Pro e contro dell’energia nucleare

Ultimo aggiornamento: 24 marzo 2021

La maggior parte di noi ha sentito parlare di energia nucleare, ma quanto sai di questa forma di elettricità? Quando ti vengono presentate le parole “energia nucleare”, alcune delle prime immagini che ti vengono in mente potrebbero essere quelle di una bomba nucleare o di una crisi energetica come Fukushima o Chernobyl. Se queste sono le vostre impressioni sull’energia nucleare, allora sarete sorpresi di sapere che, quando si tratta di emissioni di anidride carbonica e altri inquinanti atmosferici, l’energia nucleare è quasi uguale ad altre fonti di energia rinnovabile, come l’eolico e il solare.

Quando si tratta di energia nucleare, ci sono molti vantaggi e svantaggi da considerare. Per aiutarvi a capire meglio questa fonte di energia, questo post si concentrerà sui pro e i contro dell’energia nucleare. Ma prima di immergerci in questi pro e contro, discutiamo prima di cosa sia l’energia nucleare.

Che cos’è esattamente l’energia nucleare?

In termini semplici, si tratta di sfruttare i reattori nucleari che rilasciano la propria energia per generare calore, che viene poi utilizzato nelle turbine a vapore per creare elettricità nelle centrali elettriche. Questo tipo di energia è usato in tutto il mondo, e infatti gli Stati Uniti sono il più grande produttore di energia nucleare, anche se, a causa delle sue grandi dimensioni, solo il 19% della sua elettricità proviene da questa fonte.

Ci sono molti pro e contro dell’energia nucleare, entrambi importanti da capire per poter stabilire se si sente che questa fonte di energia potrebbe essere utile per il futuro del nostro pianeta.

Pro dell’energia nucleare

1. Produce poco inquinamento

• • In confronto al carbone, al gas e ad altri impianti di generazione elettrica, il nucleare offre di gran lunga le più basse emissioni di gas serra. Infatti, secondo il Nuclear Energy Institute (NEI), il nucleare produce più energia ad aria pulita di qualsiasi altra fonte energetica ed è responsabile della produzione del 62% di tutta l’elettricità senza emissioni negli Stati Uniti

2. Basso costo

• • Una volta in funzione, l’elettricità generata dai reattori delle centrali nucleari è molto meno costosa del carbone, del gas o di qualsiasi altro impianto a combustibile fossile. Quasi tutto il costo è anticipato e la manutenzione dell’impianto è abbastanza economica. Inoltre, la maggior parte delle centrali nucleari ha un ciclo di vita medio di 40-60 anni, che, se combinato con i bassi costi operativi, supera di gran lunga gli alti costi iniziali di costruzione.

3. Affidabilità

• • A differenza di altre fonti di energia rinnovabile, come l’eolico e il solare ad esempio, che dipendono dalle condizioni meteorologiche, l’energia nucleare non ha tali vincoli e non è influenzata da fattori climatici esterni, il che è ottimo in caso di disastri naturali. Una centrale nucleare è quindi in grado di creare una produzione di energia costante e prevedibile ed è considerata la più alta affidabilità media nazionale.

4. Alta densità energetica

• • La quantità di combustibile richiesto in una centrale nucleare è molto più piccola rispetto a quella di altri tipi di centrali. Questo perché la quantità di energia rilasciata in una reazione di fissione nucleare è dieci milioni di volte maggiore di quella rilasciata bruciando un atomo di combustibile fossile (come petrolio e gas)

5. Disponibilità sufficiente di combustibile

• • Come i combustibili fossili, l’uranio usato per alimentare le centrali nucleari è in quantità limitata. Tuttavia, i combustibili fossili hanno una durata di vita più limitata rispetto alle nostre riserve di uranio, che si stima possano durare altri 80 anni.

Cons dell’energia nucleare

1. Costo iniziale costoso per costruire

• • La costruzione di un nuovo impianto nucleare può richiedere dai 5 ai 10 anni, costando miliardi di dollari. Come discusso nella sezione dei pro dell’energia nucleare, gli impianti nucleari sono economici ed efficienti per la generazione di elettricità durante il funzionamento, quindi gran parte del costo iniziale per la costruzione (e altro) viene recuperato durante la vita dell’impianto, ma è comprensibile che alcune nazioni possano essere riluttanti a perseguirlo. Anche se i pro di solito superano i contro, il costo può essere un deterrente importante per i paesi che cercano di costruire nuovi impianti.

2. Rischio di incidente

• • Chernobyl, Three Mile Island, e Fukushima Daiichi sono disastri che nessuno vorrebbe mai più sperimentare in nessuna circostanza. Tuttavia, gli incidenti accadono. In tutti questi grandi incidenti nucleari, è stato un errore umano o un disastro naturale che ha portato alla caduta delle centrali. Errare è umano, dopo tutto, e attualmente non c’è modo di controllare o prevenire i disastri naturali. Poiché l’energia nucleare è gestita da esseri umani, non è realistico aspettarsi che la possibilità di un incidente non esista

3. Rifiuti radioattivi

• • Anche se la produzione di energia nucleare non emette alcuna emissione, produce rifiuti radioattivi che devono essere conservati in modo sicuro per non inquinare l’ambiente. Anche se in piccole quantità le radiazioni non sono dannose, le scorie radioattive derivanti dalla produzione di energia nucleare sono piuttosto pericolose.

4. Fornitura limitata di combustibile

• • L’energia nucleare non è una fonte di energia rinnovabile. L’uranio è in offerta limitata (anche se, come già detto, attualmente abbondante). Anche se non è un combustibile fossile, il rischio che l’uranio si esaurisca alla fine esiste ancora. Mentre le fonti di energia rinnovabile come il solare e l’eolico sono disponibili all’infinito, l’uranio deve essere estratto, sintetizzato e poi attivato per produrre energia. Questo è un processo relativamente costoso

5. Impatto sull’ambiente

• • Oltre alle scorie che producono, le centrali nucleari creano altri impatti sull’ambiente. Per esempio, l’estrazione e l’arricchimento dell’uranio non sono processi ecologici. Sebbene l’estrazione dell’uranio a cielo aperto sia sicura per i minatori, il processo lascia dietro di sé particelle radioattive che possono causare erosione e persino inquinare le fonti d’acqua vicine

Ora che ne sai un po’ di più sull’energia nucleare e hai familiarizzato con alcuni dei pro e dei contro di questa fonte di energia, speriamo che tu sia in grado di prendere responsabilmente la tua decisione se pensi che sia una scelta valida o meno per le nostre future esigenze energetiche. Se siete interessati a contribuire al lavoro verso un futuro più sostenibile per il nostro pianeta, assicuratevi di saperne di più su Kiwi Energy e sui nostri prodotti di energia eco-consapevole e gas naturale oggi stesso.