Rimuovere i punti Citi ThankYou per il massimo valore

Citi è un partner pubblicitario di TPG.

Il programma Citi ThankYou Rewards rimane uno dei migliori per gli utenti di carte di credito che cercano opzioni flessibili di cash-back o premi di viaggio. Il programma ha attualmente diversi partner per il trasferimento di compagnie aeree e alcuni di questi programmi partner offrono il miglior uso dei punti ThankYou.

Citi offre attualmente cinque carte che permettono di guadagnare punti ThankYou (più una carta non più disponibile per nuove sottoscrizioni):

• Citi Prestige® Card
• Citi Premier® Card
• Citi Rewards+® Card
• Citi Rewards+℠ Student Card
• AT&T Access Card di Citi
• AT&T Access More Mastercard di Citi (non più disponibile per nuovenuove sottoscrizioni, ma puoi ancora guadagnare, usare e trasferire i tuoi punti)

Le informazioni per la Citi Rewards+ Student Card, Citi Prestige, AT&T Access Card di Citi, e la AT&T Access More Mastercard di Citi sono state raccolte indipendentemente da The Points Guy. I dettagli della carta in questa pagina non sono stati rivisti o forniti dall’emittente della carta.

Il programma ThankYou Rewards potrebbe non essere così altamente pubblicizzato o ben considerato come Chase Ultimate Rewards o American Express Membership Rewards, ma se si sa come sfruttare i punti ThankYou attraverso i partner di trasferimento, è possibile massimizzare il valore del programma.

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Nel 2019, Citi ha tagliato molti dei benefici che sono venuti con le loro carte di credito ThankYou Rewards. La maggior parte dei titolari di carta non ottiene più i vantaggi dell’assicurazione di viaggio, dell’assicurazione auto a noleggio, della protezione del prezzo di acquisto e di altri benefici. Ma i punti Citi ThankYou rimangono una preziosa valuta trasferibile, quindi esploriamo alcune strategie per sfruttarli al meglio.

Acquistare punti Citi ThankYou

Puoi guadagnare punti ThankYou spendendo sulle carte di credito Citi del portafoglio ThankYou o con bonus mirati per l’apertura di un conto. I clienti di Citi banking con conti CitiGold, Citi Priority, o Citi Private Bank possono anche guadagnare ulteriori bonus attraverso quella relazione. Ora puoi anche convertire il cash back guadagnato con la Citi® Double Cash Card in ThankYou Points tramite un conto ThankYou collegato. Le informazioni per la Citi Double Cash Card sono state raccolte in modo indipendente da The Points Guy. I dettagli della carta su questa pagina non sono stati rivisti o forniti dall’emittente della carta.

Il valore dei tuoi punti dipende da quali carte di credito che guadagnano punti ThankYou possiedi. Alcune carte premium, come la Citi Prestige, offrono più opzioni per spendere i tuoi punti e più modi per aumentare il loro valore.

Ogni carta della famiglia ThankYou Rewards ti permette di riscattare i punti per il costo di biglietti aerei, hotel, crociere, carte regalo o pagamenti di prestiti ad un valore di riscatto di almeno 1 centesimo per punto. Potete anche richiedere un credito sull’estratto conto o un deposito diretto sul vostro conto bancario – ma questi non sono i modi migliori per spendere i vostri premi perché non state massimizzando il valore dei punti.

Se avete solo la carta Citi Rewards+ (o la varietà per studenti) o una delle carte AT&T Access, guadagnerete ciò che noi chiamiamo punti ThankYou “base”. Valgono 1 centesimo l’uno quando vengono riscattati per viaggi, rimborsi di prestiti studenteschi o pagamenti di mutui e non possono essere trasferiti direttamente ai partner di viaggio ThankYou.

