Lee a rencontré Theodore « T.R. » Roosevelt, Jr. le 18 octobre 1878, chez ses parents et voisins d’à côté, les Saltonstalls. À l’université de Harvard, Roosevelt était un camarade de classe de son cousin, Richard Middlecott « Dick » Saltonstall. Écrivant plus tard sur leur première rencontre, Roosevelt déclara : » Aussi longtemps que je vivrai, je n’oublierai jamais la douceur de son regard et la joliesse de son accueil. «
Lee reçut une proposition de mariage de Roosevelt en juin 1879 mais attendit huit mois avant d’accepter. Leurs fiançailles sont annoncées le 14 février 1880.
À 19 ans, Lee épouse Roosevelt le 27 octobre 1880 (le 22e anniversaire de T.R.) à l’église unitarienne de Brookline, dans le Massachusetts. La « vraie » lune de miel du couple est reportée à l’été suivant, car le nouveau mari a été accepté à la faculté de droit de Columbia. Après avoir passé les deux premières semaines de leur mariage dans la location d’été de la famille Roosevelt à Oyster Bay, connue sous le nom de » Tranquility « , le couple est allé vivre chez la mère veuve de Théodore, Martha Stewart » Mittie » Bulloch.
Avec son nouveau mari, Roosevelt participe au monde social de l’élite new-yorkaise et fait une tournée en Europe pendant cinq mois en 1881. En octobre 1882, Roosevelt s’installe dans la pension de famille de son mari à Albany et s’initie à la politique de l’État de New York. Lorsqu’elle tombe enceinte à l’été 1883, les Roosevelt prévoient une grande famille et achètent un terrain près de Tranquility pour y construire une grande maison. Elle retourne vivre avec sa belle-mère à New York plus tard cet automne-là.
Roosevelt donne naissance à la fille du couple à 20h30 le 12 février 1884 ; l’enfant est nommée Alice Lee Roosevelt. Son mari, alors membre de l’Assemblée de l’État de New York, se trouvait à Albany pour s’occuper des affaires de l’Assemblée. Il était convaincu que leur enfant naîtrait le jour de la Saint-Valentin, le quatrième anniversaire de leurs fiançailles. Après que l’Assemblyman Roosevelt ait reçu un télégramme le matin du 13 l’informant de la naissance, il a pris des dispositions pour partir cet après-midi-là et être avec sa femme. Un autre télégramme a été envoyé et reçu concernant sa mauvaise santé, et elle était dans un état semi-comateux lorsqu’il est arrivé chez lui, vers minuit. Roosevelt a langui pendant plusieurs heures pendant que son mari la tenait ; elle est morte l’après-midi du 14 février 1884, d’une insuffisance rénale non diagnostiquée. Il a été déterminé que sa grossesse avait masqué la maladie. Alice Roosevelt était âgée de 22 ans au moment de son décès.
Désemparée suite à la mort d’Alice Roosevelt, son mari ne parlait presque plus d’elle. À la grande frustration de leur fille, tout ce que Theodore Roosevelt a révélé après la mort de sa femme est une entrée de journal et un court hommage publié en privé :
Elle était belle de visage et de forme, et plus belle encore d’esprit ; Comme une fleur elle a grandi, et comme une belle et belle jeune fleur elle est morte. Sa vie a toujours été ensoleillée ; elle n’a jamais connu un seul chagrin ; et personne ne l’a jamais connue sans l’aimer et la vénérer pour son tempérament brillant et ensoleillé et son saint désintéressement. Belle, pure et joyeuse comme une jeune fille, aimante, tendre et heureuse. Jeune épouse, alors qu’elle venait de devenir mère, que sa vie semblait ne faire que commencer, que les années semblaient si brillantes devant elle, alors, par un sort étrange et terrible, la mort est venue à elle. Et quand la plus chère à mon cœur est morte, la lumière est sortie de ma vie pour toujours.
Au lendemain de la mort de Roosevelt, son mari, devenu veuf, confia les soins de leur fille nouveau-née, Alice Lee Roosevelt, à sa tante Anna » Bamie « . Roosevelt, la sœur aînée de Theodore Roosevelt, car il était déjà clair pour Roosevelt que sa sœur resterait célibataire. En grandissant, Alice Lee apprend à connaître sa mère principalement par Bamie Roosevelt et ses grands-parents Lee. Roosevelt ne parle jamais à sa fille de sa mère. Il déchira les pages de son journal intime concernant sa femme et brûla presque toutes les lettres qu’ils s’étaient écrites au fil des ans. Theodore Roosevelt et sa seconde épouse, Edith Kermit Carow, ont pris la garde de sa fille lorsqu’elle avait trois ans.
EnterrementEdit
Roosevelt a été enterré au cimetière Green-Wood de Brooklyn, New York, à côté de sa belle-mère Mittie, qui était décédée quelques heures avant elle. Les familles de chacune d’entre elles ont organisé des funérailles communes à l’église presbytérienne de la Cinquième Avenue de New York.
Il n’y a pas eu de funérailles.