Kiedy Judy Garland zmarła z powodu przedawkowania narkotyków po walce z uzależnieniem w wieku 47 lat w 1969 roku, wielu było smutnych, ale niewielu było zaskoczonych. Niestety, jej śmierć była zbyt podobna do tego, jak żyła.
MGMUkochana dziecięca gwiazda stałaby się później obiektem żartów podczas jej ostatnich dni w Londynie.
„Zawsze jestem malowana jako bardziej tragiczna postać niż jestem,” Judy Garland powiedziała w 1962 roku. „Właściwie to strasznie się nudzę sobą jako postacią tragiczną”. Ale latem 1969 roku jej tragiczne dziedzictwo zostało utrwalone przez jej przedwczesną śmierć.
Judy Garland miała zaledwie 47 lat, kiedy zmarła, ale żyła wieloma życiami. Od dziecięcej gwiazdy, poprzez główną damę, aż po ikonę gejów, życie osobiste i zawodowe Garland było pełne wzlotów i upadków.
Od stukania obcasami w Czarnoksiężniku z Krainy Oz po stepowanie w Summer Stock, Garland przed śmiercią była przez dekady instytucją w Hollywood. Pomimo bohaterek, z których grania była znana od lat 30. do 50. XX wieku, wewnętrzny świat Garland był równie chwiejny jak jej charakterystyczne wibrato.
„Czasami czuję się, jakbym żyła w zamieci” – skomentowała kiedyś. „Absolutna zamieć.” Rzeczywiście, ból, uzależnienie i zwątpienie w siebie były tak znajome dla Garland, jak jej ukochana publiczność – szczególnie pod koniec jej życia.
Film Judy z 2019 roku, z Renée Zellweger w roli głównej, bada te ostatnie dni w Londynie, ale nawet ukochane medium filmowe piosenkarki nie jest w stanie uchwycić tragedii śmierci Judy Garland.
Prawdziwa historia kryjąca się za filmem Judy jest jeszcze bardziej tragiczna.
Made For The Stage
Wikimedia CommonsNawet jako odnosząca sukcesy młoda gwiazda, Judy Garland walczyła z problemami emocjonalnymi i nadużywaniem substancji.
Dzieciństwo Judy Garland wyglądało tak, jakby mogło zostać wyrwane z filmu o wiele mroczniejszego niż pogodne, pełne nadziei filmy, w których zazwyczaj występowała.
Urodzona jako Frances Gumm w rodzinie wodewilowej, Garland miała klasyczną matkę sceniczną. Ethel Gumm była często krytyczna i wymagająca. Podobno to ona jako pierwsza podała córce tabletki, które miały dodać jej energii na scenie, a potem ją zdołowały, gdy ta miała zaledwie 10 lat. Amfetamina była jedną z jej pierwszych poważnych kul, podawaną jej przez studio MGM, aby ożywić jej występy przed kamerą. MGM zachęcało ją do tego, podobnie jak do nadużywania papierosów i tabletek hamujących apetyt. Przedstawiciele studia wprowadzili też młodą Garland na ścisłą dietę składającą się z rosołu i czarnej kawy, aby młoda gwiazda mogła nadążyć fizycznie za współczesnymi glamour girls.
Jeden z szefów studia rzekomo powiedział do niej: „Wyglądasz jak garbus. Kochamy cię, ale jesteś tak gruba, że wyglądasz jak potwór.”
Naturalnie, ten rodzaj deprywacji i samookaleczenia niewiele robił dla pewności siebie dorastającej dziewczyny. Podczas gdy ona wystąpiła w kilku udanych filmach jako młoda osoba, ona również zaczęła doświadczać załamań nerwowych w wieku 20 lat.
W końcu podjęła próbę samobójczą co najmniej 20 razy w ciągu swojego życia, według jej byłego męża Sida Lufta.
Luft później wspominał: „Nie myślałem o Judy jako o klinicznie chorej osobie, ani o tym, że jest uzależniona. Martwiłem się, że coś strasznego stało się z rozkoszną, błyskotliwą kobietą, którą kochałem”.
Ale, oczywiście, Garland cierpiała z powodu wielu uzależnień. Pomimo szczytów kariery w latach 40. i 50. – w tym popularnego remake’u filmu A Star Is Born – jej różne uzależnienia w końcu ją dopadły.
I jak pokazuje film Judy, te uzależnienia – i inne problemy osobiste – ostatecznie doprowadziły do jej upadku.
Judy Garland w Londynie
Getty ImagesJudy Garland trzymająca głowę w dłoniach na portrecie studyjnym. Około 1955 roku.
Pod koniec lat 60. uzależnienia Garland i problemy emocjonalne drenują nie tylko jej zdrowie, ale także finanse. Jak pokazała Judy, wróciła do robienia koncertów w Londynie, aby utrzymać siebie i swoje dzieci.
Garland wcześniej widział sukces robiąc serię koncertów w Londynie z powrotem na początku lat 50-tych, i prawdopodobnie miał nadzieję odtworzyć ten sukces.
„Jestem królową powrotu”, Garland powiedział w 1968 roku. „Jestem coraz bardziej zmęczona powrotami. Naprawdę. Nie mogę nawet pójść do… toalety bez zrobienia comebacku.”
Londyn nie był jednak tym nieskalanym renesansem, którego potrzebowała. Jej powracająca trasa koncertowa była mikrokosmosem długiej kariery piosenkarki, z tymi samymi zaskakującymi wzlotami i miażdżącymi upadkami.
Kiedy Judy była na scenie, potrafiła rozkochać w sobie publiczność w sposób, w jaki zawsze to robiła, wabiąc ich tym kremowym głosem, który oczarował cały świat. Jednakże, kiedy była wyłączona, nie mogła tego zamaskować dla tłumu.
