Di Juliann Schaeffer
Today’s Geriatric Medicine
Vol. 6 No. 3 P. 30
Molti medici sono abituati a consigliare ai pazienti con una nuova diagnosi di malattia cardiaca di rinunciare al salame ricco di colesterolo nei panini e di stare alla larga dai latticini pieni di grassi saturi. Ma una nuova ricerca mostra che questo consiglio può essere fuorviante. Uno studio decennale che ha esaminato la ricerca sulle malattie cardiovascolari che si estende su più di 70 anni ha trovato bassi livelli di magnesio ha contribuito più alla malattia di cuore che ha fatto il colesterolo o anche grassi saturi.
Andrea Rosanoff, PhD, direttore della ricerca e divulgazione scientifica per il Center for Magnesium Education & Research, LLC, a Pahoa, Hawaii, e un membro del consiglio consultivo medico per l’associazione non profit Magnesio nutrizionale, ha guidato la revisione che continua il lavoro iniziato da Mildred Seelig, MD. Ha iniziato a studiare la possibile connessione del magnesio alle malattie cardiache più di 40 anni fa.
La scoperta più significativa di Rosanoff? “Che i fattori di rischio comuni per le malattie cardiovascolari, come il colesterolo LDL alto, basso colesterolo HDL, pressione alta e sindrome metabolica sono tutti associati con basso stato nutrizionale di magnesio o basso apporto dietetico di magnesio”, dice. “Anche che ci sono molti studi peer-reviewed che mostrano che correggere o prevenire un deficit di magnesio nutrizionale può e correggerà o prevenire eventi di malattia cardiovascolare, tra cui la morte.”
Focalizzarsi su un nuovo obiettivo
Scoprire il magnesio come denominatore comune tra tutti i fattori di rischio di malattia di cuore e sintomi è stato sorprendente, soprattutto perché il colesterolo attualmente è mirato più spesso per il trattamento delle malattie cardiache, spiega Carolyn Dean, MD, ND, un membro del comitato consultivo medico per la Nutritional Magnesium Association e vincitore 2012 di The Arrhythmia Alliance Outstanding Medical Contribution to Cardiac Rhythm Management Services Award al Congresso sul ritmo cardiaco della Heart Rhythm Society.
“Un’ulteriore sorpresa è che nessuno sta guardando il magnesio come un trattamento per le malattie cardiache”, dice. “Quando si ha un denominatore comune come il magnesio, è necessario perseguire quella linea di trattamento prima di utilizzare farmaci forti con effetti collaterali.
“Abbiamo usato farmaci per abbassare il colesterolo per diversi decenni ormai, e c’è stato solo un aumento delle malattie cardiache e nessuna diminuzione”, aggiunge Dean. “Se il colesterolo fosse il problema e le statine la soluzione, ci dovrebbe essere un abbassamento commisurato dell’incidenza di questa condizione.”
Anche se Dean dice che questo potrebbe cambiare man mano che vengono alla luce più prove del ruolo del magnesio nelle malattie cardiache e la ricerca “mostra che le donne che prendono integratori di calcio stanno sviluppando malattie cardiache.”
Spiega come l’assunzione di magnesio influenza la salute del cuore: “I più alti livelli di magnesio in tutto il corpo sono nel cuore, in particolare nel ventricolo sinistro, che fa il lavoro maggiore. Il magnesio è il guardiano del calcio che può entrare nelle cellule muscolari per causare la contrazione. Poi il magnesio caccia il calcio fuori dalla cellula. Senza magnesio a guardia del canale, il calcio inonda la cellula e porta all’ipercontrazione delle cellule muscolari, che si traduce in angina e persino in attacco cardiaco.”
Perché tutta questa preoccupazione per il colesterolo allora? Secondo Rosanoff, la comunità medica ha iniziato a considerare il colesterolo e i grassi saturi come i principali responsabili delle malattie cardiache già nel 1957, anche se la sua ricerca ha mostrato dati fortemente convincenti a quel tempo che i bassi livelli di magnesio erano dietro aterogenesi. accoppiare questo “giro sbagliato” di messa a fuoco con una popolazione che è stato aumentare l’assunzione di calcio senza aumentare l’assunzione di magnesio, e si ha un problema esacerbato, secondo i ricercatori.