Le due carte di livello superiore, Citi Prestige e Citi Premier, forniscono il miglior valore per l’utilizzo dei vostri punti ThankYou e la possibilità di utilizzare i punti con i partner di viaggio. Se possedete una delle altre carte, come Citi Rewards+, la carta studente, o una delle due carte di accesso AT&T, più Prestige o Premier, potete trasferire i vostri punti ThankYou a una delle carte di livello superiore. Poi puoi usare i tuoi punti combinati con uno dei vari partner di trasferimento per ottenere il massimo valore dai tuoi punti.

Siccome in genere otterrai il massimo valore attraverso i trasferimenti, diamo un’occhiata alle due carte Citi ThankYou premium prima di considerare le opzioni di riscatto.

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Citi Prestige Card

Il programma ThankYou Rewards offre la Citi Prestige come carta di livello premium. Guadagna 50.000 punti ThankYou dopo aver speso 4.000 dollari con la carta entro i primi tre mesi. TPG valuta questo bonus a $ 850.

Citi ha rilanciato la carta top-tier con una serie di cambiamenti – positivi e negativi – nel 2019. Per cominciare, Citi ha aumentato la tassa annuale da $ 450 a un pesante $ 495, ma i clienti Citigold e Private Bank pagano ancora una tariffa scontata di $ 350 all’anno. Citi ha abbandonato quasi tutte le protezioni per i viaggi e gli acquisti che la carta offriva. Questi sono il resto dei cambiamenti negativi:

• Il beneficio della quarta notte gratuita è ora limitato a due volte per anno solare ed è disponibile per il membro principale della carta e gli utenti autorizzati.
• Il bonus del 25% per i viaggi aerei quando si riscattano i punti attraverso il portale di viaggio di Citi è stato abbandonato; ora i titolari di carta ottengono solo 1 centesimo per punto sulla tariffa aerea quando si riscatta attraverso il portale.
• Il guadagno sugli acquisti di intrattenimento è sceso a solo 1 punto per dollaro per tutti i titolari di carta.

Non è tutto triste, però. Prestige rimane una buona carta per i viaggiatori frequenti, con 5x punti su ristoranti e viaggi aerei e 3x punti per dollaro sulle linee di crociera. Ciò significa che è possibile ottenere un ritorno dell’8,5% sugli acquisti di ristoranti e biglietti aerei in base alla valutazione di TPG dei punti Citi ThankYou a 1,7 centesimi ciascuno.

Riceverete anche un credito annuale di $250 per gli acquisti di viaggio, dove quel credito precedentemente applicato solo al biglietto aereo.

Inoltre, la carta ora include la protezione del cellulare per danni e furti e mantiene il suo credito per la tassa di applicazione Global Entry/TSA PreCheck e l’appartenenza Priority Pass. Avrete anche ancora 3x punti per dollaro sugli acquisti in hotel.

Leggi la nostra recensione completa della Citi Prestige qui.

Citi Premier

Citi Premier, la carta di secondo livello che accumula punti ThankYou, offre attualmente 60.000 punti dopo aver speso $4.000 nei primi tre mesi di apertura del conto. La carta Premier guadagna 3x punti per ogni dollaro speso in hotel, viaggi aerei, ristoranti, stazioni di servizio, e nei supermercati) e 1x punto su tutte le altre spese. Se avete la Premier Card, potete riscattare i vostri punti ThankYou con Citi verso i biglietti aerei ad un tasso di 1,25 centesimi ciascuno o trasferirli ad uno dei vari partner di viaggio (fino al 10 aprile 2021 e poi si riduce a 1 centesimo per punto). La carta ha una tassa annuale di $95.

Come la carta Prestige e le altre carte della linea ThankYou Rewards, ha perso la maggior parte della sua protezione d’acquisto e dei benefici assicurativi. Ma il bonus d’iscrizione, la tassa annuale relativamente bassa e le alte capacità di guadagno rendono questa carta ancora utile.