Jeden styczniowy występ udowodnił to po tym, jak publiczność obrzuciła ją chlebem i szklankami, kiedy Garland kazała im czekać przez godzinę.
Getty ImagesNa koniec swojego życia, Judy Garland zmagała się z przebrnięciem przez swoje popisowe piosenki, takie jak „Over The Rainbow.” 1969.
Pomiędzy zmaganiami Garland z karierą, Londyn reprezentował również prawdopodobnie najgorszy romantyczny okres jej życia. W filmie Judy, Garland spotyka Mickey’a Deansa na przyjęciu, a on później zaskakuje ją, ukrywając się pod tacą z obsługą pokoju.
W rzeczywistości Garland poznała swojego ostatniego męża, gdy dostarczył narkotyki do jej hotelu w 1966 roku.
Wikimedia CommonsGarland ze swoim ostatnim mężem Mickeyem Deansem podczas ich ślubu w 1969 roku.
Ale jak przedstawia film, małżeństwo Garland i Deansa nie było zbyt szczęśliwe. On rzekomo był z nią głównie po to, aby szybko zarobić i cieszyć się bliskością sławy.
Córka Judy, Lorna Luft, wspominała, że w drodze z pogrzebu matki, Deans nalegał, aby ich limuzyna zatrzymała się przy biurze na Manhattanie. Zdała sobie sprawę, że najwyraźniej zawierał umowę na książkę – zaledwie kilka godzin po tym, jak jego żona została złożona w grobie.
Śmierć Judy Garland
Getty ImagesTrumna Judy Garland jest umieszczana w karawanie. 1969.
Deans i Garland byli jeszcze bardzo parą, kiedy znalazł ją martwą w ich domu w Belgravii 22 czerwca 1969 roku.
Włamał się do zamkniętych drzwi łazienki i odkrył Garlanda opadniętego na toaletę z rękami wciąż podtrzymującymi jej głowę.
W autopsji Scotland Yardu odnotowano, że przyczyną śmierci Judy Garland było „Zatrucie barbituranami (chinabarbiton) w wyniku nieostrożnego przedawkowania. Przypadkowe.”
Koroner, dr Gavin Thurston, znalazł dowody na marskość wątroby, prawdopodobnie z powodu dużej ilości alkoholu, który Garland spożywała przez całe swoje życie.
„Jest to dość wyraźnie przypadkowa okoliczność dla osoby, która była przyzwyczajona do przyjmowania barbituranów przez bardzo długi czas”, powiedział Thurston. „Wzięła więcej barbituranów, niż mogła tolerować”.
Córka Garland, Liza Minnelli, miała inną perspektywę. Czuła, że jej matka zmarła bardziej z powodu wyczerpania niż czegokolwiek innego. Choć Garland miała tylko 47 lat, gdy zmarła, była wyczerpana długą karierą przed ludźmi, zawsze czuła, że nigdy nie była wystarczająco dobra.
„Pozwoliła, by jej garda opadła”, powiedziała Minnelli w 1972 roku. „Nie umarła z przedawkowania. Myślę, że po prostu się zmęczyła. Żyła jak napięty drut. Nie sądzę, żeby kiedykolwiek szukała prawdziwego szczęścia, bo zawsze myślała, że szczęście oznacza koniec.”
Kiedy Judy Garland zmarła, to rzeczywiście oznaczało koniec. Był to koniec jej serdecznego związku z publicznością i w pewnym sensie koniec pewnej epoki. Ale był to również początek jej spuścizny.
A Star Is Gone
Getty ImagesFani zmarłej Judy Garland oczekujący na obejrzenie jej ciała w domu pogrzebowym Frank E. Campbell funeral home.
Nawet bardziej niż jej piękny głos, dużą częścią odwołania Judy Garland była jej zdolność do łączenia się z publicznością. W szczególności geje znaleźli w Garland bratnią duszę – zwłaszcza w późniejszym okresie jej kariery.
Może miało to coś wspólnego z jej reprezentowaniem odporności w obliczu ucisku, wynikającego z jej wielu powrotów. A może jej wizerunek po prostu przemawiał do różnych elementów subkultury gejowskiej.
Jeden z fanów zasugerował: „Jej publiczność, my, geje, mogliśmy się z nią identyfikować… mogliśmy się z nią utożsamiać w problemach, które miała na scenie i poza nią.”
Nowojorski pogrzeb Garland zbiegł się w czasie z zamieszkami w Stonewall, uważanymi za punkt zwrotny w ruchu na rzecz praw gejów. Niektórzy historycy LGBT uważają, że żałoba po śmierci Garland mogła nawet zwiększyć napięcia między gejowskimi patronami Stonewall Inn a policją.
W każdym razie, żałoba po śmierci Judy Garland była odczuwalna na całym świecie, od fanów po jej rodzinę i przyjaciół. Były partner filmowy Mickey Rooney powiedział: „Była wielkim talentem i wspaniałą istotą ludzką. Była – jestem pewien – w pokoju i odnalazła tęczę. Przynajmniej mam nadzieję, że tak się stało.”
Podobnie jak niektóre inne gwiazdy, które zmarły przed nią – takie jak Marilyn Monroe – niektóre z Garland’s staying power mogą być przypisane do trwałego efektu, który tragiczna postać rzuca w historii.
Jak Monroe, Garland została zapamiętana nie tylko jako czarująca postać, która zmarła zbyt młodo. Prawdziwa historia życia Judy Garland to historia ikony, której spuścizna będzie żyła wiecznie.
Aby dowiedzieć się więcej o hollywoodzkich nadużyciach i zaniedbaniach młodych gwiazd, sprawdź historię syreny Hedy Lamarr i więcej szokujących historii z Hollywood o ciemnej stronie Tinseltown.