La codificación de la ley positiva por parte de la Oficina del Asesor de Revisión de la Ley es el proceso de preparación y promulgación de un proyecto de ley de codificación para reafirmar la ley existente como un título de ley positiva del Código de los Estados Unidos. La reformulación se ajusta a la política, intención y propósito del Congreso en las promulgaciones originales, pero se mejora la estructura organizativa de la ley, se eliminan las disposiciones obsoletas, se aclaran las disposiciones ambiguas, se resuelven las disposiciones incoherentes y se corrigen los errores técnicos.
Enlaces a proyectos de codificación de Derecho positivo actuales y recientemente finalizados
El término «Derecho positivo»
El término «Derecho positivo» tiene un significado establecido desde hace tiempo en la filosofía del derecho, pero tiene un significado más restringido cuando se refiere a los títulos del Código. Más
Títulos de Derecho positivo frente a títulos de Derecho no positivo
El Código se divide en títulos según la materia. Algunos se denominan títulos de derecho positivo y el resto se denominan títulos de derecho no positivo.
Un título de derecho positivo del Código es en sí mismo una ley federal. Un título de derecho no positivo del Código es una compilación editorial de estatutos federales. Por ejemplo, el Título 10, Fuerzas Armadas, es un título de derecho positivo porque el propio título ha sido promulgado por el Congreso. Para la disposición de promulgación del Título 10, véase la primera sección de la Ley del 10 de agosto de 1956, capítulo 1041 (70A Stat. 1). El Título 42 se compone de muchos estatutos federales promulgados individualmente -como la Ley de Servicio de Salud Pública y la Ley de Seguridad Social- que han sido compilados editorialmente y organizados en el título, pero el título en sí no ha sido promulgado.
La distinción es legalmente significativa. Los títulos de derecho no positivo son una prueba prima facie de la ley, pero los títulos de derecho positivo constituyen una prueba legal de la ley en todos los tribunales federales y estatales (1 U.S.C. 204).
Tener, por un lado, títulos de derecho no positivo como prueba prima facie de la ley, y por otro lado, títulos de derecho positivo como prueba legal de la ley, significa que ambos tipos de títulos contienen texto estatutario que puede ser presentado a un tribunal federal o estatal como prueba de la redacción de la ley. La diferencia entre «prima facie» y «legal» es una cuestión de autoridad.
El texto estatutario que aparece en un título de derecho no positivo puede ser refutado demostrando que la redacción del estatuto subyacente es diferente. Normalmente, el texto de la ley que aparece en los Statutes at Large se presenta como prueba de las palabras del estatuto subyacente. El texto de la ley que aparece en el Statutes at Large prevalece sobre el texto de la ley que aparece en un título de ley no positivo.
El texto legal que aparece en un título de ley positivo es el texto de la ley y es presumiblemente idéntico al texto legal que aparece en el Statutes at Large. Debido a que un título de ley positiva es promulgado como un todo por el Congreso, y las promulgaciones originales son derogadas, el texto estatutario que aparece en un título de ley positiva tiene el «imprimatur autorizado» del Congreso con respecto a la redacción del estatuto. Véase Washington-Dulles Transp., Ltd. v. Metro. Wash. Airports Auth., 263 F.3d 371, 378 n.2 (4th Cir. Va. 2001); véase generalmenteNorman J. Singer & J.D. Shamble Singer, Statutes and Statutory Construction, § 36A.10, (7ª ed. 2009). El recurso a otras fuentes, como los Statutes at Large, es innecesario a la hora de probar la redacción del estatuto, a menos que se pruebe un improbable error técnico en el proceso de publicación.
Los títulos de derecho no positivo y los títulos de derecho positivo contienen ambos leyes, pero los dos tipos de títulos son el resultado de procesos diferentes. Un título de derecho no positivo contiene numerosas leyes promulgadas por separado que han sido ordenadas editorialmente en el título por los editores del Código. La organización, la estructura y las denominaciones del título de derecho no positivo difieren necesariamente de las de los estatutos incorporados, y hay ciertos cambios técnicos, aunque no sustanciales, realizados en el texto para su inclusión en el Código. Un título de derecho positivo es básicamente una ley promulgada por el Congreso en forma de título del Código. La organización, la estructura, las denominaciones y el texto son exactamente como los promulgó el Congreso. En el caso de un título de derecho positivo preparado por la Oficina del Asesor de Revisión de Leyes, el título se promulga como una reafirmación de los estatutos existentes que estaban previamente contenidos en uno o más de los títulos de derecho no positivo. En tal reexpresión, el significado y el efecto de las leyes permanecen inalterados; sólo el texto es derogado y reexpresado. Al preparar un proyecto de ley de codificación, la Oficina utiliza la máxima cautela para garantizar que la reexpresión se ajuste a la política, la intención y el propósito entendidos por el Congreso en las promulgaciones originales.