Prima di applicare per la carta Prestige o Premier, vorrete assicurarvi di qualificarvi per il bonus d’iscrizione. Non hai diritto a ricevere il bonus ThankYou Points se hai ricevuto un bonus per altre carte Citi ThankYou rewards, o se hai chiuso un conto con una carta Citi ThankYou negli ultimi 24 mesi.

Dopo aver spiegato il lato dei punti ThankYou che si guadagna, vediamo le opzioni di riscatto che dovresti evitare e quelle che ti daranno il massimo valore.

Rimborsi di scarso valore

1. Crediti per estratto conto, Shop with Points e altro

Anche se Citi ha reso più facile riscattare i premi in tempo reale, non dovresti mai riscattare i tuoi punti ThankYou per crediti per estratto conto, premi in denaro o il programma Shop with Points. Tutti questi vi daranno molto meno di 1 centesimo per punto di valore, che è basso rispetto ai riscatti evidenziati di seguito. Pagare direttamente con i punti ThankYou su BestBuy.com vi darà meno di 1 centesimo per punto, rispetto a riscattare i punti per 1 centesimo ciascuno per le carte regalo di Best Buy.

1. Una manciata di partner di trasferimento aereo

Tutti i trasferimenti aerei di Citi vi permettono di trasferire miglia con un rapporto di 1:1, ma il valore di quelle miglia varia notevolmente, così come la disponibilità del volo, la facilità di prenotazione, le sovrattasse sul carburante e altre tasse che possono far salire il costo del biglietto. I riscatti con EVA Air, Thai Airways, Malaysia Airlines e Qatar Privilege Club danno un cattivo ritorno. Dovresti evitare di trasferire a questi partner se non in circostanze uniche e specifiche. Ci sono diverse ragioni per questo, tra cui il numero di miglia richieste, gli alti supplementi di carburante e i lunghi (leggi: frustranti) processi di prenotazione. Potrebbe valere la pena di controllare questi partner in casi specifici, ma assicuratevi di valutare anche altre opzioni.

1. Citi ThankYou Travel Center redemptions

Fino all’anno scorso, i titolari di carte Premier e Prestige potevano riscattare i punti ad un tasso fisso di 1,25 centesimi ciascuno verso il biglietto aereo attraverso il City ThankYou Travel Center. Ora, però, otterrete solo 1 centesimo per punto, il che significa che avete sicuramente opzioni migliori trasferendo i vostri punti a uno dei migliori partner di viaggio di Citi.

Senza dubbio, è facile e conveniente prenotare attraverso il Citi Travel Center, in quanto è possibile prenotare quasi tutti i posti su qualsiasi volo e guadagnare miglia riscattabili e qualificanti per l’élite se sei un membro del programma frequent flyer di quella compagnia aerea. Ma stai lasciando dei soldi sul tavolo usando i tuoi punti in questo modo.

Rimborsi di valore a metà strada

1. Asia Miles

Il programma Asia Miles di Cathay Pacific ha alcune opportunità di riscatto molto interessanti, grazie a come definisce le regioni e le regole di routing. Ma è difficile decifrare le complesse regole per prenotare un biglietto. Se non fosse per il processo complicato, lo classificherei come una redenzione di valore massimo. I cambiamenti del programma nel giugno 2018 hanno anche aumentato il costo dei rimborsi delle cabine premium e reso il motore di prenotazione online meno utile. Un altro colpo contro il programma: Non c’è ancora una tabella dei premi per gli itinerari composti da una sola compagnia aerea partner.

Tuttavia, è possibile trovare alcuni valori decenti. Per esempio, è possibile prenotare un viaggio di andata e ritorno in business class per l’Europa per 100.000 miglia. Allo stesso modo, un viaggio di sola andata per l’Europa con uno scalo è solo 50.000 miglia. Decine di gemme aspettano di essere scoperte nelle complesse regole del programma, che anche gli agenti telefonici non sempre conoscono. Se siete disposti a fare lo sforzo, questo potrebbe essere un riscatto di massimo valore. Poiché così pochi ne approfittano, però, lo terrò nella categoria di valore decente.

