Het paleis is verdeeld in zes afzonderlijke, maar belangrijke secties, elk met een eigen toegangspoort en binnenplaats. De hoofdingang is door de Suraj Pol (Zonnepoort) die naar de eerste binnenplaats leidt. Dit was de plaats waar legers overwinningsparades hielden met hun oorlogsbuit bij hun terugkeer van veldslagen, die ook werden gezien door de vrouwen van de Koninklijke familie door de tralies van de ramen. Deze poort was exclusief gebouwd en voorzien van bewakers, want het was de belangrijkste toegang tot het paleis. Ze keek uit op het oosten naar de opgaande zon, vandaar de naam “”. Door deze poort kwamen koninklijke ruiters en hoogwaardigheidsbekleders het paleis binnen.
Jaleb Chowk is een Arabische uitdrukking die een plaats voor soldaten betekent om zich te verzamelen. Dit is een van de vier binnenplaatsen van Amer Palace, dat werd gebouwd tijdens het bewind van Sawai Jai Singh (1693-1743 AD). De persoonlijke lijfwachten van de Maharaja hielden hier parades onder het bevel van de legercommandant of Fauj Bakshi. De Maharaja inspecteerde het contingent van de wachters. Aangrenzend aan de binnenplaats waren de paardenstallen, waarvan de kamers op de bovenste verdieping werden bewoond door de bewakers.
Eerste binnenplaatsEdit
Een indrukwekkende trap vanuit Jalebi Chowk leidt naar het hoofdterrein van het paleis. Hier, bij de ingang rechts van de trap is de Sila Devi tempel waar de Rajput Maharaja’s vereerden, te beginnen met Maharaja Mansingh in de 16e eeuw tot de jaren 1980, toen het ritueel van het offeren van dieren (het offeren van een buffel), beoefend door de royalty’s, werd gestopt.
Ganesh Pol, of de Ganesh Poort, genoemd naar de Hindoe-god Heer Ganesh, die alle obstakels in het leven verwijdert, is de toegang tot de privé-paleizen van de Maharaja’s. Het is een bouwwerk van drie niveaus met vele fresco’s die ook werden gebouwd op bevel van de Mirza Raja Jai Singh (1621-1627). Boven deze poort bevindt zich de Suhag Mandir waar de dames van de koninklijke familie door marmeren tralievensters, “jâlîs” genaamd, konden kijken naar functies die in de Diwan-i-Aam werden gehouden.
Sila Devi tempel
Aan de rechterkant van de Jalebi Chowk, staat een kleine maar elegante tempel, de Sila Devi tempel (Sila Devi was een incarnatie van Kali of Durga). De ingang van de tempel is door een dubbele deur bedekt met zilver met een verhoogd reliëf. De hoofdgodheid in het heiligdom wordt geflankeerd door twee leeuwen van zilver. De legende die aan de installatie van deze godheid wordt toegeschreven, is dat Maharaja Man Singh de zegen van Kali zocht voor de overwinning in de strijd tegen de Raja van Jessore in Bengalen. De godin droeg de Raja in een droom op haar beeld van de zeebodem te halen en het te installeren en te vereren. Nadat hij de slag om Bengalen in 1604 had gewonnen, haalde de Raja het beeld uit de zee en installeerde het in de tempel. Hij noemde het Sila Devi omdat het uit één enkele stenen plaat was gehouwen. Bij de ingang van de tempel staat ook een beeld van Heer Ganesha, dat uit één stuk koraal is gemaakt.
Een andere versie van de Sila Devi installatie is dat Raja Man Singh, na de Raja van Jessore te hebben verslagen, een zwarte stenen plaat cadeau kreeg, waarvan werd gezegd dat deze verband hield met het Mahabharata epische verhaal waarin Kansa oudere broers en zussen van Heer Krishna op deze steen had gedood. In ruil voor dit geschenk gaf Man Singh het koninkrijk dat hij had gewonnen terug aan de Raja van Bengalen. Deze steen werd vervolgens gebruikt om de beeltenis van Durga Mahishasuramardini, die de demonenkoning Mahishasura had gedood, uit te houwen en als Sila Devi in de tempel van het fort te installeren. De Sila Devi werd vanaf dat moment vereerd als de afstammingsgodheid van de Rajput familie van Jaipur. Hun familiegodheid bleef echter Jamva Mata van Ramgarh.
Een ander gebruik dat met deze tempel wordt geassocieerd zijn de religieuze riten van het offeren van dieren tijdens de festivaldagen van Navrathri (een negendaags festival dat twee keer per jaar wordt gevierd). Het was gebruikelijk om op de achtste dag van het festival voor de tempel een buffel en ook geiten te offeren, wat zou worden gedaan in aanwezigheid van de koninklijke familie, gadegeslagen door een grote menigte toegewijden. Deze praktijk werd bij wet verboden vanaf 1975, waarna het offer werd gehouden op het paleisterrein in Jaipur, strikt als een privé-evenement waarbij alleen de naaste verwanten van de koninklijke familie het evenement bijwoonden. Nu worden er in de tempel echter geen dieren meer geofferd en worden er alleen nog vegetarische offers aan de godin gebracht.
Tweede binnenplaats
In de tweede binnenplaats, op de hoofdtrap van de binnenplaats van het eerste niveau, bevindt zich de Diwan-i-Aam of de Openbare Audiëntiezaal. Gebouwd met een dubbele rij zuilen, is de Diwan-i-Aam een verhoogd platform met 27 zuilengangen, elk met een olifantvormig kapiteel, met daarboven galerijen. Zoals de naam al doet vermoeden, hield de Raja (Koning) hier audiëntie om petities van het publiek aan te horen en te ontvangen.
