Comecemos pelos bons velhos tempos. Quando os tempos eram simples e havia um tipo de detergente para a roupa e uma marca de papel higiénico e doces de um cêntimo que realmente lhe custavam um cêntimo. (Em criança, descobri que transacções separadas de rebuçados de centavo faziam com que a minha compra estivesse tecnicamente isenta de impostos. Isto é uma enorme digressão e ficarei chocado se conseguir passar a primeira ronda de edições). Na altura em que a agricultura convencional era a única técnica verdadeiramente conhecida; na altura em que era apenas “agricultura”.”
Essencialmente, os agricultores convencionais não têm medo de usar herbicidas para se livrarem de ervas daninhas (em vez de lavrar a terra e puxar as ervas daninhas), pesticidas para se livrarem de insectos (em vez de culturas rotativas ou controlo de pragas biológicas, como as feromonas, bactérias, ou boas pragas que matam pragas nocivas), e antibióticos & hormonas de crescimento para manter o seu gado grande e vivo (até serem suficientemente grandes para morrer). É menos caro, menos trabalho, e globalmente mais eficiente. (Provavelmente também causa definitivamente cancro.)
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Por isso assumo “tudo-natural” significa então nenhum pesticida?
Sim, meu caro leitor inteligente, a sua suposição está correcta. “Tudo natural” significa que os alimentos não contêm aditivos artificiais. Esta designação é baseada no testemunho do fornecedor, e o rótulo requer muita confiança e fé na marca. Assim, os produtos químicos e hormonas acima mencionados não devem ser utilizados no crescimento de produtos “totalmente naturais”, mas a prática é totalmente desregulada e, portanto, pode ser *gasp* mentir sobre.
Se eu vir um rótulo que diga “feito com orgânico”, o que é que isso significa?
O USDA requer algo publicitário que seja “feito com ingredientes orgânicos” deve ter algures entre 70 e 94% de ingredientes orgânicos.
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h2>h2>Okay, então o que significa exactamente “orgânico”?
Fico contente por finalmente ter perguntado. O termo “orgânico” indica que o produto provém de pelo menos 95% de ingredientes orgânicos. “100% orgânico” significa que todos os ingredientes são orgânicos. O USDA regula o uso dos termos “orgânico” e “100% orgânico” através de organizações de certificação terceiras. Para que a carne seja certificada orgânica, o animal e os seus pais devem ter sido criados organicamente, viver em terras orgânicas, e ser alimentados com culturas orgânicas. Para que a terra seja considerada biológica, não deve ter sido pulverizada com pesticidas, herbicidas, fungicidas, ou fertilizantes sintéticos durante pelo menos três anos antes da certificação. A dieta do animal não pode incluir quaisquer subprodutos ou organismos geneticamente modificados. A carne não é considerada orgânica se for exposta a antibióticos ou hormonas de crescimento. Além disso, para ser certificada, o produto deve ser rastreável e comprovadamente documentado desde o nascimento até à compra.
Por que é que todas as famílias não obtêm a certificação orgânica e apenas tornam tudo melhor para nós?
Você conhece as regras e regulamentos sobre os quais acabou de ler? Pareciam bastante caras, não pareciam? Tipo, extensamente caros. Não só tem de mudar todo o seu método de agricultura, e depois estabelecê-lo durante anos, como também tem de se preocupar com uma taxa de candidatura, uma taxa de inspecção do local, e uma taxa anual de certificação. Os agricultores optam por não mudar para a agricultura biológica, como acontece, porque o dinheiro não cresce nas árvores. Especialmente em árvores orgânicas. (Esta é uma boa piada.)
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O que devemos fazer, como consumidores, atentos?
Quando fizer compras de produtos biológicos, certifique-se de que está a ler etiquetas. O selo orgânico da USDA vem tanto em verde como em preto. As empresas que rotulam erroneamente os produtos estão a olhar para uma multa de 11.000 dólares, por isso a prática é muito pouco comum. Esse selo garante que o produto é 95-100% orgânico. Se estiver na secção de produtos e não conseguir encontrar o selo, verifique o código PLU no autocolante do produto. Se o produto for biológico, a UPL começará com um 9. Os produtos convencionais começam com o número 4. E se tudo o resto falhar, faça as suas compras localmente. Nem todos os agricultores biológicos são capazes de pagar pela sua certificação, mesmo que sigam todas as regras. Fale com os seus agricultores, faça amigos, construa confiança. Se nós, como consumidores, frustrarmos a procura de alimentos convencionais comprando apenas produtos biológicos, as coisas mudarão para melhor. Esse é o sonho, e estamos certamente a trabalhar nesse sentido. Façam o que puderem, e o que o vosso ordenado permitir. Amo-o.