1. Flying Blue

Ci sono diversi usi fantastici del programma di fedeltà Air France/KLM, ma i cambiamenti del programma 2018 li hanno resi più difficili da trovare. Con il modello di pricing dinamico del programma, non si può essere sicuri di quanto costeranno i biglietti premio Flying Blue fino a quando non si effettua la ricerca. Questo rende difficile impostare proattivamente un obiettivo di miglia e poi lavorare per soddisfarlo. Tuttavia, è possibile ottenere un valore decente dai premi promozionali del programma che ruotano su base regolare e in genere offrono il 25-50% di sconto sui premi in classe economica o business da specifici gateway nordamericani verso l’Europa e oltre.

Il programma permette anche di visitare luoghi lontani come Papua, Nuova Guinea, sul partner Aircalin, e si possono usare rotte creative per abbassare il prezzo del biglietto o potenzialmente aggiungere segmenti aggiuntivi senza costi aggiuntivi. Tuttavia, le sovrattasse del carburante possono essere un vero mal di testa con il programma, e aumentano per i rimborsi in cabina premium. Flying Blue non è il programma che era, ma se si prende un premio promozionale o si trova uno spazio premio su una rotta operata da Delta (potrebbe essere necessario chiamare per i voli nazionali), il programma può produrre un buon valore. Siate consapevoli del fatto che ci possono volere fino a 14 giorni per trasferire i punti, che è più lungo della media, quindi vorrete pianificare in anticipo se state usando questa opzione di riscatto.

Opzioni di riscatto di valore massimo

1. Avianca LifeMiles

La compagnia aerea sudamericana Avianca ha un programma di fedeltà chiamato LifeMiles che è uno dei programmi di fedeltà della compagnia aerea più sottovalutati là fuori. Citi offre trasferimenti a LifeMiles dal 2017 – molto prima che American Express e Capital One iniziassero a collaborare con Avianca – e offre regolarmente bonus di trasferimento. Ci sono molte rotte su cui vale la pena indagare, ma troverete il miglior valore sui voli nazionali a corto raggio sul partner Star Alliance United. Questi attualmente iniziano a soli 7.500 miglia a testa, ma alcune coppie di città sono scese a 6.500 miglia nell’estate 2019. Abbiamo persino visto alcuni cadere a partire da 3.500 miglia.

Puoi anche prenotare la prima classe Lufthansa per l’Europa per 87.000 miglia a tratta senza supplementi di carburante. La tabella dei premi dei partner di Star Alliance è piena di rotte premio a prezzi ragionevoli ed è possibile acquistare regolarmente LifeMiles a un prezzo ragionevole rispetto al valore che queste redemption offrono. Puoi anche ottenere tariffe più basse sui premi in cabina mista.

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Più tempo passi sul motore di prenotazione dei premi LifeMiles, più familiarizzi con alcune delle sfumature e del grande valore che il programma offre. Se non hai familiarità con questo partner di trasferimento di Citi, crea un account e cerca alcune delle tue prossime rotte per vedere quale valore il programma potrebbe fornirti.

1. Singapore KrisFlyer

Singapore Suites e Singapore First Class continuano ad essere tra i migliori prodotti nel cielo e sono generalmente prenotabili solo tramite il programma KrisFlyer di Singapore Airlines. La compagnia aerea non rilascia spazi premio per cabine premium a lungo raggio ai suoi partner. I prezzi sono relativamente ragionevoli per le rotte di prima classe di Singapore che servono gli Stati Uniti, tra cui New York-JFK a Francoforte (FRA) per 86.000 miglia in classe Suites e Los Angeles (LAX) a Tokyo-Narita (NRT) per 107.000 miglia in classe Suites. Anche se la rotta o la classe di servizio desiderata non è aperta al momento della prenotazione, si può facilmente aspettare per un premio migliore.

