. Artysta, czerpiąc z długiej tradycji realistycznej, wypracował własne podejście. Przez cały okres swojej kariery Wyeth eksperymentował z użyciem mediów rysunkowych i malarskich. Swobodnie miesza media i nakłada je na różne powierzchnie malarskie, tworząc złożone efekty powierzchni i faktury.