Accurate identificazione di carenza
I bassi livelli di magnesio in genere non sono testati nella popolazione generale, così una carenza facilmente può passare inosservata in pazienti con malattie cardiache e anche alcuni con altre condizioni. I sintomi da carenza di magnesio includono reflusso acido, ansia, costipazione e calcoli renali. Ulteriori informazioni relative ai segni e ai sintomi che potrebbero indicare un problema di magnesio possono essere trovate sul sito web della Nutritional Magnesium Association all’indirizzo www.nutritionalmagnesium.org.
Nota che il magnesio non è testato su uno schermo chimico comune con calcio, potassio e sodio. “Solo l’1% del magnesio totale del corpo è nel sangue, e quindi non è una misura accurata del magnesio in tutto il corpo. Un test migliore è il test del magnesio RBC”, dice Dean, notando che anche se molti laboratori eseguono questo test, i medici in genere non lo ordinano.
Consiglia ai medici di testare i livelli di magnesio dei pazienti annualmente e durante i periodi di forte stress “per assicurarsi che il corpo stia affrontando bene”. Ma i risultati dei test possono non fornire una valutazione accurata dei livelli di magnesio dei pazienti, secondo Dean. “Il laboratorio ‘normale’ è impostato troppo basso”, dice. “È circa 4,2 a 6,8 mg/dL, ma se sei sotto i 6 mg/dL, potresti avere sintomi di carenza di magnesio”.
Dean e Rosanoff dicono che la carenza di magnesio è molto comune tra la popolazione generale, e la ragione è duplice. In primo luogo, Rosanoff nota che il magnesio è stato in gran parte coltivato fuori dal suolo della nostra nazione senza essere sostituito. “Purtroppo, la maggior parte degli alimenti sono carenti di minerali a causa della lavorazione e del fatto che i nostri terreni sono stati impoveriti di minerali a causa delle moderne pratiche agricole, quindi è difficile ottenere abbastanza dalla dieta senza integrare”, dice. Dean dice che è in gran parte un problema di educazione, perché le persone non si rendono conto che il loro corpo richiede tanto magnesio quanto il calcio. “Circa 700 mg di ciascuno al giorno”, raccomanda, consigliando ai medici di chiarire ai pazienti l’idea che, mentre una quantità adeguata di calcio spesso può essere trovata con scelte dietetiche intelligenti, questo non è il caso del magnesio, per cui l’integrazione è raccomandata.
Dean dice che il magnesio è un nutriente estremamente sicuro ed è ben tollerato dalla maggior parte dei pazienti, purché non sia preso tutto in una volta. “Ha il difetto di causare diarrea quando se ne prende troppo o si prende una dose giornaliera tutta in una volta”, dice, quindi è importante distribuire il dosaggio durante la giornata. “Questo è diverso dal calcio, che causa costipazione e precipita nei tessuti molli. È possibile consigliare bagni di sale di Epsom per iniziare a introdurre il magnesio delicatamente nel corpo.”
Pensieri finali
In generale, Dean e Rosanoff concordano sul fatto che il magnesio è una prescrizione facile e conveniente che potrebbe potenzialmente prevenire ulteriori problemi di cuore in molti pazienti senza gli oneri aggiunti che possono venire da molti trattamenti attuali di malattie cardiache.
“Ottenere un adeguato magnesio sia attraverso la dieta, integratori, o entrambi può sia prevenire la malattia di cuore nella maggior parte delle persone e invertire i fattori di rischio di malattia di cuore che sono così spesso trattati con farmaci che hanno effetti collaterali indesiderati per molti,” Rosanoff dice.
La carenza di magnesio è un rischio molto reale, Dean aggiunge, notando che l’integrazione di magnesio “può salvare molte vite se fosse prescritto più spesso.”
– Juliann Schaeffer è uno scrittore freelance ed editore con sede a Allentown, Pennsylvania.