Importancia de la codificación del derecho positivo
El Código es útil para investigar y probar las leyes generales y permanentes de los Estados Unidos. La codificación del derecho positivo mejora la utilidad del Código de varias maneras significativas:
- El Código original de 1926 cabía en un solo volumen y reflejaba el enfoque y el tamaño del cuerpo legal entonces vigente. Desde entonces, el Código se ha convertido en una compilación de varios volúmenes debido a la adición de una gran cantidad de nuevas leyes. Muchas de esas nuevas leyes se han metido con calzador en los 50 títulos originales, cuyas materias son a veces inadecuadas como títulos descriptivos de las nuevas leyes. Leyes estrechamente relacionadas que fueron promulgadas con décadas de diferencia pueden aparecer en diferentes volúmenes del Código. Los capítulos basados en leyes que han sido modificadas muchas veces pueden tener esquemas de numeración engorrosos con números de sección como 16 U.S.C. 460zzz-7 y 42 U.S.C. 300ff-111. La codificación del derecho positivo ofrece la oportunidad de mejorar en gran medida la organización del derecho existente y crear un marco flexible que pueda dar cabida a nueva legislación en el futuro.
- Los títulos de derecho no positivo contienen diversas leyes promulgadas con mucha distancia en el tiempo durante un lapso de más de un siglo. Las leyes de los títulos de derecho no positivo reflejan estilos de redacción y elecciones de palabras en uso en el momento de su promulgación. La codificación del derecho positivo ofrece la oportunidad de volver a redactar las leyes utilizando un estilo de redacción y unas opciones de palabras coherentes.
- Ciertas disposiciones están redactadas con fechas de caducidad, de modo que los títulos de derecho no positivo contienen muchas disposiciones obsoletas. La codificación del derecho positivo ofrece la oportunidad de eliminar esas disposiciones.
- Un título de derecho no positivo del Código es una prueba prima facie de los estatutos que contiene; puede refutarse demostrando que la redacción de un estatuto subyacente es diferente. Un título de ley positivo constituye una prueba legal de la ley; se considera más autorizada en los tribunales federales y estatales.
- Las leyes son a veces inconsistentes o duplicadas y pueden contener ambigüedades. La codificación del derecho positivo resuelve las leyes incoherentes, elimina las disposiciones duplicadas y aclara las ambigüedades.
- Cuando una disposición de una ley se incluye en un título de derecho no positivo, se realizan ciertos cambios técnicos en la redacción y organización para integrar la disposición en el Código. Véase la Guía detallada del Código. Estos cambios permiten al lector navegar más fácilmente dentro del Código, pero pueden hacer más complicada la navegación entre las leyes y el Código, especialmente cuando se trata de enmiendas y referencias cruzadas. Con la codificación de derecho positivo, la organización y la redacción del Código son exactamente las mismas que se promulgaron en la ley, por lo que no hay cambios editoriales que compliquen la transición entre la ley y el Código.
- La legislación a veces contiene errores técnicos como errores tipográficos, faltas de ortografía, referencias cruzadas defectuosas y errores gramaticales. La codificación del derecho positivo ofrece la oportunidad de corregir esos errores.
Autoridad para la codificación del derecho positivo
La sección 205(c) de la Resolución de la Cámara de Representantes Nº 988, 93d Congreso, promulgada como ley por la Ley Pública 93-554 (2 U.S.C. 285b), establece el mandato para la codificación del derecho positivo. En virtud de esa sección, una de las funciones de la Oficina del Asesor de Revisión de Leyes es «preparar y presentar al Comité Judicial, título por título, una compilación completa, reexpresión y revisión de las leyes generales y permanentes de los Estados Unidos que se ajuste a la política, intención y propósito entendidos por el Congreso en las promulgaciones originales, con las enmiendas y correcciones que eliminen las ambigüedades, contradicciones y otras imperfecciones tanto de fondo como de forma, declaradas por separado, con miras a la promulgación de cada título como derecho positivo».
Proceso de codificación del derecho positivo
Al redactar un proyecto de codificación, la Oficina del Asesor de Revisión de Leyes considera cuidadosamente el estado de las leyes existentes sobre una materia y tiene como objetivo la mejora de esas leyes sin cambiar su significado o efecto. Para lograr este resultado, la Oficina busca activamente las aportaciones de las agencias federales, los comités del Congreso, los expertos en el área de la ley que se codifica, y otras personas interesadas. Estas aportaciones son esenciales para garantizar que las leyes se reformulen correctamente y para identificar las disposiciones obsoletas, ambiguas o incoherentes y alcanzar un consenso sobre cómo deben tratarse. Debido a que la investigación, las consultas y la creación de consenso son esenciales para reformular correctamente las leyes, el proceso de codificación del derecho positivo es inherentemente largo.
