O capim-limão empresta o seu aroma cítrico e zing a muitos pratos tailandeses. Também é usado em chás de ervas (tisanas) e tornou-se um elemento popular nos cocktails. Pode encontrar erva-limão em formas frescas, secas, ou em pó
O que é a erva-limão?
A erva-limão é uma erva com um aroma a limão. A erva culinária é produzida a partir do caule da planta do capim-limão (Cymbopogon citratus). Esta planta cresce em muitos climas tropicais, mais notadamente no Sudeste Asiático. É um ingrediente comum na cozinha tailandesa e também pode ser encontrada em pratos da Indonésia, Sri Lanka e Índia.
Fresco vs. Seco
Erva-limão fresca é preferida por dar uma melhor mistura de sabores brilhantes e complexos. O capim-limão seco tem um sabor mais amadeirado. As batatas fritas pedem capim-limão fresco em cubos finos, uma vez que a forma seca irá simplesmente secar mais. Mas o capim-limão seco pode ser utilizado em sopas e outros pratos de longa duração onde tem tempo de re-hidratar.
Como é que sabe?
A erva-limão confere um sabor de limão com sugestões de gengibre. Tem o mesmo óleo essencial que os limões e é frequentemente utilizado em chás de ervas para dar um sabor a limão. O capim-limão fresco também pode ter notas florais e de menta.
Cozinhar com erva-limão
Para usar erva-limão fresca na sua cozinha, cortar sempre o bulbo inferior e remover as folhas exteriores resistentes. O talo principal (a secção amarela) é o que é utilizado na cozinha tailandesa. A partir daqui, tem duas opções. Pode cortar o talo amarelo em comprimentos de 2 a 3 polegadas e depois “machucar” estas secções, dobrando-as várias vezes. Além disso, crie cortes superficiais ao longo destas secções com a sua faca, o que ajudará a libertar o sabor do limão. Adicione estes talos machucados à sua sopa ou caril. Ao servir, retire os pedaços de capim-limão, ou peça aos seus convidados que os ponham de lado enquanto comem.
Se o capim-limão se destinar a permanecer na comida quando consumido, pode cortar a secção amarela do talo de capim-limão em fatias finas com uma faca afiada. Em seguida, colocá-los num processador de alimentos e processá-los bem.
Por>A erva-limão seca é adicionada durante a cozedura quando o prato tem líquido suficiente para permitir a sua reidratação e libertar o seu sabor. É frequentemente removido antes do prato ser comido, ou coado de bebidas. O capim-limão em pó pode ser adicionado em qualquer ponto da cozedura.
Nota que o capim-limão é extremamente fibroso e um pouco fibroso (mais como os fios, na verdade). Por esta razão, não se esqueça de cozinhar bem o seu prato tailandês. Se estiver a fazer uma sopa, por exemplo, ferva o capim-limão durante pelo menos cinco a 10 minutos no caldo, para que amoleça adequadamente.
Receitas com erva-limão
A erva-limão é utilizada em sopas e pratos com carne, aves, frutos do mar e legumes. É também largamente utilizado em chá e outras bebidas.
- Tom Yum Soup
- Abrilho de Capim Limão tostado
- Li>Gengibre de Capim Limão Chá Gelado
Café de Tom Yum Delicioso
Substituições
Sumo de limão (ou lima) pode ser substituído por erva-limão numa pitada, mas os citrinos não serão capazes de replicar totalmente as suas qualidades particulares. Se utilizou erva-limão em pó, substitua 1 colher de chá moída por um talo de erva-limão fresca.
Usos de erva-limão
O óleo essencial de erva-limão é utilizado como fragrância para produtos incluindo cosméticos, sabão, e desodorizante. Também pode ser utilizado na fabricação de suplementos de vitamina A. O composto citral encontrado no capim-limão pode actuar como repelente natural de insectos juntamente com a sua prima botânica, citronella.
Onde comprar capim-limão
Localize o capim-limão fresco na sua mercearia local ou no mercado asiático. Se não o conseguir encontrar com o produto fresco, verifique na secção do congelador se há caules de erva-limão vendidos em pacotes congelados. Também pode comprar capim-limão preparado (pronto a usar) congelado.
Usualmente, o capim-limão fresco é vendido em grupos de três a quatro caules, fixados com uma faixa elástica. Os caules têm aproximadamente 1 pé de comprimento (ou mais). Ao comprar erva-limão, procure caules firmes – não macios ou emborrachados, o que significa que são demasiado velhos. O talo inferior deve ser amarelo pálido (quase branco), enquanto que os talos superiores são verdes. Não o compre se as folhas exteriores forem crocantes ou castanhas.
Cultivar o seu próprio capim-limão
Compre alguns talos da loja e coloque a extremidade do bulbo em água. Deixá-lo de molho até à formação de raízes (isto pode demorar entre duas semanas a um mês). Assim que o seu capim-limão tiver desenvolvido raízes de 1/2 polegada a 1 polegada, plante-o no seu jardim ou num vaso com muita terra rica. O capim-limão gosta de sol e temperaturas quentes, por isso, se optar por mantê-lo dentro de casa como uma planta doméstica, não se esqueça de lhe dar uma janela virada para sul. O capim-limão faz uma bela planta de casa ou de jardim ornamental que também pode usar na sua cozinha.
Armazenamento
Para armazenar capim-limão fresco, embrulhe-o solto e coloque-o no frigorífico. Deve ser guardado durante algumas semanas. Pode também congelar os caules inteiros, ou picar os caules e congelá-los em porções de 1 colher de sopa para utilizar nas suas receitas. O capim-limão seco ou em pó deve ser armazenado em recipientes herméticos, longe da luz e do calor.
Benefícios para a saúde do capim-limão
O chá de capim-limão é tradicionalmente utilizado para aliviar a ansiedade e tem um efeito diurético contra o inchaço. Além disso, houve estudos que sugerem que pode aliviar os sintomas de tordo (candidíase oral) em pessoas com VIH/SIDA. Como o óleo de erva-limão é elevado em citral e limoneno, pode ter efeitos antimicrobianos e anti-inflamatórios. O óleo de erva-limão é utilizado em aromaterapia e como óleo essencial de aplicação tópica. Curiosamente, alguns estudos descobriram que uma solução de óleo de erva-limão aplicada ao couro cabeludo pode ajudar a reduzir a caspa.