Teddy Pendergrass, per esteso Theodore DeReese Pendergrass, (nato il 26 marzo 1950 a Kingstree, South Carolina, Stati Uniti – morto il 13 gennaio 2010 a Bryn Mawr, Pennsylvania), cantante americano di rhythm-and-blues che ha incarnato il sound soul di Philly degli anni ’70 come voce principale di Harold Melvin.-morto il 13 gennaio 2010, Bryn Mawr, Pennsylvania), cantante americano di rhythm-and-blues che ha incarnato il liscio suono soul di Philadelphia degli anni ’70 come voce principale di Harold Melvin e dei Blue Notes prima di intraprendere una carriera solista di successo.
Pendergrass ha iniziato come cantante gospel nelle chiese di Philadelphia, ha imparato a suonare la batteria e si è unito ai Blue Notes nel 1969. Nel 1971 il gruppo firmò con i produttori Kenny Gamble e Leon Huff alla Philadelphia International Records e seguì una serie di successi. L’album di debutto eponimo del gruppo del 1972 per la Philadelphia International produsse i singoli “I Miss You” e “If You Don’t Know Me by Now”, nominato ai Grammy, e Pendergrass si unì alla schiera dei vocalist maschili d’elite della R&B. Mentre non aveva la gamma vocale di Al Green o il virtuosismo musicale di Stevie Wonder, Pendergrass portava una mascolinità sfrenata alla sua presenza scenica. Intraprendendo una carriera da solista nel 1976, Pendergrass capitalizzò la sua immagine di baritono libertino, in particolare con i suoi concerti “solo per donne”. Ha ottenuto dei successi con i singoli “I Don’t Love You Anymore” e “Love T.K.O.”
Dopo che un incidente automobilistico nel 1982 lo ha lasciato paralizzato dalla vita in giù, il suo futuro discografico sembrava essere in dubbio. Ma dopo un anno di riabilitazione, pubblicò un nuovo album che alla fine divenne d’oro. Tornò sul palco nel 1985, esibendosi sulla sua sedia a rotelle al concerto di beneficenza Live Aid a Philadelphia. Anche se non ha mai eguagliato il successo dei suoi primi lavori, i singoli successivi come “Joy” (1988) e “It Should’ve Been You” (1991) hanno raggiunto la vetta della classifica R&B di Billboard. Si è ritirato dalle registrazioni nel 2006, dedicando molto del suo tempo alla Teddy Pendergrass Alliance, un ente di beneficenza che ha fondato per assistere altre persone che hanno subito lesioni al midollo spinale.