Una explicación del proyecto de ley se prepara junto con el proyecto de codificación. La explicación contiene lo siguiente:
- Tabla de disposiciones–La tabla de disposiciones enumera cada sección del Código afectada por el proyecto de ley (denominada «antiguas secciones»). Para cada sección anterior, se proporciona una disposición. Si la antigua sección se reitera como una sección del nuevo título de derecho positivo, se indica el nuevo número de sección. Si la antigua sección se deroga, o no se deroga sino que se omite, se da una explicación.Ejemplo
- Análisis sección por sección–El análisis sección por sección contiene tablas de créditos de origen y notas de revisión para cada sección del nuevo título:
- Tablas de créditos de origen–Las tablas de créditos de origen proporcionan información de créditos de origen para las disposiciones reformuladas en un proyecto de ley de codificación.
- En una tabla de créditos de origen para cada sección de un nuevo título, la primera columna proporciona el número de la nueva sección (que a veces se desglosa en unidades más pequeñas), la segunda columna proporciona el número de la sección anterior (desglosado en unidades más pequeñas, si procede), y la tercera columna proporciona el crédito de origen de la Ley Pública. Si la Oficina del Asesor de Revisión de la Ley considera que sería útil, la tercera columna puede proporcionar todos los créditos, incluyendo la ley base y cada disposición de la ley que ha modificado la ley base. De lo contrario, la tercera columna puede proporcionar el crédito sólo para la ley base, en cuyo caso, los créditos completos de la fuente se proporcionarán en una sola tabla de créditos de la fuente después del análisis sección por sección.Ejemplos
- Una tabla de créditos de la fuente después del análisis sección por sección proporciona los créditos de la fuente (es decir, las citas de cada ley por la cual una sección fue promulgada o modificada) para cada sección de la ley base, cualquier parte de la cual está siendo reafirmada en el nuevo título.Ejemplo
- Para una explicación de la información de los créditos de la fuente en el Código (incluyendo conceptos como ley base), que es similar a la información de los créditos de la fuente en una tabla de créditos de la fuente, véase laGuía detallada del Código.
- Notas de revisión–Las notas de revisión se escriben para las revisiones técnicas que requieren explicación. Las notas de revisión se encuentran bajo la tabla de créditos de origen para cada sección del nuevo título. Ver ejemplos de notas de revisión en la tabla de créditos de la fuente.
Una vez finalizado el proyecto de codificación y la explicación, se presentan al Comité del Poder Judicial de la Cámara de Representantes para la presentación del proyecto de ley. Una vez presentado el proyecto de ley, se inicia un periodo de revisión y comentarios formal. Una vez concluido el periodo de comentarios, la Oficina del Asesor de Revisión de la Ley prepara una enmienda que refleja las correcciones y los comentarios y la transmite al Comité Judicial para que éste tome medidas. La explicación del proyecto de ley se convierte en un informe que acompaña al proyecto de ley. Normalmente, el proyecto de ley es aprobado por la Cámara de Representantes bajo suspensión del reglamento y por el Senado por consentimiento unánime.
Una vez promulgado, el nuevo título es un título de derecho positivo del Código. La tabla de disposición, las tablas de crédito de las fuentes, las notas de revisión y otra información relevante del informe que acompañó al proyecto de ley de codificación se incluyen con el título en el Código.
Para un ejemplo de un proyecto de ley de codificación promulgado como Ley Pública, véase la Ley Pública 111-314 (disponible aquí) que promulgó elTítulo 51, Programas Espaciales Nacionales y Comerciales.
Actualmente hay 27 títulos de ley positiva en el Código. Esos títulos están identificados con un asterisco en la página de búsqueda & Browse.
Enlaces a Proyectos de Codificación de Derecho Positivo actuales y recientemente finalizados
Título 5, Organización y Empleados del Gobierno
Título 6, Seguridad Interior
Título 10, Corrección técnica de la Sección 2631 del Título 10 del Código de los Estados Unidos
Título 19, Enmiendas técnicas a las disposiciones clasificadas en el Título 19 del Código de los Estados Unidos
Título 21, Enmiendas técnicas a la Federal Food, Drug, and Cosmetic Act
Título 41, Contratos públicos
Título 48, Territorios y posesiones insulares
Título 49, Financiación de la rehabilitación y mejora de los ferrocarriles
Título 51, Programas espaciales nacionales y comerciales
Título 54, Sistema de parques nacionales
Título 56, Vida silvestre
Información adicional
Folleto de codificación de la ley positiva