Porquê a classificação dos resíduos
Lixeira. Faz parte da vida quotidiana, quer se esteja a abrir um saco de batatas fritas ou a livrar-se de um antigo “loveseat”. É suficientemente fácil ver de onde vem o lixo, mas o que acontece depois de o carregar pela entrada no dia da recolha?
Mais frequentemente do que não, o seu lixo vai directamente para uma estação de transferência de lixo. A partir daí será classificado, compactado e enviado para um ponto final. Poderá estar a perguntar-se o que acontece exactamente nas estações de transferência locais, e falamos com James Neely da Divisão de Resíduos Sólidos do Condado de King para saber o que se passa.
O que é uma Estação de Transferência de Resíduos?
As estações de transferência de resíduos são instalações industriais onde os resíduos sólidos urbanos, ou RSU, são temporariamente retidos e classificados antes de se dirigirem a um aterro sanitário ou a uma instalação de resíduos para a produção de energia. Camiões de lixo que percorrem as rotas da cidade depositam aqui o seu lixo antes de serem carregados em veículos maiores e enviados para fora.
As estações de transferência operam frequentemente em conjunto com instalações de recuperação de material, ou MRFs. Isto permite-lhes remover itens recicláveis do lixo. Os artigos processados nestas estações de gestão de resíduos podem ser levados para os seguintes pontos finais para eliminação:
- Landfill
- Incinerador ou Outra Instalação de Resíduos para Energia
- Instalação de Resíduos Precários
- Centro de Reciclagem
“Onde os resíduos vão parar depende da cidade e do município”, explica Neely. “Os nossos resíduos vão para um aterro sanitário, mas em Spokane têm uma instalação de recuperação de energia operacional”
O que acontece numa Estação de Transferência?
Trabalhadores em estações de transferência locais separam o lixo deixado por camiões de entrega. Os artigos que não são aceites em aterros locais, tais como baterias ou outros artigos perigosos, são removidos antes de os restantes materiais serem compactados e recarregados em camiões, comboios ou barcaças para serem levados para um destino final.
“As estações de transferência de resíduos são orientadas principalmente para a eliminação. Fazemos o que podemos de reciclagem, mas não estamos a rasgar sacos abertos e a processar todos os resíduos que passam. O nosso foco está em tirar os resíduos recicláveis do fluxo de resíduos mais cedo no processo e tê-los geridos separadamente dos resíduos”
James Neely | Environmental Programs Managing Supervisor, King County Solid Waste Division
How a Transfer Station Works
Existe um processo padrão que todos os camiões de entrega seguem quando se faz uma paragem programada.
1. Chegada
Todos os camiões são dirigidos para uma casa de escala quando chegam à estação de transferência. São pesadas, e são aplicadas taxas de gorjeta quando necessário. Se a estação de transferência de resíduos da sua comunidade permitir que os residentes deixem eles próprios os resíduos, haverá uma balança separada da utilizada pelos veículos comerciais.
2. Descarga
Dependente da estação, os camiões descarregarão o lixo quer directamente para outro veículo, para o chão dentro do edifício ou para um poço aberto. Quando não é transferido directamente para um veículo novo, equipamentos como gruas e bulldozers movimentam o lixo à volta da instalação.
3. Triagem e Processamento
Se a estação de transferência de resíduos estiver ligada a uma instalação de recuperação de materiais, os resíduos serão triados e filtrados para recolher quaisquer itens recicláveis e removê-los do fluxo de resíduos. Os trabalhadores farão também uma triagem para qualquer resíduo perigoso ou itens não autorizados para eliminar separadamente.
4. Compactação e Reciclagem
Após a triagem e processamento dos resíduos, os compactadores podem ser utilizados para aumentar a quantidade de reboques de saída que podem transportar. Os resíduos são então carregados num veículo de transporte maior e enviados para o seu próximo destino.
As vantagens da utilização de estações de transferência de resíduos
As estações de transferência são fundamentais para o transporte rentável de resíduos sólidos para cidades e municípios. A transferência de resíduos dos pequenos camiões de recolha locais para veículos maiores, tais como um comboio ou barcaça, reduz significativamente o custo de transporte e o impacto ambiental da transferência de lixo de casas e empresas para o aterro sanitário. Só no King County, cerca de um milhão de toneladas de lixo é processado na estação todos os anos.
Outros benefícios incluem:
- Uma oportunidade de recuperar itens recicláveis e retirá-los do fluxo de resíduos.
- Prevenir que os resíduos perigosos acabem num aterro, o que limita a poluição química e a futura contaminação do solo.
- Duplicar como centro de recolha para os residentes locais para levar itens a granel ou reciclagem.
- Entregar economia de combustível e reduzir o desgaste das estradas, uma vez que os camiões de lixo percorrem percursos mais curtos com cargas mais leves.
Mas uma estação de transferência de resíduos não pode fazer tudo
Fique a par dos regulamentos locais de gestão de resíduos na sua área para descobrir se há algum artigo que não possa ser deitado fora no seu contentor do passeio. Por exemplo, em King County, onde Neely trabalha, os residentes não podem levar papelão, metal ou madeira não tratada para uma estação de transferência de resíduos com o seu lixo. Estes materiais são proibidos e devem ser levados para uma instalação separada para reciclagem.
Outros artigos normalmente “proibidos” incluem qualquer coisa tóxica, perigosa ou inflamável. “Temos um programa robusto de recolha de resíduos domésticos perigosos que operamos com outros parceiros no condado”, explica Neely. “Encorajamos as pessoas a separar o material do seu lixo e a levá-lo para uma instalação de recolha”
Estas instalações são apenas uma estação de passagem para o lixo na sua viagem para um local de descanso final. Enquanto que alguma triagem tem lugar para materiais perigosos, se as estações do seu condado não estiverem equipadas com instalações de reciclagem, é importante que você mesmo faça a triagem dos materiais recicláveis antes de estes chegarem à calçada. Faça um levantamento dos regulamentos locais, e certifique-se de que não está a enviar artigos proibidos para a sua estação de transferência. Ao separar o seu lixo com antecedência, estará a fazer a sua parte para manter a comunidade limpa e saudável.
P>Even se o seu lixo for enviado para o aterro, poderá estar a ajudá-lo a manter as luzes acesas em casa. Saiba como as centrais de gás para energia dos aterros sanitários estão a transformar o lixo americano em electricidade.