Derde binnenplaatsEdit
De derde binnenplaats is waar de privévertrekken van de Maharaja, zijn familie en bedienden waren gevestigd. Deze binnenplaats wordt betreden via de Ganesh Pol of Ganesh Poort, die versierd is met mozaïeken en beeldhouwwerken. De binnenplaats bestaat uit twee gebouwen, de een tegenover de ander, gescheiden door een tuin aangelegd in de stijl van de Mughal tuinen. Het gebouw links van de toegangspoort heet de Jai Mandir, en is prachtig versierd met glaspanelen en plafonds met meerdere spiegels. De spiegels hebben een convexe vorm en zijn ontworpen met gekleurde folie en verf, die in de tijd dat het gebouw in gebruik was, schitterden bij kaarslicht. Ook bekend als Sheesh Mahal (spiegelpaleis), de spiegelmozaïeken en gekleurde glazen waren een “glinsterende juwelenkist in flikkerend kaarslicht”. Sheesh mahal werd gebouwd door koning Man Singh in de 16e eeuw en voltooid in 1727. Het is ook het oprichtingsjaar van de staat Jaipur. Het grootste deel van dit werk werd echter in de periode 1970-80 in verval gelaten, maar wordt sindsdien gerestaureerd en gerenoveerd. De muren rond de hal bevatten gebeeldhouwde marmeren reliëfpanelen. De hal biedt een betoverend uitzicht op het Maotameer.
Op de top van de Jai Mandir staat de Jas Mandir, een zaal voor privé-audiëntie met florale glasinleg en albasten reliëfwerk.
Het andere gebouw op de binnenplaats staat tegenover de Jai Mandir en staat bekend als de Sukh Niwas of Sukh Mahal (Hal van Plezier). Deze hal is toegankelijk via een sandelhouten deur. De muren zijn versierd met marmeren inlegwerk met nissen die “chînî khâna” worden genoemd. Door een open kanaal dat door dit bouwwerk loopt, stroomt een leidingwaterleiding die de omgeving koel houdt, zoals in een omgeving met airconditioning. Het water uit dit kanaal stroomt in de tuin.
Magische bloem
Een bijzondere attractie hier is het “magische bloem” gebeeldhouwde marmeren paneel aan de voet van een van de pilaren rond het spiegelpaleis waarop twee zwevende vlinders zijn afgebeeld; de bloem heeft zeven unieke ontwerpen waaronder een vissenstaart, lotus, cobra met kap, olifantenslurf, leeuwenstaart, maïskolf, en schorpioen, die elk zichtbaar zijn door een speciale manier om het paneel gedeeltelijk met de handen te verbergen.
Tuin
De tuin, gelegen tussen de Jai Mandir in het oosten en de Sukh Niwas in het westen, beide gebouwd op hoge platforms in de derde binnenplaats, werd aangelegd door Mirza Raja Jai Singh (1623-68). Het is ontworpen naar het voorbeeld van de Chahar Bagh of Mughal Garden. Het ligt in een verzonken bedding, gevormd in een zeshoekig ontwerp. Het is aangelegd met smalle kanalen bekleed met marmer rond een stervormig zwembad met een fontein in het midden. Het water voor de tuin stroomt in cascades door kanalen van de Sukh Niwas en ook van de cascadekanalen die de “chini khana niches” worden genoemd en die ontspringen op het terras van de Jai Mandir.
Tripolia gate
Tripolia gate betekent drie poorten. Het is de toegang tot het paleis vanuit het westen. Hij opent in drie richtingen, een naar de Jaleb Chowk, een andere naar het Man Singh Paleis en de derde naar de Zenana Deorhi in het zuiden.
Leeuwenpoort
De Leeuwenpoort, de belangrijkste poort, was ooit een bewaakte poort; hij leidt naar de privévertrekken in het paleisgebouw en draagt de titel ‘Leeuwenpoort’ om kracht te suggereren. Gebouwd tijdens het bewind van Sawai Jai Singh (1699-1743 AD), is het bedekt met fresco’s; de uitlijning is zigzag, waarschijnlijk zo gemaakt uit veiligheidsoverwegingen om indringers aan te vallen.
Vierde binnenplaatsEdit
De vierde binnenplaats is waar de Zenana (vrouwen van de Koninklijke familie, met inbegrip van concubines of minnaressen) woonden. Deze binnenplaats heeft vele woonkamers waar de koninginnen verbleven en die door de koning naar keuze werden bezocht zonder dat men te weten kwam welke koningin hij bezocht, aangezien alle kamers uitkomen op een gemeenschappelijke gang.
Paleis van Man Singh I
Zuidelijk van deze binnenplaats ligt het Paleis van Man Singh I, dat het oudste deel van het paleisfort is. De bouw van het paleis nam 25 jaar in beslag en werd voltooid in 1599 tijdens het bewind van Raja Man Singh I (1589-1614). Het is het hoofdpaleis. Op de centrale binnenplaats van het paleis bevindt zich de baradari of het paviljoen met zuilen; fresco’s en gekleurde tegels versieren de kamers op de beneden- en bovenverdieping. Dit paviljoen (dat vroeger voor de privacy werd afgeschermd met gordijnen) werd gebruikt als vergaderplaats door de maharanis (koninginnen van de koninklijke familie). Alle zijden van dit paviljoen zijn verbonden met verschillende kleine kamers met open balkons. De uitgang van dit paleis leidt naar de stad Amer, een erfgoedstad met vele tempels, paleisachtige huizen en moskeeën.
De koningin-moeders en de gemalinnen van de Raja woonden in dit deel van het paleis in Zanani Deorhi, waarin ook hun vrouwelijke bedienden waren ondergebracht. De koningin-moeders waren zeer geïnteresseerd in het bouwen van tempels in Amer town.