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Singapore KrisFlyer ha anche alcuni punti interessanti per la prenotazione di rotte Star Alliance, tra cui 35.000 miglia in economy o 69.000 miglia in business per un premio di andata e ritorno dagli Stati Uniti alle Hawaii su United. Trasferendosi a questo programma, è possibile utilizzare i punti ThankYou per volare da United alle Hawaii per meno miglia di quelle che il programma United addebita.

1. Etihad Guest

Il programma Etihad Guest continua a volare sotto il radar, ma rappresenta un valore enorme quando si utilizzano i punti ThankYou. Puoi volare quasi ovunque nel mondo a prezzi incredibilmente ragionevoli usando solo le miglia Etihad Guest e la vasta gamma di programmi partner della compagnia aerea. Questo include rotte e compagnie aeree che non sapevi esistessero, come il servizio Dreamliner di Royal Air Maroc per l’Africa da New York-JFK a Casablanca (CMN) per sole 44.000 miglia in business a tratta.

Più applicabile a noi qui negli Stati Uniti è la possibilità di prenotare premi sul partner Etihad American a prezzi pre-AAdvantage. American ha aumentato le tariffe dei propri biglietti premio, ma Etihad non ha aggiornato la tabella dei premi Etihad Guest American (attenzione: link PDF). Puoi ancora volare in classe business di American a senso unico per l’Europa, il Giappone o la Corea del Sud trasferendo 50.000 punti ThankYou a Etihad.

1. Virgin Atlantic

Utilizzare i punti per voli sul metallo di Virgin Atlantic raramente si traduce in un buon valore a causa degli alti sovrapprezzi, tasse e spese che dovrai pagare, ma il programma Flying Club ha una varietà di premi partner che puoi prenotare. Air New Zealand e Delta producono regolarmente incredibili opportunità di riscatto per voli d’affari a lungo raggio con quantità relativamente piccole di miglia, come 50.000 miglia Virgin Atlantic per la nuova Delta One Suite tra gli Stati Uniti e l’Europa o 62.500 miglia per Air New Zealand business class a senso unico da Auckland agli Stati Uniti

Virgin fa anche pagare un piatto di 12.500 miglia per i voli nazionali Delta indipendentemente da ciò che Delta sta caricando; ho visto questi premi a prezzi superiori a 30.000 SkyMiles per lo stesso volo. Basta essere consapevoli che Flying Club fa pagare per segmento, così l’aggiunta di un collegamento domestico Delta a un volo a lungo raggio aumenterà il tuo tasso di premio.

Ovviamente non si può trascurare la possibilità di prenotare ANA prima classe dagli Stati Uniti a Tokyo per 110.000-120.000 miglia andata e ritorno, a seconda di dove negli Stati si parte da. Questo è meno di quanto la maggior parte delle compagnie aeree addebiterebbe per un biglietto di sola andata, e ti dà la possibilità di volare su una delle compagnie aeree più raffinate del mondo.

Per maggiori dettagli su questo partner e le migliori redemption di Virgin Atlantic, ascolta questo episodio del podcast Talking Points.

Linea di fondo

Come per la maggior parte dei programmi fedeltà a punti trasferibili, avrai quasi sempre il miglior guadagno quando trasferisci i tuoi punti Citi ThankYou ai programmi partner. Molti viaggiatori premio spesso trascurano il programma Citi ThankYou Rewards o sottovalutano i suoi punti.

Anche se decidessi di limitare le tue scelte a Virgin Atlantic ed Etihad Guest e ai loro rispettivi partner, potresti raggiungere quasi tutte le destinazioni del mondo con biglietti premio a prezzi ragionevoli. Aggiungete tutte le altre possibilità di trasferimento e la varietà di punti dolci nel programma, e non c’è niente come troppi punti ThankYou.

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Informazioni aggiuntive di Dawn Allcot e Benji Stawski.

Foto di Virgin Atlantic Upper Class di Orli Friedman/The Points Guy

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